Acanthurus

Acanthurus es un género de peces marinos de aletas radiadas perteneciente a la familia Acanthuridae , que incluye a los peces cirujano, los peces unicornio y los peces tang, presentes en los océanos Atlántico , Índico y. Habitan en océanos tropicales , especialmente cerca de arrecifes de coral , con la mayoría de las especies en el Indo-Pacífico, aunque algunas se encuentran en el océano Atlántico. Al igual que otros miembros de la familia, poseen un par de espinas , una a cada lado de la base de la cola , que son peligrosamente afiladas.

Acanthurus fue propuesto por primera vez como un subgénero de Chaetodon en 1775 por el explorador , orientalista y naturalista finlandés de habla sueca Peter Forsskål , aunque reconoció que probablemente era diferente de Chaetodon incluso a nivel de familia. En 1856 Desmarest designó a Teuthis hepatus , que había sido descrito a partir de un tipo que ahora se sabe que fue recolectado en la isla de Ambon en las Molucas (se nombraron otras localidades tipo erróneas) en 1758 por Linneo, como la especie tipo del género. ^{[ 1 ] [ 2 ]} T. hepatus es sinónimo de Paracanthurus hepatus y esto haría que Paracanthurus fuera sinónimo de Acanthurus . Una alternativa sería usar el nombre Harpurus propuesto como un género monoespecífico en 1788 por Johann Reinhold Forster cuando describió Harpurus fasciatus , sinónimo de Acanthurus triostegus . Se ha propuesto que se solicite a la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica que estabilice los géneros Acanthurus y Paracanthurus . ^{[ 3 ]} En 2014 se propuso que la especie tipo de Acanthurus fuera Chaetodon sohal , que también había sido descrita por Forsskål en 1775 como miembro del subgénero junto con C. bifasciatus , C. nigrofuscus y C. unicornis , y había sido designada como especie tipo por Jordan y Evermann en 1917. ^{[ 4 ]}

Se ha propuesto que el género Ctenochaetus se fusione con Acanthurus , ya que Acanthurus es actualmente parafilético . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Todas las especies de Ctenochaetus están anidadas dentro de Acanthurus , mientras que A. nubilis y A. pyroferus están además anidadas dentro de Ctenochaetus . ^{[ 6 ]} La quinta edición de Fishes of the World reconoce estos dos géneros como válidos y los clasifica como los dos géneros de la tribu Acanthurini de la subfamilia Acanthurinae dentro de la familia Acanthuridae. ^{[ 7 ]}

Se conocen restos fósiles de Acanthurus del Mioceno Medio de la antigua región de Paratetis , incluyendo Austria, Croacia, Hungría y Ucrania. Los especímenes de Austria y Ucrania se asignan a la especie extinta † Acanthurus haueri . Su presencia coincide con el Óptimo Climático del Mioceno Medio , y probablemente habitaban arrecifes dominados por corales y briozoos . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Anteriormente, los especímenes de Monte Bolca en Italia también se asignaron al Acanthurus moderno , ^{[ 11 ]} pero desde entonces se han separado en sus propios géneros. ^{[ 12 ]}

Los peces cirujano del género Acanthrus se distribuyen por todo el mundo en aguas tropicales. ^{[ 13 ]}

Actualmente existen 41 especies reconocidas en este género: ^{[ 14 ]}

Espina caudal y dientes de A. xanthopterus

Los peces cirujano del género Acanthurus tienen cuerpos en forma de disco, muy comprimidos lateralmente, con un perfil dorsal pronunciado hacia la cabeza. Poseen una boca pequeña situada en la parte baja de la cabeza y pueden protruir las mandíbulas. Los 8 a 28 dientes de las mandíbulas son fijos y tienen puntas aplanadas y aserradas. La aleta dorsal suele tener 11 espinas . Hay una espina a cada lado del pedúnculo caudal, las cuales pueden hundirse en un surco. ^{[ 13 ]}

El pez cirujano de aleta amarilla del Indo-Pacífico ( A. xanthopterus ) es la especie más grande con una longitud total máxima publicada de 70 cm (28 pulgadas), mientras que la más pequeña es el pez cirujano de barras negras ( A. polyzona ) con una longitud total máxima publicada de 11 cm (4,3 pulgadas) . ^{[ 14 ]}