Aʻasu, Samoa Americana

Aʻasu o Āsu ^[ 2 ^] es una aldea en la costa norte de la isla Tutuila , Samoa Americana ^. Está ubicada al oeste de Fagasa y al noroeste de Pago Pago . Es una de las varias aldeas involucradas en un estudio arqueológico de la isla. ^{[ 3 ]} El antiguo Aʻasu se encuentra en la bahía de Massacre y se puede acceder a él desde un sendero en Aʻasufou (el nuevo Aʻasu ) . ^{[ 4 ]}

Aʻasu no tiene acceso por carretera y solo se puede llegar a él por senderos o por mar. Es un pueblo casi abandonado habitado por unas pocas familias. Es posible acampar en el pueblo antes de regresar a Aʻasufou . Aʻasu es quizás más conocido por una batalla que tuvo lugar el 11 de diciembre de 1787, en la que murieron doce europeos y 39 samoanos. ^{[ 5 ]} En Aasutuai (antiguo Aʻasu ) se encuentra un monumento erigido por los franceses . ^{[ 6 ]}

En 1979, se construyó una carretera que conectaba la llanura de Tafuna, en la costa sur, con la región montañosa sobre A'asu. Ese mismo año, se extendió un camino de tierra hasta A'asu, en Massacre Bay, pero posteriormente fue destruido por un huracán. Tras la destrucción, se decidió no reparar ni pavimentar la carretera. En su lugar, los habitantes de Aʻoloau y A'asu optaron por trasladar sus pueblos a la zona montañosa ( Monte Olotele ) a lo largo de la carretera recién construida. El asentamiento original de A'asu pasó a llamarse A'asutuai (Ciudad Vieja de A'asu), mientras que el nuevo pueblo establecido en las montañas recibió el nombre de A'asufou (que significa "Nueva A'asu"). Con el tiempo, este último pasó a ser conocido simplemente como A'asu. Hoy en día, A'asutuai no está habitado permanentemente, sino que se utiliza como campamento de pesca estacional. Además, en la zona continúa el cultivo de taro y sirve como lugar para la recolección de plantas silvestres. ^{[ 7 ]}

La aldea de Aʻasu junto con Aʻoloau se denominan conjuntamente ʻO Leasina . ^{[ 8 ]}

Aʻasu fue el lugar donde el primer europeo puso un pie en las islas Samoanas cuando la expedición de Perouse llegó en 1787. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El nombre del pueblo, Aʻasu, deriva del idioma samoano y se traduce al inglés como “humo”. ^{[ 12 ]}

En 1787, dos barcos franceses llegaron a la Bahía de la Masacre en Aʻasu, marcando el primer caso registrado de europeos pisando las Islas Samoanas . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Este evento formó parte de la expedición de Lapérouse, a la que el rey Luis XVI encomendó explorar la región para establecer la influencia e intereses económicos franceses. La expedición fue liderada por Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse , quien comandaba el barco Boussole . Lo acompañaba el comandante Paul Antoine Fleuriot de Langle , quien dirigía el barco Astrolabe . Ocurrió un incidente en el que murieron 12 miembros de la tripulación del Boussole en la Bahía de la Masacre. En respuesta a esto, el gobierno francés erigió un monumento en 1883 para conmemorar el evento; está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 11 de diciembre de 1787, Paul Antoine Fleuriot de Langle, junto con sesenta hombres a bordo de dos lanchas y dos botes largos, entró en la bahía de Aasu. La marea estaba baja y solo los botes pudieron llegar a la costa a través del estrecho canal. Un número creciente de samoanos nativos llegó al lugar; se estima que unos 1500 samoanos se encontraban en la costa o cerca de ella. Por razones desconocidas, una mujer samoana resultó herida en un ojo. De Langle logró subir a sus hombres a los botes largos, pero la marea baja ralentizó su retirada de Aasu. Los samoanos comenzaron a lanzar piedras y De Langle fue alcanzado, cayó de la embarcación y murió. Once hombres más murieron antes de que los franceses pudieran cruzar el canal a nado o vadear el arrecife para alcanzar sus lanchas. Las canoas que se acercaban a las lanchas fueron mantenidas a raya con repetidas descargas de fusil. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En total murieron 12 marineros franceses y otros 20 resultaron heridos; las bajas samoanas ascienden a unos 39 muertos o heridos. ^{[ 16 ]} Además de De Langle, murió Robert de Lamanon y Louis Receveur sufrió heridas graves de las que falleció posteriormente. ^{[ 17 ]}

Algunos han afirmado que la violencia fue llevada a cabo por guerreros visitantes de Samoa Occidental , particularmente de Aʻana , cuya llegada coincidió con la estancia de Lapérouse en Aʻasu. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 9 ]} Durante dos días después del ataque, Lapérouse patrulló el área fuera de la bahía de Aʻasu, ya sea intentando maniobrar dentro del alcance de disparo o contemplando un ataque de represalia. Sin embargo, ambas opciones resultaron demasiado peligrosas. El 12 de diciembre, cinco o seis barcos nativos se acercaron cargando cerdos y fruta para el trueque, pero no se acercaron a menos de 100 metros. A medida que llegaban más barcos, Lapérouse los repelió con un disparo, sin intención alguna de causar daño alguno. ^{[ 17 ]} Después del ataque, Lapérouse designó la isla Tutuila como "Isla de la Masacre". La bahía donde ocurrió el asalto continúa siendo conocida como Bahía de la Masacre. ^{[ 22 ]} Existe un relato no verificado de que un joven francés sobrevivió en Aʻasu y posteriormente se estableció en Tutuila. ^{[ 23 ]}

En 1791, cuatro años después de la visita de Pérouse, el capitán inglés Edward Edwards del HMS Pandora llegó a Tutuila mientras perseguía a los amotinados del Bounty . Durante su búsqueda, los marineros descubrieron un uniforme militar francés que había pertenecido a uno de los hombres de Pérouse, quien había muerto en Aʻasu. ^{[ 24 ]}

El gobierno francés erigió un monumento en 1883, probablemente sobre las tumbas de franceses asesinados. El monumento consiste en una estructura rectangular de hormigón rodeada por un muro bajo del mismo material. Dentro del muro hay una placa de bronce y una cruz. La cruz mide aproximadamente ocho pies de alto y la estructura de hormigón unos 7 pies (2,1 m) x 15 pies (4,6 m) . El mantenimiento del monumento corre a cargo del pueblo de Aʻasu. La masacre tuvo lugar en el canal y la playa justo debajo del monumento. ^{[ 14 ]} El monumento no menciona a los 39 samoanos asesinados, ni reconoce al miembro chino de la expedición que también falleció. ^{[ 25 ]}  

La mayor parte del pueblo y todos sus habitantes residen en el condado de Leasina , en el distrito occidental ; sin embargo, una pequeña porción del pueblo ( 0,04 millas cuadradas (0,10 ^km² ) ) se encuentra en el condado de Ituau , en el distrito oriental . ^{[ 28 ]} 

El pueblo está dividido por la mitad por el arroyo Aasu, que desciende de las tierras altas que hay detrás y abre un cauce a través del arrecife cercano. Está situado en un callejón sin salida entre estribaciones montañosas. ^{[ 29 ]}

En 1985, Massacre Bay fue designada como el primer santuario marino de los Estados Unidos. Es también el santuario marino más pequeño del país, con una superficie de 0,65 ^{km² (0,25} millas cuadradas ) . ^{[ 30 ]} Massacre Bay se encuentra justo al este de Aloau Bay y es una pequeña bahía rodeada de altas montañas. ^{[ 31 ]} 

La bahía de Fagafue , que se encuentra aproximadamente a media milla al este de Punta Siliaga, es una pequeña ensenada rodeada por una bahía montañosa. ^{[ 31 ]} El nombre de esta bahía, Fagafue , proviene del idioma samoano y se traduce al inglés como "Bahía de Convolvulus". ^{[ 12 ]}

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Samoa Americana