Una vida muy privada

"Una vida muy privada", de Michael Frayn (1968), es un cuento de hadas futurista que describe la búsqueda inútil de una joven por establecer un contacto significativo con otro ser humano.

La protagonista (Uncumber) comienza su vida en un hogar privilegiado donde se distancia de su familia debido a la dependencia de estos a las drogas para regular sus emociones e interacciones sociales. Los abandona para perseguir a un hombre (Noli) del que se enamora a primera vista, a pesar de la barrera del idioma que los separa, lo que le impide entablar cualquier relación con él o su familia. Noli, a diferencia de Uncumber, proviene de una familia de clase trabajadora. Uncumber finalmente lo abandona cuando él insiste en usar las drogas que ella aborrece durante sus relaciones sexuales. Finalmente, cierra el círculo cuando poco después es detenida por la policía y encarcelada en una habitación sorprendentemente similar a aquella en la que comenzó, y finalmente se reconcilia con una vida medicada, donde todas las emociones están a su alcance y la experiencia más íntima es el sexo, que ha sido reemplazado por estar tumbada junto al amante del otro, experimentando alucinaciones completamente privadas e independientes.

La novela es estilísticamente inusual, ya que está escrita principalmente en presente . Por ejemplo, un pasaje típico dice: «Él gira la cabeza de un lado a otro y luego le hace un gesto con la cabeza. Uncumber se da cuenta de que él quiere que ella haga lo mismo. Siente que se sonroja ante lo absurdo de la situación».

En ocasiones, la narración también utiliza el tiempo futuro (por ejemplo, la primera línea del libro es "Érase una vez una niña llamada Uncumber"), pero prescinde del tiempo pasado que normalmente se espera en las novelas.