Abraham Polak

Abraham Nahum Polak ( en hebreo : אברהם פולק ) (a veces llamado AN Polak o Poliak ; nacido el 2 de septiembre de 1910, fallecido el 5 de marzo de 1970) fue un historiador israelí , profesor de la Universidad de Tel Aviv desde su creación, profesor de historia medieval y fundador del departamento de Historia de Oriente Medio . Sus principales áreas de investigación fueron la historia judía , la historia árabe , las naciones del Islam y África y la historia de los jázaros .

Polak nació en Ochakiv , una pequeña ciudad en la parte sur del Imperio ruso . ^[1] Hay poca información sobre sus primeros años o su familia. En 1923 emigró a la Palestina obligatoria con su madre, Miriam Mindel (nacida Serebreni) y su hermano mayor, Menashe Polak. ^[1] La familia se estableció en la ciudad de Haifa , donde Polak también asistió a la escuela secundaria entre los años 1924 y 1929 en la Escuela Hebrea Reali . ^[2]

En 1930 Polak se trasladó a Jerusalén , donde estudió en la Universidad Hebrea . Entre 1930 y 1931 también estudió Historia Bíblica en la École Biblique de Jerusalén. ^[3] Incluso siendo estudiante, Polak publicó numerosos artículos en el diario Davar , como: "Israel bajo el dominio de los cruzados", "Cómo fue abandonada la tierra de Israel", "Minorías nacionales en Irak y la nueva literatura árabe".

En 1934 recibió su maestría en "Cultura del Islam " ^[4] y continuó escribiendo su tesis sobre el tema de la Historia de las Relaciones Territoriales en Egipto , Siria e Israel durante la Baja Edad Media y en los Tiempos Modernos , bajo la guía del Profesor Leo Aryeh Mayer . ^[5] Obtuvo su doctorado en 1936.

Los artículos de investigación de Polak aparecieron a menudo en publicaciones extranjeras. El primero, "Las revoluciones nacionales en Egipto en la época de los mamelucos y sus causas económicas", se publicó en 1934 en la revista parisina Revue des Études Islamiques ^[6] y en 1938 se publicaron allí tres artículos más. En 1937 también se convirtió en miembro de la Royal Asiatic Society de Londres y en 1939 recibió el premio de la sociedad por su investigación sobre el feudalismo en Oriente Medio, que más tarde ese año se publicó en Londres como libro. ^[7] En su decisión, los miembros del comité del premio señalaron que "el Dr. Poliak se ha propuesto escribir un relato conciso de los sistemas feudales en Egipto, Siria, Palestina y el Líbano... Esta monografía es de gran interés y está llena de sugerencias y notas interesantes". ^[8]

En 1941, Polak publicó el artículo "La conversión de los jázaros al judaísmo". ^[9] Hasta entonces, la cultura de los jázaros estaba fuera del ámbito de investigación de Polak, pero evidentemente, este artículo lo llevó a profundizar en este tema y en 1943 publicó su libro Khazaria: Historia de un reino judío en Europa . ^[10] En su libro, Polak afirmó que los jázaros eran la base demográfica de los judíos que habitaron Europa del Este a fines de la Edad Media y que luego evolucionaron hacia el judaísmo asquenazí . Por este libro, Polak recibió en 1943 el Premio Bialik al Pensamiento Judío de la ciudad de Tel Aviv . ^{[11] [12]} Se dijo que el libro era de "... gran valor histórico... que arroja nueva luz sobre el oscuro tema del Reino de los jázaros y es importante para la historia de los judíos y el país". ^[13] ( Ver "Polak y los jázaros" a continuación )

Tras la formación del Estado de Israel en 1948, Polak se alistó en las Fuerzas de Defensa de Israel y comenzó su servicio en la Unidad de Servicios Culturales, que más tarde pasó a formar parte del Cuerpo de Educación y Juventud . Durante 10 años fue "Redactor jefe" en la Sección de Publicaciones Educativas y se retiró en 1959 con el rango de Mayor . Sus superiores describieron a Polak en varias evaluaciones como "...altamente educado y con vastos conocimientos..." (1952), "un hombre extraordinario con habilidades y talentos especiales" (1958), "...una persona notable en muchos aspectos y que no puede definirse en términos convencionales, posee un intelecto profundo y capacidades analíticas asombrosas" (1959). ^[14] Durante todo su servicio, Polak continuó publicando numerosos libros dentro del centro editorial de las FDI, como: Geopolítica de Israel y Oriente Medio , El potencial naval de los Estados árabes , La lucha por el camino a Jerusalén , La fundación del Estado de Israel , Fuerzas de seguridad en la región de Judea , y muchos más. En 1955 recibió el Premio Kugel al trabajo literario y científico de la ciudad de Holon por su libro La Biblia y los movimientos sociales nacionales . ^{[15] [16]}

En 1955, cuando todavía era oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel, Polak comenzó a dar conferencias en el Instituto Universitario de Cultura Israelí, ^[17] que un año después se convirtió en el núcleo del Departamento de Humanidades de la recién formada Universidad de Tel Aviv . Entre 1961 y 1966, Polak se desempeñó como profesor de historia de la Edad Media y fundó y dirigió el Departamento de Estudios de Oriente Medio. ^[18] Más tarde, también enseñó en el Departamento de Países en Desarrollo y dedicó su investigación a la historia de los judíos, los árabes y otras naciones musulmanas y africanas.

Polak mantuvo amplias conexiones con organizaciones internacionales y fue invitado regularmente a participar en conferencias profesionales en todo el mundo, tales como: el Congreso Internacional de Historiadores ( Estocolmo 1960), el Congreso Internacional de Orientalistas ( Bruselas 1938, Moscú 1960, Nueva Delhi 1964), el Parlamento de las Religiones del Mundo ( Calcuta 1964) y en numerosos eventos del Congreso Mundial de Estudios Judíos ( Jerusalén 1947, 1957, 1961, 1965, 1969). ^{[19] [20]} Polak también fue miembro del Instituto Africano Internacional (IAI) en Londres .

Polak nunca se casó ni tuvo familia propia. Murió en su casa de Tel Aviv el 5 de marzo de 1970, a la edad de 59 años. Está enterrado en el cementerio de Holon. ^[21]

Hasta la fecha, Polak es conocido principalmente por su libro sobre la historia de los Jázaros, aunque sus vastas investigaciones antes y después de la publicación de este libro se dedicaron a otros campos de interés. En los últimos años de su vida, Polak sólo volvió a referirse a la cuestión de los Jázaros una vez más, cuando en 1969 pronunció un discurso sobre ese tema en el Congreso Mundial de Estudios Judíos en Jerusalén.

Su libro Khazaria: Historia de un reino judío en Europa fue revolucionario, no sólo por el enfoque integral que ofrece sobre la cuestión de los jázaros, sino especialmente porque por primera vez se utilizaron fuentes islámicas, que eran prácticamente desconocidas para los investigadores occidentales y que Polak descubrió gracias a su trabajo, basado en autores árabes , persas y kurdos . ^[13]

En su libro, Polak presentó dos suposiciones importantes, aunque controvertidas: la primera consideraba un origen no medio-oriental para la mayoría de los judíos de Europa del Este ; la segunda, veía el nacimiento del idioma yiddish en Crimea y no en Alemania , como se creía anteriormente.

Al principio, el libro tuvo una buena acogida. ^{[22] [23]} El crítico literario B. Lobotzki, del periódico HaMashkif , escribió:

"El Instituto Bialik nos ha dado ahora un libro importante sobre Khazaria. Aborda un tema que, como todos sabemos, tuvo una gran influencia en la formación del judaísmo polaco y de Europa del Este, pero no muchos se tomaron la molestia de reunir las pocas fuentes supervivientes y de investigarlas durante muchos años hasta que, tras la niebla de los mitos y las falsificaciones, salió a la luz el verdadero carácter del reino de los Khazaros. El profesor Polak lo hizo posible y lo hizo con tanta diligencia y minuciosidad. El libro en sí, la bibliografía que lo acompaña, prueban el alcance del esfuerzo del autor, que no descuidó ninguna fuente y, con un sentido único de la historia, supo encontrar el criterio para distinguir entre la verdad y la mentira, entre la ficción y la realidad, entre la tradición y el folclore". ^[24]

La reseña del libro del Palestine Post afirmó:

"Este es el primer intento en cualquier idioma de introducir la historia del Reino de los Jázaros... un examen metódico de fuentes de primera mano permitió al autor determinar que el Reino de los Jázaros se derrumbó en 1239 e incluso concluir que hasta su caída fue un estado poderoso e independiente". ^[25]

Incluso Salo Wittmayer Baron y Ben-Zion Dinur , dos de los historiadores judíos más destacados de aquellos años, aceptaron las premisas fundamentales de Polak. El profesor Baron declaró que "... desde Jazaria los judíos comenzaron a penetrar en las vastas llanuras de Europa del Este. Esta migración se produjo tanto durante el apogeo del reino de los Jázaros como durante su decadencia". ^[26] El profesor Dinur no dudó en confirmar que Jazaria fue "el origen de la diáspora , el origen de una de las mayores diásporas, la diáspora de Rusia , Lituania y Polonia ". ^[27]

Sin embargo, estas mismas premisas que Polak expuso en su libro fueron objeto de críticas en diversos círculos por sus posibles ramificaciones en el derecho de los judíos a establecerse en Israel. Ya en 1944, el historiador judío Aharon Zeev Eshkoli afirmó: "No sé qué placer y dignidad encuentra en nuestra ascendencia turco - mongola en lugar de nuestra ascendencia judía". ^[28]

El libro de Polak sobre Khazaria sólo se publicó en tres ediciones: en 1943, en 1944 (incluida la corrección de errores) y en 1951 con un suplemento sobre el origen de la lengua yiddish, también escrito por Polak.

Después de su muerte, la obra de Polak fue desapareciendo gradualmente de la conciencia pública y su libro Khazaria no fue impreso nuevamente en Israel, aunque desde su publicación fue citado en casi todas las investigaciones importantes sobre los jázaros en todo el mundo. ^{[29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37]}

La primera traducción de su libro se publicó en polaco en 2015. Por primera vez se escribió una biografía de Polak y se recopiló una bibliografía completa de sus libros y artículos. ^[38]

• El feudalismo en Egipto, Siria, Palestina y el Líbano, 1250-1900 ; Londres, 1939
• Toldot hayachasim hakarkaim beMitsrayim, Suria ve Eretz Israel be-sof Yemei HaBeynayim vebazman hachadash [La historia de las relaciones territoriales en Egipto, Siria e Israel durante la Baja Edad Media y en los tiempos modernos]; Jerusalén 1940
• Khazaria - Toldot mamlacha Yehudit BeEropa [Khazaria: Historia de un reino judío en Europa]; Tel Aviv 1943, 1944 (edición corregida), 1951 (edición corregida)
• Divrei yemei haAravim mishachar kiyumenu vead ledoroteinu [Historia de los árabes desde el comienzo de nuestra existencia hasta nuestros tiempos]; Jerusalén 1945
• Yehudei Polin beEretz Israel [Judíos polacos en Israel]; Jerusalén 1947
• Geopolitika shel Yisrael veHamizrach Hatichon [Geopolítica de Israel y Oriente Medio]; Tel Aviv 1950
• HaTanach vehatnuot hasotsialiot ba'amim [La Biblia y los movimientos sociales nacionales]; Tel Aviv 1954
• BeKom Medinat Israel [Fundación del Estado de Israel]; Tel Aviv 1955
• Eretz Israel BeYemei HaShilton HaParsi [Israel en la época persa]; Tel-Aviv 1956
• Yahadut Bavel [La judería babilónica]; Tel Aviv 1959
• Yahadut Sefarad [El judaísmo sefardí]; Tel Aviv 1960

• "Tachat shilton haTsalbanim beEretz Israel" [Israel bajo el gobierno de los cruzados ]; Davar 1930
• " Les révoltes populaires en Égypte á l'epoque des mamelouks et leurs cause économiques"; Revista de estudios islámicos 1934
• "La feodalité islamique"; Revista de estudios islámicos 1936
• "Algunas notas sobre el sistema feudal de los mamelucos"; Revista de la Real Sociedad Asiática de Gran Bretaña e Irlanda 1937
• "Yehudei haMizrach haTichon besof yemei haBeinayim (lefi mekorot Aravim)" [Los judíos del Medio Oriente a fines de la Edad Media (según fuentes árabes)]; Zion 1937
• "Problemas agrarios en Oriente Medio"; Palestina y Oriente Medio , 1938
• "Clasificación de las tierras en la ley islámica y sus términos técnicos"; Revista estadounidense de lenguas y literaturas semíticas, 1940
• "Hitgayrut haKuzarim" [La conversión de los jázaros al judaísmo]; Sión 1941
• "La influencia de la Yasa de Chingiz-Khan en la organización general del Estado mameluco"; Boletín de la Escuela de Estudios Orientales 1942
• "Los Rollos del Mar Muerto: un nuevo enfoque"; The Jewish Quarterly Review 1958
• "HaYesod HaYehudi she-be-Arviyei Ertz Israel" [El elemento judío en los árabes israelíes]; Molad 1965 ^{[ cita completa requerida ]}

• Poliak AN (Abraham N.) en WorldCat
• Poliak, Abraham en la Biblioteca del Congreso