Historia de dos ciudades (discurso)

«Historia de dos ciudades» es un discurso pronunciado por el gobernador de Nueva York, Mario Cuomo, el 16 de julio de 1984, en la Convención Nacional Demócrata en San Francisco , California . El discurso captó la atención del público y fue visto por casi 80 millones de personas por televisión. Impulsó la reputación de Cuomo y lo convirtió en un líder nacional del Partido Demócrata.

Mario Cuomo fue elegido gobernador de Nueva York por el Partido Demócrata en 1982. En su discurso inaugural, construyó los valores demócratas metafóricamente como el cuidado de una familia. El discurso fue bien recibido por miembros de ambos partidos, Demócrata y Republicano , y demostró la habilidad de Cuomo como orador. ^{[ 1 ]} Durante su primer año como gobernador, Cuomo apoyó numerosas políticas liberales , incluso cuando el conservadurismo ganaba popularidad, lo que le valió atención nacional. ^{[ 2 ]} Las elecciones presidenciales estaban programadas para noviembre de 1984 en Estados Unidos. El presidente Ronald Reagan era un conservador popular y se proyectaba ampliamente que ganaría la reelección. Aunque el país había sufrido dificultades económicas al comienzo de su mandato, para 1984 la situación había comenzado a mejorar. ^{[ 3 ]}

En marzo de 1984, Gary Hart , senador que buscaba la nominación del Partido Demócrata para las elecciones presidenciales, citando abiertamente su inspiración en Cuomo, declaró: "Me gustaría hablar sobre la familia de Estados Unidos". ^{[ 4 ]} Sin embargo, el gobernador había respaldado al principal candidato, Walter Mondale . Mondale preguntó a Cuomo si le interesaba unirse a su campaña para aspirar a la vicepresidencia. Cuomo afirmó que había prometido terminar su mandato de cuatro años como gobernador, pero indicó que no se opondría a pronunciar el discurso principal en la Convención Nacional Demócrata (DNC) de 1984 en San Francisco , California . Mondale pensó que era la mejor opción para el puesto, ya que creía que Cuomo podría ganarle el apoyo de los italoamericanos, así como de la llamada "mayoría de Cuomo", una coalición de votantes negros, hispanos, blancos liberales y sindicalistas que apoyaban su campaña para gobernador. ^{[ 5 ]} Otros esperaban que Cuomo pudiera ganarse a los demócratas que habían votado por Reagan en 1980, así como a los votantes independientes. ^{[ 6 ]} El gobernador le había prometido al expresidente Jimmy Carter que ayudaría a Mondale (vicepresidente de Carter) en todo lo que pudiera, y Mondale le dijo: "Si quieres ayudarme, darás el discurso".

Cuomo no creía tener suficiente proyección nacional para tal evento ^{[ 7 ]} y opinaba que el senador Ted Kennedy sería un mejor orador. Mondale expresó su desdén ante la sugerencia. Michael Del Giudice, jefe de gabinete del gobernador, instó a Cuomo a aceptar la oferta, creyendo que era una buena oportunidad para expresar sus ideas y para reforzar el apoyo a Mondale. Del Giudice consideraba que, incluso si el discurso no tenía una buena acogida, no perjudicaría significativamente la campaña de Mondale. ^{[ 8 ]} David W. Burke opinaba que pronunciar el discurso principal era una mala idea y desaconsejó hacerlo. ^{[ 9 ]} El hijo de Cuomo, Andrew , y su director de comunicaciones, Tim Russert , compartían la preocupación del gobernador de que un mal desempeño lo perjudicara y dañara sus perspectivas políticas. Sin embargo, lo animaron a aceptar el papel de orador principal. ^{[ 10 ]}

Kennedy estaba molesto porque Mondale no quería que él fuera el orador principal y afirmó que la persona elegida para el puesto debía ser uno de los demócratas que se habían mantenido neutrales durante las primarias presidenciales . Cuomo estuvo de acuerdo en principio y le dijo al personal de Mondale que, si finalmente lo elegían como orador principal, debían dejarle claro a Kennedy que Cuomo lo consideraba más adecuado y que había sido elegido a petición de Mondale. La noche del 20 de junio, Kennedy llamó a Cuomo por teléfono. Cuomo afirmó que había rechazado la oferta de Mondale e intentó convencerlo de que eligiera al senador. Kennedy dijo que había oído de los asesores de Mondale que este quería que Cuomo diera el discurso y le dijo: "Te llamo, Mario, para decirte que creo que deberías aceptar. No se me ocurre nadie mejor... si te responden, deberías decir que sí. Haré lo que me pidan". Al final de la conversación, Cuomo fue persuadido para aceptar el papel de orador principal. ^{[ 9 ]} Una hora después recibió una llamada telefónica de Mondale y del presidente del Comité Nacional Demócrata (DNC), Charles Manatt . Según Cuomo, entonces se dio cuenta de que se habían coordinado con Kennedy para intentar convencerlo de que pronunciara el discurso principal. El gobernador escribió en su diario: «Se esforzaron mucho por sonar cálidos, sinceros y entrañables, pero nada funcionó». ^{[ 11 ]} Cuomo aceptó la oferta renovada de Mondale, aunque expresó su creencia de que el candidato había cometido un error. ^{[ 12 ]} Cuomo fue anunciado oficialmente como el orador principal del DNC el 21 de junio. Fue el primer neoyorquino en ser designado para el papel desde Martin H. Glynn en 1916. ^{[ 13 ]}

Andrew Cuomo y Russert revisaron grabaciones de discursos de apertura de convenciones anteriores para idear una estrategia que maximizara la resonancia del discurso con la audiencia. Mario Cuomo pasó varios días analizando diversas ideas y determinando su argumento. ^{[ 10 ]} Redactó un borrador el 7 de julio. ^{[ 12 ]} El abogado Mark Green y el periodista Jack Newfield ofrecieron sugerencias para el lenguaje. ^{[ 14 ]} Cuomo leyó numerosas versiones en voz alta en el comedor de la Mansión Ejecutiva del Estado de Nueva York a sus asesores y pasó por hasta 60 borradores diferentes antes de sentirse "cómodo" con el trabajo. ^{[ 10 ]} Cuando sintió que estaba casi terminado, lo presentó a su personal en la sala de prensa de la oficina del gobernador en el 2 World Trade Center . No se conmovieron, así que revisó su argumento moviendo su crítica a las políticas de Reagan de la mitad del discurso al principio. Cuomo lo pronunció de nuevo, pero Andrew expresó su preocupación de que el final no fuera retóricamente potente. El principal redactor de discursos de Cuomo, Peter Quinn, revisó los diarios del gobernador para encontrar un acontecimiento de su vida sobre el que pudiera escribir. Quinn decidió incorporar una historia sobre el padre de Cuomo, un inmigrante italiano, que trabajaba largas jornadas en su tienda de comestibles hasta que le sangraban los pies. ^{[ 15 ]}

Cuomo llegó a San Francisco alrededor de la medianoche  del 15 de julio. Más tarde, esa misma mañana, se dirigió al Centro de Convenciones George R. Moscone , sede de la Convención Nacional Demócrata, para ensayar su discurso. Se sentó en la sala de convenciones vacía e hizo varias modificaciones de última hora a la transcripción; la copia proporcionada para el teleprompter estaba marcada con numerosas correcciones manuscritas. El gobernador declaró a la prensa: «No será un discurso grandilocuente, sino un intento metódico de abordar los problemas. No soy bueno para hacer que la gente se ponga de pie. Voy a intentar que la gente entre en razón». ^{[ 16 ]}

El discurso estaba programado para el 16 de julio y sería la primera aparición importante de Cuomo en la televisión nacional. Fue presentado de una manera inusual para la época: antes de subir al escenario, se proyectó un cortometraje de seis minutos sobre su infancia en Nueva York. ^{[ 17 ]} Andrew Cuomo y Russert, habiendo observado la ambivalencia de la multitud en grabaciones de convenciones anteriores y temiendo que afectara la recepción de los televidentes, creyeron que el video haría que la audiencia estuviera más atenta al discurso del gobernador. ^{[ 10 ]} Después de la presentación, las luces del centro de convenciones se atenuaron y un solo foco siguió a Cuomo mientras caminaba hacia el podio. ^{[ 17 ]} Esto también estaba diseñado para captar la atención de la audiencia, ^{[ 10 ]} así como para obligar a las cámaras de noticias de televisión a seguir al gobernador en lugar de hacer panorámicas de la multitud. ^{[ 18 ]} Los agentes del Servicio Secreto que brindaban seguridad pensaron que atenuar las luces dejaría la convención más vulnerable a un atacante armado y se opusieron. Andrew Cuomo discutió con ellos a través del operador de la sala de control para que se llevara a cabo la acción. ^{[ 15 ]} El gobernador dijo más tarde que "no estaba contento de estar allí" y que "tenía muchas ganas de que terminara". ^{[ 7 ]}

El discurso de Cuomo se tituló Historia de dos ciudades . ^{[ 17 ]} Tenía 4308 palabras. ^{[ 19 ]} Cuomo comenzó invocando su retórica familiar, enfatizando la inclusividad y la apertura de su mensaje. Desestimó "las historias y la poesía" por las que era bien conocido y declaró su intención de ser franco: ^{[ 20 ]}

En nombre del gran estado de Nueva York y de toda la familia neoyorquina, permítanme agradecerles el gran privilegio de poder dirigirme a esta convención. Les ruego que me permitan omitir las historias, la poesía y la tentación de recurrir a una retórica bonita pero vaga. Permítanme, en cambio, aprovechar esta valiosa oportunidad para abordar de inmediato las cuestiones que deberían determinar estas elecciones y que todos sabemos que son vitales para el pueblo estadounidense.

Cuomo procedió a llamar la atención de su audiencia sobre una declaración reciente de Reagan en un evento de campaña y buscó resaltar una contradicción que vio en el uso que hizo el presidente de la frase " ciudad resplandeciente sobre una colina ": ^{[ 20 ] [ a ]}

Hace diez días, el presidente Reagan admitió que, si bien a algunos en este país les iba bien últimamente, otros estaban descontentos, incluso preocupados, por sí mismos, sus familias y su futuro. El presidente dijo que no entendía ese temor. Exclamó: «¡Pero si este país es una ciudad resplandeciente en la cima de una colina!». Y el presidente tiene razón. En muchos sentidos, somos una ciudad resplandeciente en la cima de una colina. Pero la cruda realidad es que no todos comparten el esplendor y la gloria de esta ciudad.

Cuomo luego atacó la retórica de Reagan utilizando imágenes para crear una realidad que contrastaba marcadamente con su visión. Enumeró ejemplos específicos y dramáticos de excepciones a las ideas del presidente: ^{[ 20 ]}

Una ciudad resplandeciente es quizás todo lo que el Presidente ve desde el pórtico de la Casa Blanca y la veranda de su rancho, donde todos parecen estar bien. Pero hay otra ciudad; hay otra parte de esa ciudad resplandeciente; la parte donde algunas personas no pueden pagar sus hipotecas, y la mayoría de los jóvenes no pueden permitirse una; donde los estudiantes no pueden costearse la educación que necesitan, y los padres de clase media ven desvanecerse los sueños que tienen para sus hijos. En esta parte de la ciudad hay más pobres que nunca, más familias en apuros, cada vez más personas que necesitan ayuda pero no la encuentran. Peor aún: hay ancianos que tiemblan en los sótanos de las casas. Y hay personas que duermen en las calles, en la cuneta, donde el brillo no llega. Hay guetos donde miles de jóvenes, sin trabajo ni educación, entregan sus vidas a los narcotraficantes cada día.

Posteriormente se dirigió directamente a Reagan, llamándolo sarcásticamente "Señor Presidente" ^{[ 22 ]} y resumiendo su propio mensaje de la enorme desigualdad en Estados Unidos en una alusión metafórica a la novela de Charles Dickens , Historia de dos ciudades : ^{[ 23 ]}

Hay desesperación, señor presidente, en los rostros que no ve, en los lugares que no visita en su resplandeciente ciudad. De hecho, señor presidente, esta es una nación; señor presidente, usted debería saber que esta nación se parece más a "Historia de dos ciudades" que a una simple "Ciudad resplandeciente en la cima de una colina".

Cuomo continuó sugiriendo que Reagan desconocía las realidades de la vida de la mayoría de los estadounidenses y enumerando lugares —lugares donde la gente no se había beneficiado de la recuperación económica— a los que podría ir para observar dichas realidades. ^{[ 22 ]} Esto socavó la credibilidad del presidente y evocó una serie de imágenes emotivas. Utilizó la anáfora para enfatizar: ^{[ 24 ]}

Tal vez, tal vez, señor presidente, si visitara más lugares; tal vez si fuera a los Apalaches , donde algunas personas aún viven en chozas; tal vez si fuera a Lackawanna, donde miles de trabajadores siderúrgicos desempleados se preguntan por qué subsidiamos el acero extranjero. Tal vez, tal vez, señor presidente, si se detuviera en un albergue en Chicago y hablara con las personas sin hogar; tal vez, señor presidente, si le preguntara a una mujer a la que se le negó la ayuda que necesitaba para alimentar a sus hijos porque usted dijo que necesitaba el dinero para una exención de impuestos para un millonario o para un misil que no podíamos permitirnos usar.

Cuomo hizo una pausa mientras el público aplaudía. ^{[ 25 ]} Utilizó sarcásticamente la manipulación para acusar a Reagan de respaldar explícitamente la filosofía del darwinismo social : ^{[ 22 ]}

Quizás… Quizás, señor presidente. Pero me temo que no. Porque la verdad es, señoras y señores, que así nos advirtieron. El presidente Reagan nos dijo desde el principio que creía en una especie de darwinismo social. La supervivencia del más apto. «El gobierno no puede hacerlo todo», nos dijeron, así que debía conformarse con cuidar de los fuertes y esperar que la ambición económica y la caridad hicieran el resto. Hacer a los ricos más ricos, y lo que caiga de la mesa será suficiente para la clase media y para aquellos que intentan desesperadamente acceder a ella.

Cuomo procedió a comparar a los republicanos con el presidente Herbert Hoover , cuyo mandato estuvo marcado por la Gran Depresión y a quien se percibía ampliamente como alguien que hizo poco para ayudar a quienes luchaban económicamente. Al establecer un paralelismo, el gobernador sugería que el Partido Republicano —y por extensión, Reagan— harían lo mismo: ^{[ 22 ]}

Ya saben, los republicanos lo llamaban " efecto goteo " cuando Hoover lo intentó. Ahora lo llaman " economía de la oferta ". Pero sigue siendo la misma ciudad resplandeciente para aquellos pocos afortunados que viven en sus buenos barrios. Pero para quienes están excluidos, para quienes están marginados, lo único que pueden hacer es contemplar desde la distancia las relucientes torres de esa ciudad.

Luego introdujo al Partido Demócrata en su discusión y afirmó —utilizando extensas imágenes con una analogía de una caravana de carretas— que defendía de manera más genuina los valores familiares . ^{[ 24 ]} También aludió a la frase bíblica «Los mansos heredarán la tierra» para atacar aún más la filosofía republicana: ^{[ 26 ]}

Es una vieja historia. Tan antigua como nuestra historia. La diferencia entre demócratas y republicanos siempre se ha medido en valentía y confianza. Los republicanos creen que la caravana no llegará a la frontera a menos que algunos ancianos, algunos jóvenes, algunos débiles se queden atrás, al borde del camino. «Los fuertes, los fuertes», nos dicen, «heredarán la tierra».

Al afirmar que los demócratas apoyaban los valores familiares, Cuomo invocó a Franklin D. Roosevelt —ampliamente admirado por los demócratas—, destacando sus esfuerzos como presidente y sugiriendo que su discapacidad física lo convertiría en víctima de las políticas republicanas. También celebró con emoción los logros sociales de los demócratas: ^{[ 27 ]}

Los demócratas creemos en algo más. Creemos que podemos llegar hasta el final con la familia unida, y lo hemos hecho más de una vez. Desde que Franklin Roosevelt se levantó de su silla de ruedas para levantar a esta nación de sus rodillas —caravana tras caravana— hacia nuevas fronteras de educación, vivienda y paz; con toda la familia a bordo, extendiendo y ampliando constantemente esa familia; subiéndolos a la carreta en el camino; negros, hispanos, personas de todos los grupos étnicos, nativos americanos, todos aquellos que luchaban por construir sus familias y reclamar una pequeña parte de Estados Unidos. Durante casi 50 años los llevamos a todos a nuevos niveles de bienestar, seguridad, dignidad e incluso prosperidad. Y recuerden esto: algunos de nosotros en esta sala estamos aquí hoy solo porque esta nación tuvo esa clase de confianza. Y sería un error olvidarlo. Así que aquí estamos en esta convención para recordar de dónde venimos y para reclamar el futuro para nosotros y para nuestros hijos. Hoy, nuestro gran Partido Demócrata, que ha salvado a esta nación de la depresión, del fascismo, del racismo y de la corrupción, está llamado a hacerlo de nuevo; esta vez para salvar a la nación de la confusión y la división, de la amenaza de un eventual desastre fiscal y, sobre todo, del miedo a un holocausto nuclear .

Reconociendo las fortalezas de Reagan como comunicador, el gobernador proporcionó un plan para que los demócratas obtuvieran apoyo electoral y volvió al tema de "Historia de dos ciudades": ^{[ 27 ]}

Eso no va a ser fácil. Mo Udall tiene toda la razón: no será fácil. Y para tener éxito, debemos responder a la retórica pulida y atractiva de nuestro oponente con una sensatez y racionalidad más convincentes. Debemos ganar este caso por sus méritos. Debemos lograr que el público estadounidense mire más allá del brillo, más allá del espectáculo, hacia la realidad, la sustancia sólida de las cosas. Y lo haremos no tanto con discursos que suenen bien, sino con discursos buenos y sólidos; no tanto con discursos que hagan que la gente se ponga de pie, sino con discursos que la hagan entrar en razón. Debemos hacer que el pueblo estadounidense escuche nuestra "Historia de dos ciudades". Debemos convencerlos de que no tenemos que conformarnos con dos ciudades, que podemos tener una sola ciudad, indivisible, que brille para todos sus habitantes.

Luego, Cuomo, invocando la Torre de Babel bíblica , advirtió contra el desacuerdo artificial e instó a los demócratas a apoyar la unidad del partido. ^{[ 28 ]} Utilizó la aliteración para enfatizar: ^{[ 29 ]}

Ahora bien, no tendremos ninguna posibilidad de lograrlo si de esta convención surge un caos de voces disidentes. Si eso es lo que se escucha durante toda la campaña, voces disidentes por doquier, no tendremos oportunidad de transmitir nuestro mensaje. Para tener éxito, tendremos que ceder en algunos aspectos de nuestros intereses individuales, para construir una plataforma sobre la que todos podamos apoyarnos, a la vez y con comodidad, proclamando con orgullo nuestra verdad. Necesitamos una plataforma en la que todos estemos de acuerdo para poder proclamar la verdad a la nación, al unísono, con una lógica tan clara e imponente que ningún anuncio publicitario , ninguna muestra de cordialidad, ninguna música bélica podrá acallar el sonido de la verdad.

El discurso fue interrumpido 52 veces por aplausos. ^{[ 30 ]}

El público aplaudió con entusiasmo el discurso. Cuando Cuomo bajó del escenario, le preguntó a su hijo: "¿Qué tal salió?". Andrew lo agarró por los hombros y respondió: "¡Te adoran!". ^{[ 10 ]} Aunque muchos periodistas intentaron entrevistarlo, Cuomo se marchó por la noche y voló de regreso a la Mansión Ejecutiva en Albany, Nueva York . ^{[ 31 ]} Más tarde atribuyó el aparente éxito del discurso al público, diciendo que, si bien habían "devastado" a los oradores anteriores, cuando él subió al podio "todos me miraban en silencio. No es que los cautivara. Estaban preparados". ^{[ 32 ]}

Se estima que 79 millones de personas vieron el discurso por televisión. ^{[ 33 ]} Cuomo recibió cientos de cartas de elogio por su actuación en la convención. ^{[ 34 ] [ 35 ]} James Reston escribió que fue "brillante... con cada palabra, gesto, expresión y pausa en armonía". ^{[ 35 ]} En un análisis del 21 de julio sobre la Convención Nacional Demócrata, Dudley Clendinen de The New York Times escribió: "El discurso del gobernador Cuomo demostró que era posible para un demócrata combatir al presidente Reagan en televisión con filosofía y metáforas, que la pasión podía ser el motor del partido y la oratoria su arma moderna". ^{[ 36 ]} Murray Kempton de Newsday comentó que "En un poco menos de tiempo del que tarda un viaje en metro de Far Rockaway a Manhattan, Mario Cuomo había tomado todas las promesas rotas y las había reunido brillantes y renovadas, y había restaurado la virginidad del Partido Demócrata". ^{[ 37 ]} El gobernador de Arkansas, Bill Clinton , expresando su decepción por el contenido del discurso, le preguntó al gobernador de Colorado, Dick Lamm : "Vamos, ¿qué decía realmente sobre los temas que estamos tratando de plantear?" ^{[ 19 ]}

La recepción del discurso por parte de los conservadores fue mucho menos positiva. William Safire comentó que fue "el mejor discurso de apertura desde los tiempos de Alben Barkley , carente únicamente de humor... [Cuomo] casi logró darle un buen nombre a la compasión". Robert Reno, de Newsday, lo calificó de "doctrina sentimental estándar". El columnista George Will escribió que Cuomo merecía una "C por el contenido, A por la presentación", y añadió: "Cuomo hizo lo que se supone que debe hacer un orador principal... siendo el estilo diez veces más importante que el contenido en tales ocasiones, convence a los asistentes de que son hijos de la luz, destinados a combatir la oscuridad". ^{[ 32 ]}

Un portavoz de la campaña presidencial de Reagan declaró que el discurso era "una letanía bien elaborada de ataques bajos y medias verdades". ^{[ 32 ]} Sin embargo, Reagan consideró que los llamamientos retóricos de Cuomo a los votantes de clase trabajadora eran de una fuerza amenazante y reorientó su campaña para asegurar su apoyo. ^{[ 23 ]} Reagan derrotó a Mondale por una amplia mayoría en las elecciones de noviembre. Richard Greene opinó que, debido a este hecho y a que muchos de los temas que Cuomo destacó no se abordaron posteriormente, el discurso fracasó en su objetivo inmediato. ^{[ 6 ]}

Según Walter Shapiro , el discurso de Cuomo "definió —para entonces y para ahora— lo que significa ser liberal". ^{[ 38 ]} Michael Waldman dijo que era "una declaración tan poderosa de la filosofía demócrata tradicional y liberal como la que jamás se podrá escuchar". La representante Nancy Pelosi lo calificó como "uno de los diez mejores discursos de la historia". ^{[ 39 ]} Andrei Cherny escribió: "Dentro de cien años, si hay un discurso que la gente estudiará y recordará de un político demócrata del último cuarto del siglo XX, con razón será el discurso de Cuomo de 1984. Es difícil exagerar el impacto que tuvo en una generación de redactores de discursos, estrategas y pensadores políticos del partido". ^{[ 19 ]} Opinó que el discurso carecía por completo de promesas concretas y estaba demasiado centrado en los logros pasados ​​del Partido Demócrata. Comparándolo con el discurso de la Cruz de Oro de William Jennings Bryan de 1896 , que, aunque bien recibido, no era consciente de la inminente modernización y no condujo al éxito político, concluyó que "La prolongada sombra del discurso de Cuomo ha contribuido a inhibir el crecimiento de un nuevo atractivo unificador y positivo que vuelva a poner el progreso en el centro del progresismo". ^{[ 19 ]} Michael A. Cohen escribió en 2015: "[N]o lo llamen un gran discurso 'político'... lo que a menudo se olvida del discurso de Cuomo es que, al reflejar las creencias centrales del Partido Demócrata, estaba decididamente fuera de sintonía con el tono de la época". Añadió: "[S]o sin embargo... existe una creciente sensación de que las dos ciudades de las que habló Cuomo son la construcción definitoria de la vida estadounidense, alrededor de 2015. Su liberalismo sin complejos puede haber fracasado políticamente en 1984, pero puede ser incluso más relevante hoy". ^{[ 40 ]}

Jeff Shesol calificó el discurso como "el mejor momento de Mario Cuomo". ^{[ 35 ]} Quinn dijo: "[S]i Mondale hubiera dado ese discurso, nadie lo habría recordado jamás". ^{[ 33 ]} Cuomo murió el 1 de enero de 2015. La mayoría de sus obituarios mencionaron el discurso. ^{[ 10 ]} Cientos de personas compartieron posteriormente el video de YouTube en las redes sociales. ^{[ 41 ]}

El músico Wax Tailor sampleó partes del discurso para su canción "Misery", de su álbum de 2021 The Shadow of Their Suns . ^{[ 42 ]}