Aanayoottu

El Aanayoottu (alimentación de elefantes ) es un festival que se celebra en el recinto del templo Vadakkunnathan en la ciudad de Thrissur , Kerala . El festival tiene lugar el primer día del mes de Karkkidakam (según el calendario malayalam ), que coincide con el mes de julio. Consiste en colocar a varios elefantes sin adornos entre una multitud para que sean venerados y alimentados. Multitudes acuden al templo para dar de comer a los elefantes.

Cada año se celebra el Aanayoottu, una ceremonia de gaja pooja . Se cree que ofrecer pujas y comida deliciosa a los elefantes es una forma de complacer al Señor Ganesha , dios de la riqueza y de conceder deseos. El templo Vadakkunnathan, considerado uno de los templos de Shiva más antiguos del sur de la India, ha sido sede del Aanayoottu durante los últimos años.

La alimentación especial de los elefantes incluye hojas de caña de azúcar, coco, panela y la dulce mezcla de prasadam de la puja de Ganapati. La sesión de alimentación comienza con una ofrenda del sacerdote principal del templo, generalmente a una cría de elefante. Actualmente, el festival cuenta con dieciséis elefantes; anteriormente, el número era mayor (alrededor de cincuenta), pero se redujo siguiendo las instrucciones de la administración del distrito. Durante el festival, los elefantes se alimentan de arroz, panela, ghee, piña y otros productos locales.

Los elefantes son venerados como animales sagrados (lo que explica su presencia en los templos del sur de la India). Son parte integral de la cultura de Kerala y participan en todas las festividades, incluido el Aanayoottu. Muchos de los templos más famosos del sur de la India poseen elefantes; alimentarlos se considera de buen augurio . Ante esta devoción, las autoridades del templo organizaron esta terapia de rejuvenecimiento como un evento público llamado «Festival Aanayoottu».

• "Ceremonia de Aanayoottu celebrada en el templo de Ponnethkavu" . The Hindu . Periódico The Hindu. 16 de agosto de 2005. Archivado del original el 16 de abril de 2007. Consultado el 28 de mayo de 2009 .