Abelmosco

Abelmoschus es un género de aproximadamente quince especies de plantas con flores de la familia Malvaceae , originarias del África tropical , Asia y el norte de Australia . Anteriormente se incluía dentro del género Hibiscus , pero ahora se clasifica como un género distinto. El nombre del género deriva del árabe y significa «padre del almizcle» o «fuente de almizcle», en referencia a las semillas aromáticas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El género comprende plantas herbáceas anuales y perennes que alcanzan los 2 m de altura. Las hojas miden entre 10 y 40 cm de largo y ancho, son palmeadas con 3 a 7 lóbulos, cuya profundidad es muy variable, desde apenas lobuladas hasta casi cortadas hasta la base de la hoja. Las flores tienen un diámetro de 4 a 8 cm, con cinco pétalos de color blanco a amarillo, a menudo con una mancha roja o púrpura en la base de cada pétalo. El fruto es una cápsula de 5 a 20 cm de largo que contiene numerosas semillas .    

Las especies de Abelmoschus son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluyendo Chionodes hibiscella , que ha sido registrada en A. moschatus .

Plants of the World Online actualmente incluye: ^{[ 4 ]}

• Abelmoschus angulosus Wall. ex Wight & Arn.
• Abelmoschus caillei (A.Chev.) Stevels - okra de África occidental
• Abelmoschus crinitus Wall.
• Abelmoschus enbeepeegearensis K.J.John, Scariah, Nissar, KVBhat y SRYadav
• Abelmoschus esculentus (L.) Moench – okra ^{[ 5 ]}
• Abelmoschus ficulneus (L.) Wight & Arn. – malva silvestre blanca
• Abelmoschus hostilis (Wall. ex Mast.) MSKhan & MSHussain
• Abelmoschus manihot (L.) Medik. – aibika
• Abelmoschus moschatus Medik. – abelmosco
• Abelmoschus muliensis K.M.Feng
• Abelmoschus odishae Ramesh Misra
• Abelmoschus palianus Sutar, KVBhat y SRYadav
• Abelmoschus rhodopetalus F.Muell.

Varias especies son comestibles, y tanto las vainas tiernas como las hojas jóvenes se consumen como verdura . La especie más importante cultivada comercialmente es la okra .

Abelmoschus manihot (aibika) se utiliza para fabricar cordajes como el yute , y Abelmoschus moschatus (abelmosk) se cultiva por sus semillas de almizcle (almizcle ambrette, un sustituto del almizcle que puede causar fitofotodermatitis ). ^{[ 6 ]}

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  Abelmoschus sagittifolius en Kerala , India
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  Abelmoschus manihot ssp. tetraphyllus en Goa , India .
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  Abelmoschus manihot ssp. tetraphyllus en Goa , India .
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  Abelmoschus manihot ssp. tetraphyllus en Goa , India .
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  Abelmoschus manihot ssp. tetraphyllus en Goa , India .
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  Hojas de Abelmoschus ficulneus en el Santuario de Vida Silvestre Kawal , India .
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  Hojas de Abelmoschus ficulneus en el Santuario de Vida Silvestre Kawal , India .
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  Flor de Abelmoschus ficulneus en el Santuario de Vida Silvestre Kawal , India .
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  Fruto de Abelmoschus ficulneus en el Santuario de Vida Silvestre Kawal , India .

• Kundu BC, Biswas C. 1973. Caracteres anatómicos para distinguir los géneros Abelmoschus e Hibiscus . Proc. Ciencia india. Congr. 60. (3): 295