Una historia de verano

Una historia de verano es una película dramática británica de 1988 dirigida por Piers Haggard y escrita por Penelope Mortimer , basada enel cuento de John Galsworthy de 1916, " El manzano ". Protagonizada por James Wilby , Imogen Stubbs y Susannah York , la trama se desarrolla entre 1902 y 1920, donde un joven que visita una zona rural vive un intenso romance con una muchacha del pueblo. Dieciocho años después, vuelve a pasar por allí.

En el verano de 1902, Frank Ashton, un joven y culto abogado londinense, disfruta de unas vacaciones de senderismo en Devon con un amigo. Tras una caída en la que se tuerce el tobillo, Ashton es atendido en una granja cercana en Dartmoor y se queda allí unos días recuperándose, mientras su amigo continúa su viaje. Durante su estancia, se enamora rápidamente de Megan David, la joven del pueblo que lo cuida. Joe Narracombe, primo de Megan y receloso de hombres refinados como Ashton, la desea para sí mismo. Ashton, buscando la manera de acercarse a Megan, asiste a las fiestas locales de esquila de ovejas y aprende a esquilar su primera oveja. Esa noche, Megan le confiesa sus sentimientos y consuman su relación.

Tras una discusión con Joe por Megan, Ashton abandona la granja y queda con ella. Toma el tren a Torquay , un pueblo costero , para cobrar un cheque, prometiendo volver a la mañana siguiente, llevársela consigo y casarse con ella. Al llegar, encuentra una sucursal de su banco, pero se niegan a cobrarle el cheque, insistiendo en contactar primero con su sucursal de Londres. Ashton acepta esperar en el pueblo hasta que puedan contactar con el banco. Mientras pasea, se topa con Halliday, un antiguo compañero de colegio que se aloja en un hotel con sus tres hermanas. Stella, la mayor de las hermanas de Halliday, se encariña con Ashton. Debido a los retrasos del banco, Ashton pierde el tren que necesitaba para su cita con Megan.

Cuando Halliday le pregunta a Ashton por qué está tan ansioso, Ashton le habla de Megan y de cómo no puede vivir sin ella. Halliday le advierte a Ashton que no tome decisiones precipitadas en el amor, advirtiéndole que se está dejando llevar por el idealismo del romance en lugar de la realidad, incluyendo el hecho de que estaría desarraigando a Megan del único hogar que conoce.

Al día siguiente, Ashton pasa más tiempo con Halliday y sus hermanas. Stella coquetea con él, sugiriendo que su pérdida del tren debió ser obra del destino. Empieza a dudar sobre casarse con Megan. De vuelta en Dartmoor, Megan conserva la esperanza de que Ashton regrese por ella y va a esperarlo al punto de encuentro acordado. Tras horas de espera infructuosa, decide viajar a Torquay para buscar a Ashton.

Mientras charlaba con Stella en la playa, Ashton vio de repente a Megan caminando entre la multitud. Inventó una excusa para que Stella regresara al hotel y luego siguió a la desprevenida Megan. La siguió por una calle, casi alcanzándola. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, Megan casi vislumbró a Ashton, pero él se escondió tras un edificio hasta que ella desapareció.

Dieciocho años después, Ashton está casado con Stella y viajan en coche por Devon. No tienen hijos. Ashton visita la granja donde sedujo a Megan y lo recibe Jim, un peón con quien entabló amistad hace mucho tiempo. Ashton se entera de que Megan regresó a Dartmoor con el corazón roto por haberlo perdido. Murió poco después de dar a luz a un hijo, al que llamó Francis, o Frank. Llevan a Ashton a ver la tumba de Megan, que se encuentra en el lugar donde se conocieron. Ella había pedido ser enterrada allí, para esperar su regreso. Mientras se aleja en coche con Stella, Ashton pasa junto a un joven que pastorea ovejas. El hombre le dedica una sonrisa amable a Ashton, y al marcharse, se da cuenta de que es Frank, el hijo de Megan.

En 1946, Jesse L. Lasky anunció que haría una película de la historia a partir de un guion de DeWitt Bodeen en RKO , pero no se concretó. ^{[ 2 ]} En 1969, Kenneth Hyman dijo que quería hacer su debut como director con una versión cinematográfica de la historia, que se haría por menos de $800,000, pero nuevamente no se realizó la película. ^{[ 3 ]}

En 1971, Peter Bogdanovich dijo que había querido hacer una película de la historia "desde que tenía unos 16 años", ^{[ 4 ]} pero quería cambiar el escenario a Maine. ^{[ 5 ]}

En 1987, finalmente se financió la producción, basada en un guion de Penelope Mortimer , y James Wilby , Imogen Stubbs y Susannah York fueron elegidos para los papeles principales. ^{[ 6 ]} A pesar de estar ambientada en Dartmoor , las escenas rurales se filmaron principalmente en Exmoor , específicamente en Lyncombe Farm. Otras escenas se filmaron en Exeter, Dartmouth y Sidmouth. ^{[ 7 ]}

Penelope Mortimer había escrito el guion de la película mucho antes, en la década de 1960, cuando trabajaba como guionista. "Tomé el dinero, salí corriendo y me olvidé por completo", dijo en 1988. "No recordaba nada", y añadió que "la última manzana se eliminó [del guion] una semana antes del rodaje; era la época equivocada del año". ^{[ 8 ]} Hizo algunos cambios a la historia original, incluyendo la adición de una fiesta de esquila de ovejas ("Pensé, algo tiene que pasar", comentó Mortimer), y los productores decidieron que Megan y Frank debían hacer el amor, lo que resultó en que Megan tuviera un hijo. "No sé qué habría pensado Galsworthy", dijo Mortimer. "Me preocupaba muchísimo que la pareja nunca lo hiciera. Pero, ¡oh no!, tenían que tener todos esos músculos retorciéndose a la luz de la luna". ^{[ 8 ]}

Mortimer describió al personaje de Frank Ashton como "un personaje muy al estilo Galsworthy, alguien con la culpa de no estar a la altura de sus propias expectativas. Un auténtico canalla, pero con las mejores intenciones de caballero... un auténtico yuppie . Seguro que todavía hay muchos jóvenes con sus BMW que se comportan de forma muy parecida". Añadió que el personaje de Megan era "un poco descarada... bastante amoral, la verdad, pero con mucho coraje. E Imogen Stubbs... es sensacional". ^{[ 8 ]}

Los críticos elogiaron el reparto y los paisajes de la película, pero criticaron el guion por caer en el melodrama lacrimógeno . ^{[ 9 ]} Variety calificó la película como un "romance pastoral bellamente realizado" y comentó: "La actriz de teatro Stubbs es un verdadero descubrimiento como la heroína desconsolada, aportando una fuerza moderna al papel de época, mientras que Wilby es una versión comprensiva del arquetípico joven aristócrata débil". ^{[ 10 ]}

Sheila Benson, del Los Angeles Times, también elogió a Stubbs, calificándola de "presencia mágica en pantalla", pero criticó el recurso narrativo que trae de vuelta a Ashton a Devon 18 años después, diciendo: "Establece un tono empalagoso para lo que debería ser una tragedia en clave menor; las marcadas diferencias de clase y privilegio se han suavizado hasta convertirlas en una ingenuidad bucólica y banalidad". ^{[ 11 ]} En Video Review , Molly Haskell escribió: "Esta historia de una trágica traición de un corazón enamorado avanza con la fuerza inexorable de un tren desbocado mientras despliega una imagen inolvidable tras otra de compromiso no correspondido. Es aquí donde las detalladas caracterizaciones del escritor Mortimer acuden al rescate de una situación que de otro modo sería obvia". ^{[ 12 ]} Concluyó: "La belleza intensamente expresiva de Stubbs rescata este material de un sentimentalismo lastimero". ^{[ 12 ]}

• Una historia de verano en IMDb
• Una historia de verano en Letterboxd
• Una historia de verano en Rotten Tomatoes