Una historia real de Robin Hood

«Una verdadera historia de Robin Hood» ( Roud 3996, Child 154) es una canción folclórica inglesa que presenta a Robin Hood y, de hecho, ofrece un relato completo de su vida, desde antes de convertirse en forajido hasta su muerte. Lo describe como el conde de Huntington , un título relativamente tardío en las baladas. Lo sitúa definitivamente en el reinado de Ricardo Corazón de León.

Esta balada fue escrita por el destacado autor de baladas en hojas sueltas del siglo XVII, Martin Parker , y publicada en 1632. Según el propio Parker, se basó en fuentes históricas fiables, pero probablemente en la abundante literatura y baladas disponibles en aquella época. ^{[ 1 ]} Este relato incluye detalles inusuales, como que Robin Hood fue entregado a monjes castradores y que operó tanto en Lancashire como en Yorkshire. A diferencia de muchas hojas sueltas del siglo XVII, enfatiza la tradición de que Robin Hood ayudaba activamente a los pobres.

En la balada, Robin Hood vive bien como conde de Huntington, pero sus gastos y la enemistad del abad de Santa María lo llevan a la miseria. Es declarado proscrito y su banda vive del robo, especialmente al clero rico, aunque también ayudan a los pobres. Captura al abad, quien acude al rey. El rey ofrece una recompensa, pero sus hombres son derrotados o se ganan su favor con la amabilidad de Robin. El rey Ricardo va a Nottingham. Robin pide perdón por carta y el rey accede. Sin embargo, antes de recibirlo, Robin contrae fiebre. Confía en un fraile para que le practique una sangría (una práctica médica común en la época), y el fraile lo desangra hasta la muerte . El rey Ricardo considera al fraile un traidor y a Robin un insensato por haber confiado en él.

• Francis James Child, " Una verdadera historia de Robin Hood en Las baladas populares inglesas y escocesas , 5 vols., Boston y Nueva York: Houghton, Mifflin and Company, (1882–98).