El aborto en Chile

Las leyes chilenas sobre el aborto han evolucionado significativamente en los últimos años. Desde 2017, el aborto es legal en tres circunstancias específicas: cuando la vida de la mujer está en riesgo, en casos de violación (dentro de las 12 semanas de embarazo o 14 semanas si la víctima es menor de 14 años) y en casos de malformaciones fetales graves . ^{[1] [2]} A pesar de estos cambios legales, algunos profesionales médicos se niegan a realizar abortos, en particular en casos de violación. ^[3]

El cambio hacia derechos reproductivos más amplios comenzó en 2006, cuando los activistas presionaron con éxito para la legalización de los anticonceptivos de emergencia bajo la administración de la presidenta Michelle Bachelet . ^[4] Para 2010, los centros de salud pública recibieron el mandato de proporcionar anticoncepción de emergencia gratuita a personas mayores de 14 años sin requerir el consentimiento de los padres. ^[4]

En agosto de 2017, el Congreso Nacional aprobó un proyecto de ley que legaliza el aborto en las condiciones antes mencionadas. Esta legislación entró en vigor en septiembre de 2017, ^[1] tras una impugnación constitucional presentada por grupos conservadores. ^{[5] [6] [7]} Para enero de 2018, los servicios de aborto pasaron a estar disponibles bajo la cobertura médica pública y privada. ^{[8] [9]}

Otros intentos de ampliar los derechos reproductivos han enfrentado reveses. En noviembre de 2021, la Cámara de Diputados rechazó un proyecto de ley para despenalizar el aborto hasta las 14 semanas. ^[3] De manera similar, en 2022, una propuesta de constitución que incluía disposiciones sobre los derechos reproductivos y la legalización del aborto fue rechazada por la mayoría de los votantes chilenos en un referéndum nacional . ^[10]

En 1931, el Código de Salud introdujo una disposición que permitía el aborto terapéutico, ^[12] permitiendo que las mujeres cuya vida estuviera en riesgo se sometieran al procedimiento con la aprobación de dos médicos. ^[12] Sin embargo, esta disposición fue abolida por la dictadura militar el 15 de septiembre de 1989, citando avances en la medicina que la hacían "ya no justificable". ^[13]

Las leyes actuales en materia de aborto están codificadas en el código penal en los artículos 342 a 345, que abordan los "delitos y faltas contra el orden familiar, la moral pública y la integridad sexual". ^[14] Según estas leyes, los abortos ilegales se castigan con hasta cinco años de prisión para la persona que realiza el procedimiento, y hasta diez años si se utiliza violencia contra la mujer embarazada. Si una mujer embarazada consiente o se realiza un aborto ilegal a sí misma, puede enfrentarse a una pena de hasta cinco años de prisión. Además, un médico que practique un aborto ilegal puede ser condenado a hasta 15 años de prisión. La constitución del país, en el artículo 19-1, establece que "la ley protege la vida de los que están por nacer". Antes de 2022, se requería una mayoría de dos tercios en cada cámara del Congreso chileno para modificar este artículo. ^[15]

Desde 1990, los legisladores han presentado 15 proyectos de ley relacionados con el aborto para su discusión en el Congreso, con 12 proyectos presentados en la Cámara de Diputados y tres en el Senado . Aproximadamente la mitad de estos proyectos de ley tenían como objetivo aumentar las penas existentes o crear barreras legales para obstaculizar la legalización del aborto. Otros dos proyectos de ley sugerían la construcción de monumentos para conmemorar a las "víctimas inocentes del aborto". Cuatro proyectos de ley han solicitado permitir el aborto cuando la vida de la madre está en riesgo, y un proyecto de ley lo propuso en casos de violación. Actualmente, nueve proyectos de ley están en revisión, mientras que uno ha sido rechazado. Otros cinco han sido archivados, lo que significa que no han sido discutidos durante dos años. Dos proyectos de ley idénticos que solicitan el restablecimiento del aborto terapéutico como era antes de 1989 se encuentran actualmente en revisión en la Comisión Médica de la Cámara. El primer proyecto de ley fue presentado el 23 de enero de 2003 y el último el 19 de marzo de 2009. ^[16]

En noviembre de 2013, durante el gobierno del presidente conservador Sebastián Piñera , se promulgó una ley que declaraba el 25 de marzo como el "día de los que van a nacer y de la adopción". ^[17]

El 31 de enero de 2015, la presidenta Michelle Bachelet presentó un proyecto de ley al Congreso con el objetivo de despenalizar el aborto en casos específicos. Los casos propuestos incluían situaciones en las que la vida de la madre está en riesgo, cuando el feto no sobrevivirá al embarazo y en casos de violación durante las primeras 12 semanas de embarazo (18 semanas si la mujer es menor de 14 años). ^[18] El 2 de agosto de 2017, el Congreso aprobó el proyecto de ley, reduciendo el plazo permitido a 14 semanas en el caso de una niña menor de 14 años que haya sido violada. ^[19] Una solicitud de la oposición para declarar la ley inconstitucional fue rechazada por la Corte Constitucional del país en una decisión de 6 a 4 el 21 de agosto de 2017. ^{[5] [6] [7]}

El fallo de la corte permitió a los establecimientos de salud negarse a proporcionar abortos alegando el estatus de " objetor de conciencia ", aunque el proyecto de ley, tal como fue aprobado por el Congreso, otorgaba este derecho solo a individuos. ^{[5] [6]} La Presidenta Bachelet promulgó la ley el 14 de septiembre de 2017, ^[20] y se publicó en el diario oficial del país el 23 de septiembre de 2017. ^[1] El Ministerio de Salud publicó un protocolo para "objetores de conciencia" el 27 de enero de 2018. ^[21] Posteriormente, la cobertura médica en los sectores público y privado estuvo disponible el 29 de enero de 2018. ^{[8] [9]}

El 23 de marzo de 2018, el gobierno entrante de Sebastián Piñera modificó el protocolo, permitiendo que las instituciones de salud privadas que reciben fondos estatales invoquen la objeción de conciencia. ^[22] Sin embargo, en mayo de 2018, la Contraloría General de la República declaró ilegales ambas versiones del protocolo. ^[23] En octubre de 2018, el gobierno publicó un protocolo modificado, restableciendo la prohibición de que las instituciones de salud privadas que reciben fondos estatales invoquen la objeción de conciencia. ^[24] Sin embargo, en diciembre de 2018, la Corte Constitucional, actuando a pedido de un grupo de legisladores que apoyaban al gobierno en funciones, declaró inconstitucional esa sección específica del protocolo. ^{[25] [26]}

En 1989, el gobierno chileno modificó el artículo 119 del Código de Salud, estableciendo que no se podía realizar ninguna acción que pudiera inducir un aborto. Esta modificación se hizo debido a la creencia de que, con los avances médicos en la atención materna, el aborto ya no se consideraba un medio necesario para salvar la vida de una mujer. ^[27]

La preocupación por las altas tasas de aborto y de mortalidad materna llevó al gobierno chileno a lanzar un programa de planificación familiar financiado con fondos públicos en 1964. ^{[27] [28]} Las muertes debidas a abortos ilegales se redujeron de 118 a 24 por cada 100.000 nacidos vivos entre 1964 y 1979. ^[27]

También hubo una disminución estadísticamente significativa en las muertes maternas debido al aborto de 1990 a 2000. ^[29] Los expertos atribuyen la disminución de las hospitalizaciones debido al aborto durante este período al mayor uso de esterilización y antibióticos por parte de los proveedores de abortos ilegales, la mayor disponibilidad del fármaco abortivo misoprostol y el mayor uso de anticonceptivos . ^[28] En términos de accesibilidad, en 2002 se observó que la mayoría de los servicios de planificación familiar se ofrecían a mujeres casadas. ^[27]

Un estudio de 2015 del epidemiólogo chileno Elard Koch ha demostrado que la tendencia decreciente de las muertes maternas debido al aborto ha continuado hasta 2009. ^[30] Estos resultados desafían la noción común de que las leyes de aborto menos permisivas conducen a una mayor mortalidad asociada con el aborto. Koch afirma que el aumento de la educación de las mujeres y de los programas de apoyo comunitario para mujeres con embarazos no planificados han contribuido a la reducción de los abortos inducidos y las muertes maternas en Chile.

En el período 2000 a 2004, el aborto fue la tercera causa de mortalidad materna en el país, representando el 12% de todas las muertes maternas. ^[31] Si bien no existen estadísticas precisas, se estima que entre 2000 y 2002 hubo entre 132.000 y 160.000 abortos en el país. ^[32]

Un estudio de 1997 concluyó que la mayoría de las ochenta mujeres procesadas en Santiago por haberse practicado un aborto eran madres solteras jóvenes y muchas de ellas eran trabajadoras domésticas que se habían mudado a la ciudad desde zonas rurales. También se concluyó que la mayoría de las mujeres habían sido denunciadas a las autoridades por el hospital en el que habían buscado tratamiento para sus complicaciones y que no contaban con representación legal o que eran defendidas por estudiantes de derecho sin experiencia. ^[33]

Una encuesta de MORI de julio de 2006 encontró que el 26% de los chilenos creía que el aborto está "justificado", frente al 18% en 1990. ^[34]

En julio de 2008, una encuesta nacional realizada exclusivamente entre mujeres por la ONG Corporación Humanas reveló que el 79,2% de las chilenas estaba a favor de despenalizar el aborto cuando la vida de la embarazada está en riesgo; el 67,9% dijo que era urgente legislar sobre el tema. Según el estudio, el 74,0% de las mujeres creía que el aborto debería permitirse en casos de violación, el 70,1% en casos de anomalías fetales y el 24% en todos los casos en que una mujer decidiera que era apropiado. ^[32]

Una encuesta telefónica nacional publicada en marzo de 2009 por el diario La Tercera encontró que el 67% estaba en contra del aborto, el 19% a favor y el 11% a favor sólo en casos extremos. En cuanto al aborto cuando la vida de la mujer embarazada está en riesgo, el 48% estaba a favor, el 3% sólo en casos extremos y el 47% en contra. En los casos en que el bebé nacería con un defecto o enfermedad que muy probablemente causaría la muerte del bebé, el 51% estaba en contra de permitir el aborto, el 45% estaba a favor y el 2% sólo en casos extremos. El 83% estaba en contra de realizar un aborto a una niña menor de edad que tuvo relaciones sexuales sin protección, mientras que el 14% estaba a favor. El 57% estaba a favor del aborto en caso de violación, con un 39% en contra. ^[35]

Una encuesta de opinión publicada en octubre de 2009 por la Universidad Diego Portales y que abarcó el 85% de las áreas urbanas de Chile encontró que una mayoría estaba en contra del aborto cuando la mujer embarazada o la pareja no tenían los medios económicos para criar a un bebé (80%), cuando la mujer embarazada o la pareja no querían tener un bebé (68%) y cuando el feto tenía un "defecto grave" (51%). Por otro lado, una mayoría estaba a favor del aborto cuando la salud de la mujer embarazada estaba en riesgo (63%) y en casos de violación (64%). ^[36]

Una encuesta de opinión realizada en enero de 2017 por CADEM encontró que el 57% quería que el aborto se permitiera solo en unos pocos casos, mientras que el 19% quería que el aborto fuera ilegal en todos los casos y el 22% quería que fuera legal en todos los casos. ^[37] Una mayoría estaba a favor del aborto cuando la salud de la mujer está en riesgo (76%), cuando el feto no tiene una alta probabilidad de supervivencia (72%) y cuando una mujer está embarazada como resultado de una violación (71%), mientras que solo una minoría apoyaba el aborto en los casos en que el feto tiene una discapacidad física (36%) y en los casos en que la madre no puede mantener un hijo (20%).

En agosto de 2021, una encuesta de Cadem arrojó que el 46% de los chilenos está de acuerdo con el aborto dentro de las 14 semanas, el 52% desaprueba la medida y otro 2% no sabe o no respondió. ^[38]

Alrededor del 66% de los ciudadanos chilenos se identifican como miembros de la Iglesia Católica , y el gobierno observa muchos días festivos católicos. ^[39] La Iglesia ha mantenido consistentemente opiniones conservadoras sobre el aborto, al tiempo que apoya el control de la natalidad como un medio para prevenir el aborto. ^[40]  

En la década de 1960, la Iglesia apoyó las iniciativas de planificación familiar destinadas a reducir las tasas de mortalidad materna y frenar el rápido crecimiento demográfico de la época. ^[40] Durante el gobierno demócrata cristiano de la década de 1960, la Iglesia apoyó el uso de píldoras anticonceptivas. ^[40] Con el golpe militar de Augusto Pinochet , hubo un retorno a un nuevo enfoque conservador en la Iglesia Católica durante las décadas de 1980 y 1990, que se sostiene que todavía es fuerte hoy en día. ^[41]

En la actualidad, los argumentos católicos en los debates sobre el aborto a menudo citan la Humanae vitae del Papa Pablo VI , un argumento que afirma que no debe haber ninguna intervención antinatural en la formación de una familia entre un hombre y una mujer. Este argumento se utiliza principalmente contra el aborto, pero también se ha utilizado como argumento contra el control de la natalidad. ^[41] Sin embargo, este argumento no es la única opinión de los católicos en Chile. Si bien la mayoría de los líderes católicos no apoyan el aborto ni los anticonceptivos, existen argumentos que consideran que practicar el sensus fidel o simplemente ser fiel es suficiente y que la Humanae vitae no refleja con precisión la necesidad de las prácticas modernas. ^[41]

Hay dos grupos católicos conservadores importantes que influyen en el diálogo actual sobre el aborto:

1. El Opus Dei es una organización católica fundada en 1928 por san Josemaría Escrivá de Balaguer y Albás . El Opus Dei tiene una estructura rígida en su enfoque hacia la práctica católica y está en contra del aborto. Ha sido criticado por reclutar agresivamente a las élites, dado que se formó con miembros altamente influyentes y educados. El Opus Dei continúa disfrutando del apoyo del Vaticano . ^[42]
2. Los Legionarios de Cristo es una organización católica fundada en 1941 por Marcial Maciel , una figura controvertida a quien el Papa Benedicto XVI le pidió que renunciara a sus deberes sacerdotales en 2005 a la luz de las acusaciones de que había cometido abusos contra menores. Se sabe que los Legionarios de Cristo reclutan miembros y tienen influencia en sectores empresariales de élite en Chile. ^[41]

Se cree que estos dos grupos tienen influencia en círculos más elitistas de Chile, que luego influyen en la opinión pública sobre el aborto, así como en las políticas relativas al acceso al aborto. ^[41]

En noviembre de 2004, el Comité de las Naciones Unidas encargado de supervisar el cumplimiento del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (CDESC) dictaminó que Chile debía permitir el aborto en casos de violación e incesto. En 2007, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas expresó su preocupación por la legislación del país "indebidamente restrictiva" en materia de aborto, especialmente en casos en que la vida de la madre está en peligro. ^[43] El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos también expresó su preocupación por las "leyes excesivamente restrictivas" del país en materia de aborto en mayo de 2009. ^[43]

• Debate sobre el aborto
• El aborto en El Salvador
• El aborto en Nicaragua
• Los derechos reproductivos en América Latina

• Protocolo para “objetores de conciencia” en la ley de aborto de Chile. Ministerio de Salud de Chile, octubre de 2018. [Nota: El inciso 2 del artículo 13 fue declarado inconstitucional por el Tribunal Constitucional en diciembre de 2018.] (Versión de enero de 2018.)