Achalinus formosanus

Achalinus formosanus , nombre común serpiente de escamas impares de Formosa o serpiente excavadora de Taiwán , es una serpiente no venenosa de la familia Xenodermidae ^{[ 3 ]} que se encuentra en Taiwán y en las islas Ryukyu del sur (Japón). ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Hay dos subespecies : ^{[ 4 ]}

• Achalinus formosanus formosanus Boulenger , 1908 - Taiwán
• Achalinus formosanus chigirai Ota y Toyama , 1989 - Islas Ryukyu ^{[ 6 ]}

El nombre específico formosanus significa "de Formosa", en referencia al hecho de que esta especie fue descrita por primera vez a partir de un espécimen de Taiwán. ^{[ 4 ]} chigirai se refiere a Yoshinori Chigira, quien recolectó el primer espécimen de Achalinus formosanus chigirai . ^{[ 6 ]}

Achalinus formosanus formosanus es ecológica y morfológicamente similar a Achalinus niger, endémico de Taiwán ; ^{[ 7 ]} ambos difieren en algunos recuentos de escamas y características. ^{[ 6 ]} Un estudio que utilizó marcadores genéticos encontró que estos dos taxones se superponen, lo que justifica estudios adicionales sobre su taxonomía. ^{[ 7 ]}

Achalinus formosanus formosanus se conoce en el centro y sur de Taiwán a altitudes de 1000–2000 m (3300–6600 pies) s.n.m. ^{[ 5 ]} Achalinus formosanus chigirai se encuentra a bajas altitudes (por debajo de 200 m (660 pies) ) en las islas Iriomote-jima e Ishigaki , ambas pertenecientes al grupo Yaeyama . ^{[ 8 ]}    

Achalinus formosanus es una serpiente pequeña que alcanza una longitud total de aproximadamente 90 cm (35 pulgadas) . Todo su cuerpo es iridiscente bajo la luz. La cabeza es pequeña, ovalada y sin cuello definido. El cuerpo es delgado y la cola es moderadamente corta. Los ojos son pequeños, con forma de cuentas; el iris es negro e indistinto. La parte superior de la cabeza, el cuerpo y la cola son de color oliva uniforme, marrón grisáceo o negro. La hilera media dorsal de escamas en el cuerpo y la cola muestra una línea longitudinal oscura. La superficie ventral es de color amarillo oliva o gris oscuro. Las crías suelen ser negras. ^{[ 5 ]}  

Se ha informado que Achalinus formosanus se alimenta de lombrices de tierra. ^{[ 9 ]} También puede alimentarse de babosas y ranas. Es una serpiente terrestre nocturna, no venenosa y no agresiva. Es ovípara . ^{[ 5 ]}

Achalinus formosanus formosanus se encuentran en bosques húmedos de montaña, donde viven en microhábitats oscuros y húmedos como el suelo del bosque, madera podrida y hojarasca . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Se han recolectado ejemplares de Achalinus formosanus chigirai en un camino por la noche y en una cueva de piedra caliza durante el día ^{[ ​​6 ]} así como en hierba baja a lo largo de un sendero al atardecer y en el suelo del bosque por la noche. ^{[ 8 ]}

No se conocen amenazas significativas. ^{[ 1 ]} No es una especie protegida en Taiwán, ^{[ 5 ]} pero Achalinus formosanus chigirai está clasificada como "casi amenazada" en Japón. ^{[ 4 ]}