Abdul Aziz dijo

Abdul Aziz Said Ishaq nació en Amuda, Siria, en 1930, hijo de Said Ishaq y Shemsa Khacho. Said Ishaq, cristiano ortodoxo siríaco , fue empresario, terrateniente y líder político que sirvió en el Parlamento sirio durante casi 30 años. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La infancia de Said estuvo marcada por la agitación y la violencia debido a la lucha siria contra el colonialismo francés y la Segunda Guerra Mundial. Su familia se vio obligada a huir a Damasco en 1936 cuando Amuda fue arrasada y dos años después fue reubicada por las autoridades francesas en Alepo, Siria . ^{[ 11 ] [ 13 ]} Cuando tenía nueve años, su hermano de tres años, Riyad, murió atropellado por un camión militar francés y Said cargó al pequeño moribundo hasta su casa. Esta y otras experiencias dejaron en Said una repulsión de por vida hacia la guerra y, posteriormente, su compromiso profesional con la no violencia. ^{[ 14 ]} Su madre murió ese mismo año, y su padre fue exiliado por los franceses debido a su afiliación al movimiento nacionalista sirio. Said y sus cinco hermanos quedaron al cuidado de su abuela paterna, y él tenía recuerdos vívidos de los constantes bombardeos en Alepo durante este período, mientras las fuerzas británicas intentaban desalojar a la Francia de Vichy durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

Como hijo de un destacado líder del movimiento nacionalista sirio, el Dr. Said se vio obligado a asistir a escuelas francesas en consonancia con la misión civilizadora de Francia . Toda su educación primaria y secundaria fue en francés. ^{[ 13 ]} En 1947, Said dejó Siria para asistir al Colegio Internacional de la Universidad Americana de Beirut y dos años después se matriculó en la Universidad Americana de El Cairo (AUC) . Said dejó la AUC después de un año, en parte debido al acoso a los estudiantes cristianos. Fue este acoso lo que lo llevó a decidir posteriormente eliminar "Ishaq" de su nombre para que fuera menos fácilmente identificable como cristiano. ^{[ 3 ]} Said decidió continuar sus estudios en los Estados Unidos, llegando a Washington, D.C. en 1950. Tomó cursos en algunas universidades locales antes de matricularse a tiempo completo en la Universidad Americana. Obtuvo una licenciatura en 1954, una maestría en 1955 y un doctorado en Relaciones Internacionales en 1957. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El Dr. Said fue uno de los primeros académicos en el campo de las relaciones internacionales (RI) en criticar y ofrecer alternativas a la perspectiva tradicional de la realpolitik. ^{[ 23 ]} Casi dos décadas antes de la expansión del campo hacia el pospositivismo y otros enfoques, Said introdujo consideraciones sobre ética y moralidad, puntos de vista no occidentales y un orden mundial más humanista. Su libro de texto Concepts of International Politics , escrito en coautoría con Charles Lerche, Jr. en 1963 (primera edición), detalla cómo los juicios morales colectivos deben guiar la política exterior, así como la responsabilidad que tienen los actores internacionales de abordar las dinámicas internas en lugar de simplemente responder a los estímulos externos. ^{[ 24 ]} Said también abogó por un modelo cooperativo de política global y argumentó que Estados Unidos debe desempeñar un papel vital en la construcción de confianza dentro de las relaciones internacionales al fomentar la confianza en otras naciones para que adopten instituciones que representen auténticamente a sus pueblos y les den voz, no por la coerción estadounidense, sino por el mérito y la legitimidad intrínsecos de las propias instituciones. ^{[ 25 ]}

Mucho antes de que estos temas se popularizaran en las Relaciones Internacionales, el profesor Said escribía sobre el impacto de la identidad, la cultura, la etnicidad, la religión y las experiencias de los actores poscoloniales. ^{[ 3 ]} Creía que «la política es una actividad cultural y refleja la tradición y el entorno» ^{[ 26 ]} y utilizó esta idea como guía al escribir y asesorar sobre la política exterior estadounidense.

Las enseñanzas del Dr. Said sobre desarrollo y democracia estaban inexplicablemente conectadas con los derechos humanos. Criticó específicamente la forma en que las concepciones occidentales de los derechos humanos pasan por alto el papel fundamental de la cultura en el reconocimiento de la dignidad humana dentro de diversos contextos. ^{[ 26 ]} Abogando por el pluralismo cultural global como medio para el desarrollo cooperativo, afirmó que la modernización más la humanización equivalen al desarrollo. Said rechazó el paradigma occidental de democracia y capitalismo y, en cambio, enfatizó una cooperación global que exige la participación de todos los pueblos. Creía que solo a través de un proceso de búsqueda de consenso podemos garantizar la dignidad humana para todos los pueblos y culturas. ^{[ 27 ]} El profesor Said rechazó las teorías tradicionales que ven la paz y los derechos humanos como cuestiones relacionadas pero distintas, y en cambio destacó su interconexión.

Said fue también un destacado académico en el campo de la paz y la resolución de conflictos (PRC) . En 1996, el profesor Said fundó uno de los primeros programas de posgrado en paz y resolución de conflictos internacionales en Estados Unidos, en la American University, a pesar de la oposición de los defensores de una visión estrictamente realista de las relaciones internacionales. ^{[ 3 ]} Insistió en que la PRC no debía relegarse a un subcampo aparte, sino que debía ser parte integral de la teoría de las relaciones internacionales. ^{[ 3 ]}

Said comenzó a impartir PCR en la American University a principios de la década de 1980; los cursos se hicieron cada vez más populares, especialmente el curso sobre "Paradigmas de Paz" ^{[ 3 ].} Este curso criticaba los enfoques realistas en las relaciones internacionales e introducía paradigmas alternativos como la gobernanza global, el poder de la no violencia, la resolución de conflictos mediante la comunicación y el poder de la "transformación" a través de la espiritualidad y la ética para crear un mundo más justo. El profesor Said creía que los educadores para la paz debían practicar la paz a través de su pedagogía, transformando la relación entre estudiante y profesor en una de empoderamiento.

Aunque el Dr. Said no quería ser conocido como arabista, publicó libros y artículos sobre Oriente Medio. También era frecuentemente solicitado por funcionarios gubernamentales tanto de Oriente Medio como de Estados Unidos por sus conocimientos y experiencia sobre la región. ^{[ 3 ]} Said se oponía a lo que consideraba un triunfalismo cultural entre los responsables políticos estadounidenses, denunciando ejemplos de hipocresía occidental. ^{[ 28 ]} En cambio, ofreció una comprensión más profunda del Oriente Medio y África contemporáneos, abogando por la defensa de los derechos humanos en toda la región y una seguridad cooperativa gestionada localmente en lugar de impuesta desde fuera. Afirmó que Oriente Medio y África debían impulsar el desarrollo y la democracia a través de sus propias tradiciones y construirse mediante la participación local. ^{[ 29 ]} Said detalló una estrategia cooperativa de resolución de conflictos que abandonaba una perspectiva competitiva, destacando las necesidades y objetivos comunes subyacentes. ^{[ 30 ]}

En una época en que las generalizaciones basadas en el miedo moldeaban la perspectiva dominante del islam, el profesor Said se comprometió a articular una comprensión más amplia de la religión. Sus escritos arrojaron luz sobre los marcos arraigados culturalmente que contribuyeron a dar forma a la política islámica. ^{[ 31 ]} Centrado en enfoques que realzan los valores islámicos respetados localmente, Said argumentó que «la exclusión de los pueblos de Oriente Medio de la participación activa en la vida política socava la estabilidad en la región. La reconciliación entre el islam y la democracia es un primer paso crucial hacia un progreso estable». ^{[ 32 ]}

El Dr. Said esbozó un marco islámico que refleja los valores históricos islámicos de paz y justicia en una visión de futuro. ^{[ 33 ]} Explicó cómo el Islam centra los derechos humanos en la estructura comunitaria, lo que difiere del enfoque occidental tradicional en el individualismo. ^{[ 33 ]} Esta responsabilidad hacia la comunidad crea una oportunidad para que los musulmanes "reconstruyan un concepto islámico de desarrollo arraigado en sus propios valores culturales y que refleje el desarrollo histórico del Islam". ^{[ 34 ]} Las contribuciones del Dr. Said en la definición de preceptos y prácticas islámicas brindan orientación para la construcción de la paz islámica contemporánea, distinguiendo un marco islámico de los enfoques seculares occidentales tradicionales. ^{[ 35 ]}

Said estaba interesado en estudiar los vínculos entre la espiritualidad y la política global, lo que representó una desviación significativa de las teorías convencionales de la política internacional. Explicó que la política es «inherentemente espiritual porque nuestra vida pública refleja nuestros valores sociales». ^{[ 35 ]} Según Said, un consenso global es posible a través de principios espirituales, que nos ayudan a superar las diferencias materiales y culturales. ^{[ 25 ]} Si bien el profesor Said escribió extensamente sobre el papel de la religión, tuvo cuidado de distinguir entre religión y espiritualidad. Mientras que la religión podía contribuir a la división, argumentó que la espiritualidad fomenta una perspectiva universal que busca la trascendencia y la unidad. ^{[ 36 ]}

A partir de mediados de la década de 1970, el interés personal del profesor Said por la práctica del sufismo desempeñó un papel fundamental en su enfoque político y en sus enseñanzas. A pesar de sus raíces islámicas, el sufismo no es una doctrina específica, sino que afirma que el camino espiritual interior de cada persona está vinculado a su papel en la sociedad. ^{[ 37 ]} A Said le atrajo la idea de que el sufismo defiende el concepto de unidad sin negar las diferencias, explicando que el sufismo incluye "un respeto por el pluralismo cultural que está inextricablemente ligado al reconocimiento de la solidaridad y la interconexión fundamentales de todos los seres humanos". ^{[ 35 ]} Como alternativa al enfoque político-económico de la guerra y la catástrofe global, creía que este principio de unidad puede transformar los desafíos contemporáneos mediante una respuesta de amor en lugar de miedo. ^{[ 35 ]} Para el Dr. Said, priorizar la transformación individual es el único camino hacia un nuevo sistema global más humano. ^{[ 38 ]}

Además de su carrera académica, el profesor Said participó en la diplomacia informal y se desempeñó como asesor de funcionarios gubernamentales estadounidenses y extranjeros, así como de organizaciones internacionales. Viajó para asesorar a los Departamentos de Estado y de Defensa de los Estados Unidos y participó en esfuerzos de resolución de conflictos en nombre de los Estados Unidos y de organizaciones no gubernamentales (ONG). ^{[ 39 ]}

El profesor Said fue uno de los primeros participantes en los esfuerzos de diplomacia pública de EE. UU. a través de las diversas iteraciones de diplomacia pública del gobierno de EE. UU.: la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales (BECA) , los Servicios de Información de los Estados Unidos (USIS) y la Agencia de Información de los Estados Unidos (USIA) durante más de 30 años. ^{[ 40 ]} A principios de la década de 1960, Said se dio a conocer en el Departamento de Estado de EE. UU. a través de sus conferencias en academias militares estadounidenses y en el Departamento de Defensa. En 1964, el Departamento de Estado lo envió en su primera gira oficial de conferencias a cinco países árabes y tres africanos, donde habló sobre política exterior y política interna de EE. UU. ^{[ 41 ]} Siendo ciudadano estadounidense naturalizado, el gobierno de EE. UU. consideró a Said un orador particularmente eficaz porque representaba la historia del "inmigrante exitoso", encarnando el sueño americano. ^{[ 16 ]} El hecho de que pudiera dar conferencias tanto en árabe como en francés fue una ventaja adicional. A Said se le solicitaba con frecuencia que participara en estas giras de diplomacia pública y daba conferencias en Oriente Medio, Europa y América Central y del Sur. Durante estos viajes, Said se reunía a menudo con funcionarios de gobiernos extranjeros y actuaba como intermediario para el embajador estadounidense en el país cuando se le solicitaba. ^{[ 42 ] [ 16 ]}

Said también se desempeñó como asesor y consultor de varias administraciones estadounidenses, ONG y organizaciones intergubernamentales como las Naciones Unidas. Informó al Consejo de Seguridad Nacional de la Administración Clinton sobre el fundamentalismo islámico , formó parte del Comité sobre el Mundo Islámico del Presidente Carter, ^{[ 39 ]} fue miembro del Proyecto Futuro de Irak de la Administración George W. Bush , ^{[ 42 ]} y se desempeñó como asesor del Subsecretario de Estado del Presidente Obama sobre la Primavera Árabe y Siria. Said también se desempeñó como asesor en los Acuerdos de Oslo y fue Copresidente de las "Soluciones Negociadas para la Crisis en Siria" de la Oficina de Inteligencia e Investigación para la Conferencia de Ginebra II sobre Siria patrocinada por la ONU.

A través de su Centro para la Paz Global (CGP) en la UA, Said participó en diversos proyectos de resolución de conflictos entre países árabes e Israel, Turquía y los kurdos iraquíes, Armenia y Azerbaiyán, la República de Irlanda e Irlanda del Norte, y grupos de oposición en Siria. Said no limitó su labor de consolidación de la paz a grandes proyectos internacionales. Por ejemplo, su CGP estableció un programa nacional de verano sobre paz y resolución de conflictos para docentes estadounidenses y creó un programa en Washington, D.C. para enseñar habilidades de resolución de conflictos a estudiantes de secundaria. ^{[ 23 ]}

• Agencia para el Desarrollo Internacional , beneficiario de la subvención
• Departamento de Defensa , Consultor
• Instituto de Paz de los Estados Unidos , Taller sobre Perspectivas Islámicas sobre la Paz y la Violencia, Copresidente
• Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos , Escuela de Inteligencia de Defensa (actualmente Universidad Nacional de Inteligencia ), Profesor

• Diálogos de paz árabe-israelíes (varios países: Túnez, EE. UU., Austria, Jordania), Participante
• Ministro de Estado de Asuntos Exteriores de Omán, miembro del Comité del Instituto Diplomático

• Delta Phi Epsilon Pi, “Premio al Servicio y la Excelencia”
• Primer galardonado con el “Premio El-Hibri a la Educación para la Paz” (2007).
• El Colegio Interamericano de Defensa, “Diploma Honoris Causa” Defensa Continental
• Asociación Internacional de Ciencia Política, “Premio Teh-Kuang Chang al Académico Destacado en Estudios Asiáticos y del Pacífico” (2018)
• Asociación de Estudios Internacionales, “Premio al Académico Distinguido en Estudios de la Paz”
• Fundación Mahatma Gandhi, Cuarto Premio Anual “Beca de Paz” (2007)
• Mortar Board, “Premio a la Excelencia Docente”
• La Fundación Nacional para la Democracia, beneficiaria de la subvención
• Fraternidad Nacional Judía Phi Epsilon Pi, “Premio Leyenda Viviente” (2004)
• Search for Common Ground, “Certificado de Reconocimiento por Servicio Extraordinario”
• La Fundación Rockefeller, beneficiaria de la subvención
• Instituto de Paz de los Estados Unidos, beneficiario de la subvención
• Cámara de Representantes de los Estados Unidos, “Premio a la Serie de Discursos de la Cámara”
• La Young Presidents' Organization la incluyó entre los “200 mejores ponentes de la YPO a nivel internacional”.
• Quién es quién en Estados Unidos, 43.ª edición, listado

• Cátedra Abdul Aziz Said de Paz Internacional y Resolución de Conflictos , Universidad Americana
• Beca de Posgrado Abdul Aziz Said en Estudios de Paz y Resolución de Conflictos , Universidad Americana
• Fondo Abdul Aziz Said para la Paz y la Resolución de Conflictos , Universidad Americana
• Beca Abdul Aziz Said Phi Epsilon Pi , Universidad Americana

• Premio de la Asociación de Estudiantes Africanos
• “Premio Darrell Randall por Servicio Destacado a la Universidad”
• Servicio distinguido en la Escuela de Servicio Internacional: 1957-2015 (2015)
• Servicio distinguido a la Universidad, Facultad de Asuntos Públicos
• Premio a la Excelencia Docente
• Reunión de los Golden Eagles, Presidente Honorario (2009)
• Asociación de Estudiantes de Posgrado, “Premio al Servicio Destacado”
• Programa de Honores, Profesor del Año del Programa de Honores (2007-2008)
• Contribución destacada al desarrollo académico
• Contribuciones académicas, de investigación y profesionales destacadas (2009)
• Oficina de Asuntos Multiculturales, “Premio Multicultural”
• Homenajeado en la cena anual de otoño de la Escuela de Servicio Internacional (2006)
• Servicio excepcional del profesorado universitario
• Programa Semestral de Washington, “Premio al Mejor Orador”