Avraham Stern

Avraham Stern ( en hebreo : אברהם שטרן , pronunciado Shtern ; 23 de diciembre de 1907 - 12 de febrero de 1942), alias Yair ( יאיר ), fue un líder sionista militante y fundador de Lehi , un grupo paramilitar que se separó del Irgún y que era conocido peyorativamente por sus oponentes como la "Banda de Stern". ^{[ 1 ]}

Su oposición radical y violenta al dominio británico de Palestina, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} incluyendo un intento fallido durante la Segunda Guerra Mundial de negociar una alianza militar con la Alemania nazi , lo convirtió en una figura disidente dentro del Yishuv . ^{[ 5 ]} Fue capturado y asesinado por la Policía de Palestina en 1942.

Stern nació en Suwałki , actual Polonia (entonces parte de Polonia bajo dominio ruso ). Durante la Primera Guerra Mundial, su madre huyó de los alemanes con él y su hermano David . Encontraron refugio con la hermana de ella en Rusia. Cuando se separó de su madre, Avraham, de 13 años, se ganaba la vida acarreando agua de río en Siberia . Finalmente, se quedó con un tío en San Petersburgo antes de regresar a pie a Polonia. En 1925, a los 18 años, Stern emigró al Mandato Británico de Palestina . ^{[ 6 ]}

Stern estudió Clásicas en la Universidad Hebrea del Monte Scopus en Jerusalén . Su primera participación política fue fundar una organización estudiantil llamada "Hulda", cuyos estatutos establecían que estaba dedicada "exclusivamente al renacimiento de la nación hebrea en un nuevo estado". ^{[ 7 ]} Durante los disturbios de 1929 en Palestina , las comunidades judías fueron atacadas por árabes locales, y Stern prestó servicio en la Haganá , haciendo guardia en la azotea de una sinagoga en la Ciudad Vieja de Jerusalén. ^{[ 8 ]}

El comandante y amigo de Stern, Avraham Tehomi, abandonó la Haganá porque estaba bajo la autoridad del movimiento obrero y el sindicato local. Con la esperanza de crear un ejército independiente y adoptar una postura militar más activa y menos defensiva, Tehomi fundó el Irgún Zvai Leumi («Organización Militar Nacional», conocida simplemente como la «Organización»). Stern se unió al Irgún y completó un curso de oficial en 1932.

Durante su vida, Stern escribió decenas de poemas que encarnaban un amor físico, casi sensual, por la patria judía y una actitud similar hacia el martirio en su nombre. Un analista se refirió a los poemas como expresiones del erotismo de la muerte junto con el deserotismo de las mujeres. ^{[ 9 ]} La poesía de Stern estuvo fuertemente influenciada por la poesía rusa y polaca, especialmente por las obras de Vladimir Mayakovsky . ^{[ 10 ]} Su canción Soldados Desconocidos fue adoptada primero por el Irgún y luego por el Lehi como himno clandestino. En ella, Stern cantaba sobre los judíos que no serían reclutados por otros países mientras vagaban en el exilio lejos de su propia patria, sino que se alistarían en un ejército de voluntarios propio, pasarían a la clandestinidad y morirían luchando en las calles, para luego ser enterrados en secreto por la noche. Uno de los comandantes del Lehi, Israel Eldad , afirmó que esta canción (junto con otras dos, escritas por Uri Zvi Greenberg y Vladimir Jabotinsky ) fue la que realmente condujo a la creación de la clandestinidad. ^{[ 11 ]} En otros poemas del mismo período, hasta ocho años antes de fundar la organización clandestina Lehi, Stern detalló los sentimientos de los revolucionarios que se escondían en sótanos o estaban en prisión y escribió sobre morir bajo una lluvia de balas. Un ejemplo de su poesía es: «Estás desposada conmigo, mi patria / Según todas las leyes de Moisés e Israel… / Y con mi muerte enterraré mi cabeza en tu regazo / Y vivirás para siempre en mi sangre».

Stern se convirtió en uno de los estudiantes más destacados de la universidad. Recibió una beca para realizar un doctorado en Florencia , Italia . Avraham Tehomi viajó especialmente a Florencia para llamarlo de vuelta y nombrarlo su lugarteniente en el Irgún. ^{[ 7 ]}

Stern pasó el resto de la década de 1930 viajando de un lado a otro de Europa del Este para organizar células revolucionarias en Polonia y promover la inmigración de judíos a Palestina desafiando las restricciones británicas (lo que se conocía como "inmigración ilegal").

Stern ideó un plan para entrenar a 40 000 jóvenes judíos para que zarparan hacia Palestina y tomaran el control del país de manos de las autoridades coloniales británicas. Logró involucrar al gobierno polaco en este esfuerzo. Los polacos comenzaron a entrenar a miembros del Irgún y se dejaron de fabricar armas, pero entonces Alemania invadió Polonia y comenzó la Segunda Guerra Mundial . Esto puso fin al entrenamiento y cortó las rutas de inmigración. ^{[ 12 ]} Stern se encontraba en Palestina en ese momento y fue arrestado la misma noche en que comenzó la guerra. Fue encarcelado junto con todo el Alto Mando del Irgún en la Prisión Central de Jerusalén y el Campo de Detención de Sarafand.

Mientras estaba arrestado, Stern y los demás miembros del Irgún discutieron sobre qué hacer durante la guerra. Tras su liberación en agosto de 1940, fundó Lehi en agosto de 1940, inicialmente con un nombre diferente, adoptó el nombre de Lehi, un acrónimo hebreo de Lohamei Herut Israel, que significa Luchadores por la Libertad de Israel, en septiembre de 1940. ^{[ 13 ]} El movimiento se formó después de que Stern y otros se separaran del Irgún cuando este último adoptó la política de la Haganá de apoyar a los británicos en su lucha contra los nazis .

Stern rechazó la cooperación con los británicos y afirmó que solo una lucha continua contra ellos conduciría finalmente a un estado judío independiente y resolvería la situación judía en la diáspora. El Libro Blanco británico de 1939 permitía la inmigración de tan solo 75 000 judíos al Mandato Británico de Palestina durante cinco años, y no más después de ese período a menos que los árabes locales dieran su permiso. ^{[ 14 ]} Pero la oposición de Stern al dominio colonial británico en Palestina no se basaba en una política en particular; Stern definió el Mandato Británico como «dominio extranjero» independientemente de sus políticas y adoptó una postura radical contra dicho imperialismo, incluso si fuera benevolente. ^{[ 15 ]}

Stern era impopular entre los líderes oficiales del establishment judío, como la Haganá y la Agencia Judía, así como entre los del Irgún. Su movimiento atrajo a un grupo ecléctico de individuos de todo el espectro político, incluyendo a personas que alcanzaron gran prominencia, como Yitzhak Shamir , quien más tarde se convertiría en primer ministro israelí y apoyaba los asentamientos judíos en todo el territorio, oponiéndose a ceder territorio a los árabes en las negociaciones; Natan Yellin-Mor, quien posteriormente se convirtió en líder del movimiento por la paz en Israel, abogando por las negociaciones y el entendimiento con los palestinos; e Israel Eldad , quien, tras el fin de la guerra clandestina, dedicó casi 15 años a escribir panfletos y artículos que promovían una versión nacionalista y de extrema derecha del sionismo.

Stern comenzó a organizar su nuevo ejército clandestino centrándose en cuatro frentes: 1) publicar un periódico y realizar emisiones de radio clandestinas que ofrecieran justificaciones teóricas para la guerra de guerrillas urbana; 2) obtener fondos para la resistencia, ya sea mediante donaciones o robando bancos británicos; 3) entablar negociaciones con potencias extranjeras para salvar a los judíos de Europa y desarrollar aliados en la lucha contra los británicos en Palestina; 4) llevar a cabo operaciones militares reales contra los británicos.

Ninguno de estos proyectos resultó bien para la nueva resistencia clandestina. Sin dinero ni imprenta, los periódicos impresos con plantillas eran escasos y difíciles de leer. Los robos a bancos y las operaciones contra policías británicos desembocaron en tiroteos callejeros, y policías británicos y judíos resultaron muertos y heridos. Una operación encubierta británica indujo a Stern a intentar negociar con los italianos, lo que empañó aún más la reputación de Lehi. ^{[ 16 ]}

En enero de 1941, Stern intentó llegar a un acuerdo con las autoridades nazis alemanas, ofreciéndose a «participar activamente en la guerra del lado de Alemania» a cambio del apoyo alemán a la inmigración judía a Palestina y al establecimiento de un Estado judío. A finales de 1941 se realizó otro intento de contactar con los alemanes, pero no se ha encontrado respuesta alguna. ^{[ 17 ]} Estas peticiones a Alemania se oponían directamente a las opiniones de otros sionistas, como Ze'ev Jabotinsky , que deseaban que Gran Bretaña derrotara a los nazis al mismo tiempo que expulsaba a los británicos de Palestina. ^{[ 18 ]}

Según Yaacov Shavit , profesor del Departamento de Historia Judía de la Universidad de Tel Aviv , los artículos de las publicaciones de Lehi contenían referencias a una "raza superior" judía, contrastando a los judíos con los árabes, a quienes consideraban una "nación de esclavos". ^{[ 19 ]} Sasha Polakow-Suransky escribe que "Lehi también era abiertamente racista con los árabes. Sus publicaciones describían a los judíos como una raza superior y a los árabes como una raza de esclavos". Lehi abogaba por la expulsión masiva de todos los árabes de Palestina y Transjordania , ^{[ 20 ]} o incluso su aniquilación física. ^{[ 21 ]}

Carteles de " Se busca " aparecieron por todo el país con una recompensa por la cabeza de Stern. Stern vagaba de casa en casa en Tel Aviv, llevando una cama plegable en una maleta. Cuando se le acabaron los escondites, dormía en las escaleras de los edificios de apartamentos. Finalmente, se mudó a un apartamento en Tel Aviv alquilado por miembros de Lehi Moshe y Tova Svorai.

Moshe Svorai fue capturado por detectives británicos después de que allanaran un apartamento donde dos miembros de Lehi fueron asesinados a tiros, y Svorai y otro hombre resultaron heridos y hospitalizados. La persona de contacto de Stern en Lehi, Hisia Shapiro, sospechó que la estaban siguiendo una mañana y dejó de llevarle mensajes a Stern. El 12 de febrero de 1942, llegó con un último mensaje, de la Haganá, ofreciéndole alojamiento durante la guerra si abandonaba su lucha contra los británicos. Stern le dio a Shapiro una carta en respuesta rechazando la oferta de refugio y sugiriendo la cooperación entre Lehi y la Haganá en la lucha contra los británicos. Un par de horas después, detectives británicos llegaron para registrar el apartamento y descubrieron a Stern escondido dentro; la madre de uno de los miembros de Lehi había conducido inadvertidamente a la policía hasta allí. ^{[ 22 ]} Dos vecinos fueron llevados para dar testimonio de la legalidad del registro. Después de que se marcharon, Tova Svorai también fue llevada, de modo que Stern se quedó solo con tres policías armados británicos. Luego, en circunstancias que aún hoy son objeto de controversia, Stern fue asesinado a tiros. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

El informe, clasificado como "máximo secreto", elaborado por la policía para el gobierno del Mandato Británico, afirmaba: "Stern estaba... terminando de atarse los zapatos cuando de repente saltó hacia la ventana de enfrente. Estaba a medio camino de salir por la ventana cuando dos de los tres policías presentes le dispararon". ^{[ 25 ]} El superintendente adjunto Geoffrey J. Morton , el policía de mayor rango presente, escribió posteriormente en sus memorias que temía que Stern estuviera a punto de detonar un artefacto explosivo, como había amenazado con hacer si lo capturaban. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La versión policial fue cuestionada por los seguidores de Stern y otros, quienes creían que Stern había sido asesinado a sangre fría. ^{[ 25 ]} Edward Hyams lo expresa lacónicamente : "Stern fue 'asesinado mientras intentaba escapar'". ^{[ 27 ]} Binyamin Gepner, un exmiembro de Lehi que en 1980 entrevistó a otro policía, Stewart, quien había estado presente en la muerte de Stern, dijo que Stewart había admitido implícitamente que Stern fue asesinado, aunque Stewart posteriormente negó haber dicho esto. ^{[ 25 ]} El policía cuya arma apuntaba a Stern hasta que llegó Morton, Bernard Stamp, dijo en una entrevista de 1986 transmitida por la Radio de Israel que el relato de Morton era "una tontería". Según Stamp, Morton sacó a Stern del sofá en el que estaba sentado, "lo empujó, lo hizo girar y Morton le disparó". Se ha citado a Stamp diciendo que Stern fue asesinado estando desarmado y sin posibilidad de escapar. ^{[ 28 ]}

Lehi intentó asesinar a Geoffrey Morton en tres ocasiones, sin éxito. Morton finalmente regresó a Inglaterra, donde escribió sus memorias. Murió en 1996, a los 89 años. Demandó con éxito a cuatro editoriales que afirmaban que él había "asesinado" a Stern, incluyendo la editorial inglesa de The Revolt . La editorial llegó a un acuerdo sin consultar al autor, Menachem Begin , quien deseaba ir a juicio. ^{[ 25 ] [ 29 ] [ 30 ]}

El hijo de Stern, Yair , nacido pocos meses después del asesinato de su padre, es periodista y presentador de noticias de televisión, y en su momento dirigió la televisión israelí. Su nieto, Shay , también es una figura mediática y presentador en Israel.

Anualmente se celebra una ceremonia conmemorativa en la tumba de Stern en el cementerio Nahalat Yitzhak en Givatayim . ^{[ 5 ]} En 1978 , se emitió un sello postal en su honor. ^{[ 5 ]}

En 1981 , se fundó la ciudad de Kochav Yair (Estrella de Yair) y se le dio el nombre del apodo de Stern. ^{[ 5 ]}

El lugar "donde fue asesinado es un museo y lugar de peregrinación para un número creciente de jóvenes de extrema derecha". ^{[ 31 ]}

En enero de 2016, el actor Steven Schub interpretó el papel de Avraham 'Yair' Stern en el estreno mundial de la obra del historiador Zev Golan , Los fantasmas de la calle Mizrachi Bet , basada en la vida de Avraham Stern, dirigida por Leah Stoller y S. Kim Glassman en el Teatro de Jerusalén en Israel. ^{[ 32 ]}

• J. Bowyer Bell , Terror Out of Zion: Irgun Zvai Leumi, Lehi y la resistencia palestina, 1929-1949 , (Avon, 1977), ISBN 0-380-39396-4
• Israel Eldad , El primer diezmo (Tel Aviv: Instituto Jabotinsky, 2008), ISBN 978-965-416-015-5
• Zev Golan , Stern: El hombre y su banda (Tel Aviv, 2011), ISBN 978-965-91724-0-5
• Zev Golan, Jerusalén libre: héroes, heroínas y pícaros que crearon el Estado de Israel
• Avaraham Stern ("Yair") Archivado el 7 de junio de 2007 en Wayback Machine , por Hillel Kook en www.etzel.org.il - Perfil en el sitio web del Irgún
• Patrick Bishop, El ajuste de cuentas: Cómo el asesinato de un hombre cambió el rostro de la tierra prometida (William Collins, 2014), ISBN 978-0007506170
• Hyams, Edward (1975) Terroristas y terrorismo ISBN 978-046-00786-3-4

• Poesía, ensayos y cartas de Stern (en hebreo)
• Los documentos personales de Avraham Stern se conservan en el Archivo Central Sionista de Jerusalén. La anotación del grupo documental es A549.