Un robo

«Un robo» es una novela de 1989 del autor estadounidense Saul Bellow . Bellow originalmente quería publicarla como relato o serial en una revista como The New Yorker , pero su agente tuvo dificultades para venderla a ninguna publicación. En cambio, Bellow optó por publicarla como libro, y fue su primer libro en edición de bolsillo. El propio Bellow declaró en el programa de televisión «Good Morning America» que el libro tenía la calidad de una edición de tapa dura, pero carecía del número de páginas necesario y, por lo tanto, se publicó en formato de bolsillo.

Clara Velde es una exitosa escritora de moda en Nueva York y la protagonista de la historia. El título del libro alude a la desaparición del preciado anillo de esmeraldas de Clara. Ella asocia el anillo con su amor por Ithiel, político de Washington D.C., y con su propio poder profesional y personal. El aparente robo del anillo la sumerge en una serie de crisis psicológicas y la obliga a confrontar un complejo entramado de problemas interpersonales largamente reprimidos. Entre ellos, el hecho de que, a pesar de sus cuatro matrimonios, Ithiel sigue siendo su ideal, su mejor amigo y su amor eterno. El robo del anillo implica a la joven niñera austriaca, Gina, cuyo novio haitiano, Frederic, debe haberlo robado. Tras ser acusada, Gina renuncia y se muda del apartamento de Clara en el Upper East Side al East Harlem, una mudanza que Clara supone un intento heroico por ayudar a recuperar el anillo. ¿Cómo ve esta joven pragmática, Gina, que está a punto de casarse con un banquero austriaco (tras su romance neoyorquino), a su antigua jefa, Clara? ¿Y por qué debería importarle tanto a una mujer mundana y exitosa como ella? Todo depende de su autocrítica. A pesar de la caótica vida matrimonial, su dedicación a la crianza de sus hijos a tiempo parcial y la constante incertidumbre de su relación con Ithiel, su alma gemela, según parece creer, la joven percibe a Clara como una persona coherente: «Creo que sabes muy bien quién eres». Tras recuperar el anillo y reconciliarte con Gina, Clara, a pesar de su complicada biografía, está dispuesta a verse a sí misma como una más entre un millón de personas que sí saben quiénes son.

Publishers Weekly la consideró "ingeniosa pero tierna", con Velde como "formidable" y "una protagonista clásica de Bellow con faldas", criticando el final como "poco completo" pero elogiando la habilidad de Bellow para retratar personajes con "unas pocas frases ágiles". ^{[ 1 ]} Kirkus Reviews alabó la prosa de Bellow, pero criticó su caracterización, llamando a Velde "más un conjunto de actitudes llamativas que un personaje creíble y completamente desarrollado", y señalando que su rol maternal es "particularmente endeble". ^{[ 2 ]} Los Angeles Times la describió como "una miscelánea de fragmentos de trama, un par de bocetos humanos y un surtido de caricaturas", con Velde como "notas para lo que podría convertirse en un personaje memorable" que Bellow "no se ha molestado en desarrollar", pero admitió que Bellow "disfrutó escribiéndola". ^{[ 3 ]}