Maniobra de Heimlich

La maniobra de Heimlich (o maniobraeuvre en inglés británico ), también conocida como compresión abdominal , es un procedimiento de primeros auxilios que se utiliza para tratar la obstrucción de las vías respiratorias superiores (o asfixia ) causada por objetos extraños . A menudo se le atribuye su desarrollo al médico estadounidense Henry Heimlich . Para realizar la maniobra de Heimlich, el rescatador se coloca detrás de la persona que se está asfixiando y utiliza sus manos para aplicar presión en la parte inferior del diafragma . Esto comprime los pulmones y ejerce presión sobre el objeto alojado en la tráquea en un intento por expulsarlo.

La mayoría de los protocolos modernos, incluidos los de la Asociación Americana del Corazón , la Cruz Roja Americana y el Consejo Europeo de Reanimación , recomiendan que el tratamiento de las obstrucciones de las vías respiratorias se realice en varias etapas diseñadas para aplicar niveles crecientes de presión. La mayoría de los protocolos recomiendan animar a la víctima a toser, seguido de fuertes palmadas en la espalda y, finalmente, compresiones abdominales o torácicas como último recurso. Algunas guías también recomiendan alternar entre compresiones abdominales y palmadas en la espalda. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El cirujano torácico e investigador médico Henry Heimlich , conocido por promover las compresiones abdominales, afirmó que se había demostrado que las palmadas en la espalda causaban la muerte al introducir objetos extraños en la tráquea. ^{[ 3 ]} Un estudio de Yale de 1982 realizado por Day, DuBois y Crelin, que persuadió a la Asociación Americana del Corazón a dejar de recomendar los golpes en la espalda para tratar la asfixia, fue financiado parcialmente por la propia fundación de Heimlich. ^{[ 4 ]} Según el Dr. Roger White de la Clínica Mayo y la Asociación Americana del Corazón (AHA) , «Nunca hubo ciencia alguna aquí. Heimlich superó a la ciencia en todo momento con sus astutas tácticas e intimidación, y todos, incluidos nosotros en la AHA, cedimos». ^{[ 5 ]}

Henry Heimlich también promovió las compresiones abdominales como tratamiento para ahogamientos ^{[ 6 ]} y ataques de asma ^{[ 7 ]} . La Cruz Roja ahora refuta esas afirmaciones. El Instituto Heimlich ha dejado de recomendar en su sitio web el uso de la maniobra de Heimlich como medida de primeros auxilios para víctimas de ahogamiento. El hijo de Heimlich, Peter M. Heimlich, alega que en agosto de 1974 su padre publicó el primero de una serie de informes de casos fraudulentos para promover el uso de compresiones abdominales para el rescate de personas casi ahogadas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las directrices de rescate de ahogamiento de 2005 de la Asociación Americana del Corazón ^{[ 10 ]} no incluyeron citas del trabajo de Heimlich y advirtieron contra el uso de la maniobra de Heimlich para el rescate de ahogamientos por no estar probada y ser peligrosa, debido a su riesgo de vómito que puede provocar aspiración . ^{[ 10 ]}

En mayo de 2016, Henry Heimlich, de 96 años en ese entonces, afirmó haber utilizado personalmente la maniobra para salvar la vida de un compañero residente en su residencia de ancianos en Cincinnati. Se alegó que era la primera o la segunda vez que Heimlich utilizaba la maniobra que lleva su nombre para salvar la vida de alguien en una situación de asfixia real. ^{[ 11 ]} Según el hijo de Heimlich, Peter M. Heimlich, "ambos 'rescates' fueron falsos". ^{[ 12 ]}

Una persona que se está ahogando generalmente no puede hablar y es posible que no pueda emitir muchos sonidos. Una señal universal de asfixia se ha designado como una indicación silenciosa de una persona que no puede respirar, y consiste en colocar ambas manos sobre la garganta mientras intenta llamar la atención de otras personas que puedan ayudar. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Tanto la Cruz Roja Americana como el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) recomiendan que, en un primer intento, el rescatador anime al paciente a expulsar la obstrucción tosiendo. Como segunda medida, el rescatador debe dar cinco palmadas en la espalda después de inclinar al paciente hacia adelante. Las compresiones abdominales se recomiendan solo si estos métodos fallan.

La Cruz Roja Americana, el NHS, el Consejo Europeo de Reanimación y la Clínica Mayo recomiendan un ciclo repetitivo de cinco palmadas en la espalda y cinco compresiones abdominales. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 1 ] [ 2 ]} No se recomiendan en niños menores de un año. ^{[ 17 ] [ 16 ]} A diferencia de las recomendaciones estadounidenses y europeas predominantes, el Consejo Australiano de Reanimación recomienda compresiones torácicas en lugar de abdominales. ^{[ 18 ]}

Para realizar la maniobra de Heimlich, un rescatador se coloca detrás del paciente en posición vertical y usa las manos para ejercer una presión enérgica en la parte inferior del diafragma . ^{[ 19 ]} Por ejemplo, WebMD recomienda cerrar el puño con una mano y sujetarlo con la otra para presionar con ambas justo encima del ombligo del paciente . Esto comprime los pulmones y ejerce presión sobre cualquier objeto alojado en la tráquea en un intento de expulsarlo. La presión equivale a una tos inducida artificialmente . Para ayudar a una persona de mayor tamaño, puede ser necesario aplicar más fuerza. ^{[ 20 ]} La Clínica Mayo recomienda la misma posición del puño y la mano, con empujes hacia arriba como si el rescatador intentara levantar a la víctima. ^{[ 2 ]}

Si la víctima no puede recibir presión en el abdomen (por ejemplo, en caso de embarazo u obesidad extrema), se recomiendan compresiones torácicas. ^{[ 21 ]} Estas se aplican en la mitad inferior del esternón, pero no en el extremo (el apéndice xifoides , que podría fracturarse).

Para las víctimas que no se encuentran en posición vertical, los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos recomiendan colocar a la víctima boca arriba, luego sentarse a horcajadas sobre el torso y realizar compresiones torácicas. ^{[ 17 ]}

Es posible que las víctimas de asfixia conscientes realicen el procedimiento por sí mismas, sin ayuda. ^{[ 22 ]}

Debido a la fuerza del procedimiento, incluso cuando se realiza correctamente, las compresiones abdominales pueden lesionar a la víctima. Es muy probable que se produzcan hematomas en el abdomen y pueden ocurrir lesiones más graves, incluyendo fracturas del apéndice xifoides o de las costillas . ^{[ 23 ]} El NHS recomienda que las víctimas sometidas a compresiones abdominales busquen atención médica después del incidente. ^{[ 16 ]}

Investigadores del Royal Brompton Hospital han demostrado que los niveles de presión intratorácica (50–60 cmH₂O ₎ ejercidos por compresiones abdominales hacia adentro son similares a los producidos cuando la fuerza se dirige tanto hacia adentro como hacia arriba. Los investigadores argumentan que esto puede ser más fácil de realizar con menor riesgo de lesiones en la caja torácica o los órganos abdominales superiores. Las compresiones abdominales autoadministradas por los participantes del estudio produjeron presiones similares a las generadas al administrar primeros auxilios. Las presiones más altas se produjeron cuando los participantes realizaron una compresión abdominal presionando el respaldo de una silla (115 cmH₂O ₎ . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• Primeros auxilios en caso de asfixia
• Manejo básico de la vía aérea
• Soporte vital básico

• El Instituto Heimlich promueve diversos métodos para tratar la obstrucción de las vías respiratorias.
• Artículos e información sobre el uso que hizo el Dr. Heimlich de informes de casos fraudulentos para promover la maniobra de Heimlich para el rescate de personas ahogadas y el tratamiento del asma. El Dr. Heimlich falleció en Cincinnati, Ohio, EE. UU., el 17 de diciembre de 2016.