Disturbios de Accra de 1948

Los disturbios de Accra comenzaron el 28 de febrero de 1948 en Accra , la capital de la entonces colonia británica de la Costa de Oro (actual Ghana ). Una marcha de protesta de excombatientes desarmados que reclamaban sus beneficios como veteranos de la Segunda Guerra Mundial , tras haber luchado con el Regimiento de la Costa de Oro de la Real Fuerza Fronteriza de África Occidental , fue disuelta por la policía, dejando tres líderes del grupo muertos. Eran el sargento Nii Adjetey , el cabo Patrick Attipoe y el soldado Odartey Lamptey , ^{[ 1 ] [ 2 ]} quienes desde entonces han sido conmemorados en Accra.

El incidente del 28 de febrero se considera "la gota que colmó el vaso", marcando el punto clave en el proceso por el cual la Costa de Oro se convirtió en la primera colonia africana en lograr la independencia , convirtiéndose en Ghana el 6 de marzo de 1957. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En enero de 1948, el jefe Ga , Nii Kwabena Bonne III , ^{[ 5 ]} conocido en la vida privada como Theodore Taylor (1888-1968), ^{[ 6 ]} organizó un boicot a todas las importaciones europeas en respuesta a sus precios inflados. ^{[ 7 ]} El objetivo del boicot era presionar a los comerciantes extranjeros conocidos como la Asociación de Comerciantes de África Occidental (AWAM) para que redujeran los precios inflados de sus productos. ^{[ 8 ] [ notas 1 ]} Al boicot le siguió una serie de disturbios a principios de febrero de 1948. ^{[ 10 ]} El día en que estaba previsto que terminara el boicot, el 28 de febrero, coincidió con una marcha en Accra de veteranos de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 8 ]}

La marcha del 28 de febrero de 1948 fue un intento pacífico de exsoldados para presentar una petición al Gobernador de la Costa de Oro solicitando el pago de las pensiones prometidas y otras compensaciones por sus servicios durante la guerra. Los excombatientes pertenecían al Regimiento de la Costa de Oro , uno de los soldados africanos más condecorados, que luchó en Birmania junto a las tropas británicas. A pesar de que se les habían prometido pensiones y empleos tras la guerra, al regresar a casa, encontraron escasas oportunidades laborales y no recibieron sus pensiones. ^{[ 11 ]}

Mientras el grupo marchaba hacia la residencia del gobernador en el castillo de Christiansborg , fueron detenidos y confrontados por la policía colonial, que se negó a dejarlos pasar. El superintendente de la policía británica, Colin Imray ^{[ 12 ],} ordenó a sus subordinados que dispararan contra los manifestantes, pero no lo hicieron. Posiblemente presa del pánico, ^{[ 13 ]} Imray tomó un rifle y disparó contra los líderes de la protesta, ^{[ 14 ]} matando a tres veteranos: el sargento Adjetey , el cabo Attipoe y el soldado raso Odartey Lamptey . ^{[ 7 ]} Además de estas tres muertes, varios miembros de la multitud resultaron heridos. ^{[ 15 ]}

La gente de Accra salió a las calles en disturbios por estos asesinatos. ^{[ 14 ]} Ese mismo día, el liderazgo político local, la Convención Unida de la Costa de Oro ^{[ 16 ]} (UGCC), liderada por los Seis Grandes , envió un cable al Secretario de Estado en Londres: ^{[ 2 ]}

"...a menos que se cambie el Gobierno Colonial y se instale de inmediato un nuevo Gobierno del pueblo y sus jefes en el centro, la conducta de las masas, ahora completamente fuera de control, con huelgas amenazadas en los cuarteles de la policía y policías rasos indiferentes a las órdenes de los oficiales, continuará y dará lugar a actos aún más violentos e irresponsables por parte de personas descontroladas." ^{[ 2 ]}

También culparon al gobernador Sir Gerald Creasy (a quien llamaban "Crazy Creasy") por su manejo de los problemas del país. ^{[ 10 ]} El cable de la UGCC declaró además:

"El Comité de Trabajo de la Convención Unida de Gold Coast declara estar preparado y listo para asumir el Gobierno interino. Solicitamos, en nombre del pueblo oprimido, inarticulado, mal gobernado y desgobierno, y de sus jefes, que se envíe inmediatamente un Comisionado Especial para entregar el Gobierno al Gobierno interino de Jefes y Pueblo y para presenciar la convocatoria inmediata de la Asamblea Constituyente." ^{[ 2 ]}

Los disturbios en Accra y en otras ciudades y pueblos duraron cinco días, durante los cuales se saquearon tiendas y negocios propiedad de asiáticos y europeos, y se produjeron más muertes. ^{[ 17 ]} Para el 1 de marzo, el Gobernador había declarado el estado de emergencia y se promulgó una nueva Ley Antidisturbios. ^{[ 2 ]} Se informó en el Parlamento británico que el Gobernador había «impuesto un toque de queda en ciertas partes de Accra y... dictado reglamentos para controlar el tráfico y cerrar carreteras». ^{[ 18 ]} El Gobernador Creasy impuso una estricta censura de prensa en todo el país. ^{[ 19 ]}

El gobierno colonial británico creó la Comisión Watson , ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} que examinó las circunstancias de los disturbios y allanó el camino para los cambios constitucionales que culminaron en la independencia de Ghana. ^{[ 23 ]}

Las consecuencias inmediatas de los disturbios incluyeron el arresto, el 12 de marzo de 1948, de " los Seis Grandes ": Kwame Nkrumah y otros activistas destacados del partido Convención Unida de la Costa de Oro (UGCC) (a saber, Ebenezer Ako-Adjei , Edward Akufo-Addo , JB Danquah , Emmanuel Obetsebi-Lamptey y William Ofori Atta ), ^{[ 24 ]} quienes fueron considerados responsables de orquestar los disturbios y fueron detenidos; fueron liberados un mes después. El arresto de los líderes del UGCC elevó el perfil del partido en todo el país y los convirtió en héroes nacionales. ^{[ 25 ]}

La Comisión Watson informó que la constitución de 1946 fue inapropiada desde el principio, porque no atendía las preocupaciones de los nativos de la Costa de Oro . La Comisión también recomendó que se permitiera a la Costa de Oro redactar su propia constitución. Se creó un comité de 40 miembros para redactar una constitución, con seis representantes de la UGCC. El gobernador excluyó a Kwame Nkrumah, entre otros, del comité de redacción constitucional, por temor a que redactara una constitución que exigiera la independencia absoluta de la colonia. ^{[ 26 ]}

En 1949, Nkrumah se separó de la UGCC para formar el Partido Popular de la Convención (CPP), con el lema "Autogobierno ahora" y una campaña de " Acción Positiva ". Nkrumah se separó debido a malentendidos en el frente de liderazgo de la UGCC. ^{[ 25 ] [ 27 ]}

El 6 de marzo de 1957, el país logró su independencia y pasó a llamarse Ghana, con Kwame Nkrumah como su primer presidente. ^{[ 2 ]}

• "Veteranos de Ghana y los disturbios de Accra de 1948" , Testigo de la historia , BBC World Service , 7 de marzo de 2014.