AberFest

AberFest es un festival cultural celta que celebra todo lo relacionado con Cornualles y Bretaña y que tiene lugar cada dos años en Cornualles , Reino Unido, alrededor de la Semana Santa. El festival AberFest se alterna con el festival Breizh-Kernow, que se celebra en Brandivy o Bignan, en Bretaña , alternando así su fecha entre estas dos localidades bretonas.

Ambos festivales son singulares porque el foco principal de los eventos se centra en familias e individuos de un país que se alojan con familias e individuos del otro, en un contexto de amplias actividades culturales.

La última edición de AberFest se celebró en la Semana Santa de 2024. La próxima edición de AberFest tendrá lugar en 2026.

Cornualles y Bretaña tienen vínculos celtas que se remontan a siglos atrás, y comparten lenguas celtas muy similares y muchas otras tradiciones que se practican en ambos países. Tanto AberFest como el Festival Breizh-Kernow celebran estas culturas en sus formas tradicionales y más recientes.

Entre los siglos V y VII se produjo una emigración masiva de córnicos a «Armorica». Estas personas se convertirían en los bretones de la actual Bretaña. Su lengua era la lengua celta britónica , que posteriormente se convertiría en el bretón (Brezhoneg) en Bretaña, el córnico ( Kernewek ) en Cornualles y el galés ( Cymraeg ) en Gales. Aunque hoy en día son lenguas distintas, siguen estando estrechamente relacionadas.

A lo largo de los siglos transcurridos desde las primeras emigraciones, ha habido vínculos y movimientos constantes de personas, incluso hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando un pequeño número de bretones huyó de la Bretaña ocupada por los alemanes para vivir en Cornualles.

Si bien la vida práctica de los pescadores comunes era habitual en los puertos de Cornualles y Bretaña en la década de 1960 y posteriormente, otras actividades también han tenido periodos de popularidad, como la lucha libre entre Cornualles y Bretaña. Esta disciplina se caracterizó por competiciones regulares de intercambio durante el periodo de entreguerras y, desde entonces, ha despertado un interés esporádico.

A finales de los años setenta y durante los ochenta se observó un gran interés por las organizaciones y actividades interceltas. El Congreso Celta Internacional había sido muy activo en el mundo celta durante gran parte del siglo XX, pero experimentó un nuevo entusiasmo en Cornualles, ya que el "movimiento córnico" buscaba apoyo e ideas en otros países celtas para afrontar el declive de la confianza cultural que era muy evidente en aquel momento. Casi al mismo tiempo, los festivales panceltas propiciaron la creación de un festival intercelta independiente, "Lowender Peran", que se celebra cada octubre en Perranporth, Cornualles.

Como visitantes de este festival, Katrine Pasco y su esposo Patrick Lorho viajaron a Cornualles y entablaron amistad con numerosas personas vinculadas al movimiento córnico, entre ellas Ron Williams (Ronnie) de Falmouth. Tras varios años visitando Lowender Peran y fortaleciendo sus lazos, Pasco y Lorho organizaron el primer "Festival Breizh-Kernow" en 1987 (Breizh significa Bretaña en bretón y Kernow significa Cornualles en córnico) en Brandivy , en la región de Morbihan , en Bretaña.

El Festival Breizh-Kernow se creó con la intención de que formara parte de un festival que alternaba entre Bretaña y Cornualles, en la zona dedicada a Bretaña. Sin embargo, el festival se celebró casi todos los años en Brandivy y, posteriormente, incluyó Bignan. Esta situación unilateral se mantuvo hasta 2002.

La principal razón por la que el festival no se celebró en Cornualles fue que existía una comunidad de personas con ideas afines concentrada prácticamente en una sola ubicación geográfica: Brandivy. En Cornualles, los vínculos no estaban tan ligados a un lugar específico, sino que se basaban más en personas dispersas geográficamente por toda la región, sin que existiera un lugar claramente identificable como adecuado. Además, no había nadie dispuesto a asumir la tarea sin un lugar generalmente aceptado como idóneo.

Ron Williams había sido una persona muy activa en numerosas organizaciones de voluntariado en Falmouth (fue fundador del Club Juvenil de Falmouth) y en toda Cornualles, y era ampliamente conocido y respetado.

A partir de 1987, la amistad entre Williams y Pasco, Lorho y su creciente familia se fortaleció. Williams pasaba cada vez más tiempo retirado en Castel Guen, Brandivy, y se convirtió en una figura cada vez más conocida y popular en la propia Brandivy.

Ron Williams falleció el 7 de diciembre de 2001.

Como homenaje, en particular a los bretones, el "Ronnie Fest" tuvo lugar en Falmouth en la Pascua de 2002. Con el apoyo de grupos como el equipo de danza córnico "Ros Keltek", la jornada ocupó todo el fin de semana.

Fue un día de celebración de la vida de Ron, en el que participaron organizaciones y grupos con los que había colaborado, en algunos casos durante 40 o 50 años. Gracias a la buena voluntad hacia Ron Williams, en Falmouth se ofrecieron diversos espacios y se les dedicó tiempo de forma gratuita. Esto incluyó la tarde del Domingo de Pascua en la Royal Polytechnic Society y la noche del Domingo de Pascua, 31 de marzo de 2002, en el British Legion Club.

Tras su regreso a Bretaña en la Semana Santa de 2003, el Festival volvió a Cornualles como "AberFest'04" y de nuevo en 2006, 2008, 2010, 2012 y 2014 como AberFest'06, AberFest'08, AberFest'10, AberFest'12 y AberFest'14.

Un aspecto fundamental de los festivales Breizh-Kernow y AberFest es el sistema de acogida de personas y familias por parte de familias de los respectivos países. Quienes visitan el festival procedentes de un país celta se hospedan con familias del país celta anfitrión.

Si bien existen eventos públicos que conforman la parte pública de los festivales, la clave del éxito de ambos reside en la hospitalidad y la hospitalidad compartida con las familias. Gracias a esta dinámica, se han forjado amistades para toda la vida que trascienden los límites de cada festival.

Las amistades personales entre individuos y familias fortalecen y consolidan la relación entre ambos festivales. Algunos no han comprendido la importancia de estas relaciones personales, priorizando los eventos más públicos y creyendo erróneamente que la mejor manera de fortalecer los festivales, y AberFest en particular, es mediante una mayor comercialización.

Hoy en día, la filosofía básica sigue siendo que los artistas no reciben remuneración y actúan gratis, lo que los coloca en igualdad de condiciones y proporciona una plataforma para artistas nuevos y, en particular, para los más jóvenes.

Un contraste significativo entre ambos festivales refleja las fortalezas culturales de cada país. Mientras que la cultura bretona en Bretaña está bien arraigada, se acepta como parte de su identidad regional y no sufre presiones excepcionales dentro del Estado francés, la situación en Cornualles es diferente.

El floreciente resurgimiento cultural en Cornualles goza ahora de mayor confianza que en las décadas de 1970 o 1980, pero no es universalmente reconocido ni aceptado, y a menudo permanece opaco para quienes están fuera del movimiento.

Aunque AberFest es un evento relativamente nuevo, ha establecido un formato general de evento:

Los invitados bretones del Viernes Santo llegan a los puntos de encuentro designados a través del ferry Roscoff-Plymouth, en coche y autobús, al anochecer. Se reúnen con sus anfitriones y se dirigen a sus hogares. Un acto de bienvenida incluye música a cargo de los grupos participantes en el festival.

El sábado de Pascua habrá espectáculos públicos gratuitos y procesiones por Falmouth. Por la noche, tendrá lugar el AberFest-Noz, un evento que combina danza y concierto, con la participación del Breton Fest Noz y el Cornish Ceili.

Domingo de Pascua: Mañana y almuerzo con familias anfitrionas, seguido de un evento público en un lugar específico del oeste/centro de Cornualles. (En años anteriores, los lugares han incluido Godolphin House y St. Michael's Mount). Talleres de diversas actividades culturales (en años anteriores, estos se realizaban el sábado).

Lunes de Pascua: conocido como el Día de Ron: mañana con las familias. Evento grupal por la tarde. Noche, fiesta grupal y milagro.

El símbolo del festival es la caballa. Esta figura se ha plasmado en varias caballas gigantes que sirven de mascota y que forman parte del festival por derecho propio. La caballa es un pez común en las costas de Cornualles y Bretaña. La palabra «caballa» también tiene ciertas connotaciones sexuales en ambas culturas.

Al final de cada festival, nace una caballa conocida como "Bryl Byghan" (que en córnico significa "caballa pequeña") en una ceremonia llamada "El Milagro". Bryl Byghan mide aproximadamente 70  cm de largo. Tras finalizar el festival, Bryl Byghan regresa a Bretaña y pasa de una familia a otra durante el año siguiente. La siguiente Pascua (aproximadamente 12 meses después del Milagro), el festival se celebra en Bretaña. Al finalizar el festival de Breizh-Kernow, Bryl Byghan regresa para pasar la mayor parte del año siguiente con familias de Cornualles.

Aproximadamente dos semanas antes del siguiente AberFest, Bryl Byghan desaparece para reaparecer al comienzo del festival como Bryl (que significa "caballa" en córnico). La mascota, una caballa adulta, mide aproximadamente 1,5  metros de largo y se convierte en el centro de atención del festival, pasando de persona a persona y siendo llevada a todos los eventos. Bryl también se usa como bandera para identificar dónde se encuentran las familias anfitrionas del AberFest durante el festival. En ediciones más recientes del AberFest, la aparición de Byl ha sido recibida con el canto de "eres mi caballa" con la melodía de " eres mi sol " .

Al concluir el festival, Bryl «muere» en un «funeral» especial (Mort de Bryl). Al finalizar el festival, el Bryl «muerto» es entregado a un bretón, elegido por los bretones que lo recibieron anteriormente, conocidos como «Los Guardianes de Bryl». Los Guardianes de Bryl también son responsables del bienestar de Bryl durante el festival. El «funeral» de Bryl culmina con el «milagro» del «nacimiento» de un «nuevo» Bryl Byghan, que será entregado a las familias bretonas para el siguiente ciclo de festivales en Bretaña y Cornualles.

Las aventuras de Bryl Byghan con familias en Bretaña y Cornualles se han convertido en eventos por derecho propio. Bryl Byghan tiene un perfil y amigos en Facebook. Publica actualizaciones y fotografías con regularidad entre festivales.

El éxito de Bryl y Bryl Byghan ha llevado al Festival Breizh-Kernow de Bretaña a adoptar un gallo como mascota. Hasta ahora, las aventuras del gallo permanecen a la sombra de Bryl Byghan. Los rumores sobre una posible descendencia de Bryl y el gallo han generado gran expectación ante los eventos que tendrán lugar en 2011 en el festival Breizh-Kernow de Bretaña.

Muchos miembros de la familia Breizh-Kernow estuvieron presentes para presenciar la boda de Cock con Bryl en Bretaña en 2011. Tras el banquete nupcial en el salón del pueblo, se celebró una recepción tan surrealista y alegre como la propia boda. Nadie sabía quién iba dentro del gigantesco disfraz de Bryl, pero John Dudding, el artífice del evento y antiguo defensor del festival y de la cultura córnica y bretona en general, estuvo extrañamente ausente durante toda la celebración.

Las actividades y talleres culturales de Cornualles y Bretaña en festivales AberFest anteriores han incluido: Danza, Música, Canto (individual, grupal y coral), Lucha libre (Gouwren bretón y lucha libre de Cornualles), Bombard y gaitas (gaitas), Cocina e Idiomas (Brezhoneg y Kernewek).

• Lista de temas relacionados con Cornualles
• idioma córnico
• Gente de Cornualles
• Lista de personas de Cornualles
• Asamblea de Cornualles

• Festival disfrutado por todos / Festival celta disfrutado por todos – Periódico Falmouth Packet, 24 de marzo de 2008
• Ambiciosas iniciativas para el festival – Falmouth Packet Newspapers, 22 de marzo de 2006
• Los bretones serán bienvenidos en Cornualles. Falmouth Packet Newspapers, 15 de marzo de 2006.

• Sitio web oficial de AberFest
• Fotos de Aberfest'08