Aaron Downey

Aaron Douglas Downey (nacido el 27 de agosto de 1974) es un entrenador y exjugador profesional canadiense de hockey sobre hielo . Downey jugó 13 temporadas de hockey sobre hielo profesional y disputó 243 partidos en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Montreal Canadiens , Chicago Blackhawks , St. Louis Blues , Boston Bruins , Dallas Stars y Detroit Red Wings . No fue seleccionado en el draft por ningún equipo de la NHL ni de las ligas juveniles más importantes. Downey era conocido principalmente por su rol como jugador defensivo . También jugó en las ligas menores con los Manitoba Moose , Portland Pirates , Providence Bruins , Norfolk Admirals , Hampton Roads Admirals y Grand Rapids Griffins .

Downey creció en Honeywood, Ontario, donde jugó hockey juvenil en la Asociación de Hockey Juvenil de Honeywood. En la temporada 1990-91, formó parte del equipo Grand Valley Harvesters Jr. C. También compitió en el campeonato de lucha libre masculino de la OFSSAA durante su etapa en la escuela secundaria. En la temporada 1991-92, Downey ascendió a los Collingwood Blues de la liga provincial Jr. A de Ontario.

En 1992-93, Downey se unió a los Guelph Storm de la Ontario Hockey League como agente libre. Fue despedido al comienzo de la temporada 1993-94 y pasó por la OHL. Terminó jugando dos temporadas con los Halifax Lions de la Tier II Jr.A. antes de firmar como agente libre con los Hampton Roads Admirals de la ECHL .

Downey es conocido principalmente por su papel de matón , aunque saltó a la fama instantáneamente después de derribar a Jesse Boulerice de los Carolina Hurricanes de un solo puñetazo el 11 de febrero de 2003; el incidente dejó a Boulerice con una leve conmoción cerebral y una mandíbula rota. ^{[ 1 ]} Después de la pelea, el comentarista de los Stars, Daryl Reaugh, acuñó el efímero apodo "Aaron 'Un puñetazo y es' Downey". Por otro lado, Downey se convirtió en una sensación de YouTube después de su supuesta pelea del 16 de abril de 2006 con el senador de Ottawa, Brad Norton . Los dos se encararon con los puños en alto durante cuarenta segundos antes de ser escoltados al banquillo de castigo sin haber hecho contacto ni siquiera haber lanzado un puñetazo.

Downey fue invitado al campamento de entrenamiento de los Red Wings de 2007 a modo de prueba. Se le ofreció un contrato de dos vías al final del campamento y optó por firmar. Downey comenzó la temporada 2007-08 de la NHL como miembro de los Red Wings, su cuarto equipo de los Original Six . ^{[ 2 ]} Fue llamado a la alineación de los Detroit Red Wings a mediados de octubre y tuvo su primer partido de liga mayor como Red Wing en un partido contra los San Jose Sharks, con Kyle McLaren , después de que McLaren intentara superar a Henrik Zetterberg y Dallas Drake . Menos de una semana después, los Wings volvieron a jugar contra los Sharks y Downey tuvo una dura batalla contra el entonces duro jugador de San Jose, Rob Davison .

Downey aportó dureza a los Red Wings con su disposición a pelear. Antes de su llegada, los Red Wings ocupaban el último lugar de la NHL en peleas. El equipo tuvo seis en la temporada 2005-06 y diez en la temporada 2006-07. Hasta febrero de 2008, Downey fue responsable de nueve de las diecinueve peleas del equipo. El entrenador Mike Babcock lo elogiaba a menudo por su disposición a defender a sus compañeros y su actitud positiva en el vestuario. Quizás su pelea más memorable fue contra Ian Laperrière , jugador de los Colorado Avalanche , quien había golpeado y lesionado al defensa estrella de los Red Wings, Nicklas Lidstrom, al principio del partido. Ambos se pelearon al final del primer periodo y volvieron a enfrentarse al comienzo del tercero.

En la temporada 2007-08 ganó la Copa Stanley con los Detroit Red Wings . Aunque no participó en ningún partido de playoffs, sí disputó los 41 partidos de temporada regular necesarios para que su nombre quedara grabado en la copa.

Downey pasó la mayor parte de la temporada 2008-2009 jugando para el filial de ligas menores de Detroit, los Grand Rapids Griffins . Downey jugó 65 juegos para los Griffins durante la temporada 2008-2009, anotando 2 goles, obteniendo 7 asistencias y acumulando 126 minutos de penalización, ^{[ 3 ]} con 9 peleas. Downey también jugó cuatro juegos para los Red Wings en 2008-2009, en esos juegos tuvo 1 gol, 1 asistencia, un +/- de equilibrio, 7 minutos de penalización y una pelea y lideró al equipo en porcentaje de tiros con un 50.0%. ^{[ 4 ]} La única pelea de Downey con los Red Wings durante esta temporada fue contra Cam Janssen de los St. Louis Blues ; duró más de un minuto y fue considerada por muchos fanáticos del hockey como una de las mejores peleas de toda la temporada. Downey jugó para los Griffins durante los playoffs, consiguiendo 1 asistencia, 44 minutos de penalización y 1 pelea en 10 partidos, antes de que los Griffins fueran eliminados por los Manitoba Moose . ^{[ 3 ]} Downey fue llamado a la plantilla de los Red Wings para el resto de su participación en los playoffs, pero fue descartado por decisión técnica durante todo el tiempo, sin jugar un solo partido. El 21 de agosto de 2009, Downey firmó con los Phoenix Coyotes. ^{[ 5 ]} El 20 de septiembre de 2009, Downey fue liberado de su contrato de prueba profesional con los Coyotes. ^{[ 6 ]}

En octubre de 2010, Downey regresó a los Red Wings como entrenador de fuerza y ​​acondicionamiento a tiempo parcial, beneficiándose enormemente de sus, como dijo una vez Mickey Redmond , "manos absolutamente enormes, de las que cargan sacos de patatas". ^{[ 7 ]}

El 24 de enero de 2012, Aaron fue elegido miembro del Salón de la Fama de los Hampton Roads/Norfolk Admirals junto con Chris Phelps.

Aaron tiene un hermano menor que juega profesionalmente en Ontario, en una liga sénior, Trevor, que juega para el equipo de su ciudad natal, los Shelburne Muskies. Su hermano mayor, Paul, actualmente administra la granja familiar. Aaron es muy conocido en la comunidad por sus diversas contribuciones caritativas, principalmente a la Fundación House 9 para niños, así como por su recaudación de fondos para la investigación de la leucemia, una enfermedad que le tocó de cerca cuando a Kyle le diagnosticaron una forma rara de la enfermedad, de la cual luego se recuperó.

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database.