Aquiles Emperador

Achille Empéraire nació con enanismo y joroba el 16 de septiembre de 1829 en Aix-en-Provence . ^{[ 1 ]} Tomó lecciones de dibujo en Aix desde 1844 hasta 1856. ^{[ 2 ]}

A partir de 1857, viajaba con frecuencia a París y comenzó a asistir a la escuela de Thomas Couture . ^{[ 2 ]} Decidido a aprobar, pedía ayuda donde fuera, sin temor a vivir en la calle. Incluso escribió en sus cartas: «Cuando ocasionalmente puedo gastar 80 céntimos en una comida, me siento como en una orgía... El resto del tiempo, para saltarme una comida, calmo mi hambre comiendo migas de pan con vino y azúcar». ^{[ 2 ]}

En vísperas de su primera exposición en París, aplicó barniz a su lienzo. Al día siguiente, la pintura estaba hecha pedazos. Traumatizado, nunca volvería a usar barniz, lo que explica por qué muchas de sus pinturas han desaparecido. ^{[ 3 ]} Solo gracias al hijo de Joseph Ravaisou algunas pinturas aún se pueden ver. Por casualidad, recibió el encargo de una pintura para el Museo del Louvre y ganó 1000 francos por ella, una suma considerable para la época. Este dinero le permitió pagar algunas deudas y su viaje de regreso a Aix en octubre de 1873. ^{[ 4 ]} Fue solo en 1873 cuando conoció a Joachim Gasquet en Aix, quien se convertiría en el mejor amigo de Emperaire hasta su muerte.

Aunque regresó a París en 1881 y de nuevo en 1882, cuando fue honrado con la membresía de la Société libre des Artistes français , difícilmente se alejó de Aix a partir de 1873, viviendo en el número 2 de la place des Prêcheurs. ^{[ 5 ]} Mientras estuvo en Aix, le gustaba pintar en Le Tholonet . ^{[ 2 ]} Era conocido por su carácter obstinado. Joachim Gasquet mencionó una vez su «valentía inquebrantable y su orgullo incuestionable», ^{[ 6 ]} alguien que, en su lecho de muerte, aún tenía fe en «la belleza, el arte y el genio del mundo».

Aunque conoció a Paul Cézanne , quien se convirtió en su amigo íntimo, en la Académie Suisse de París en 1861, rechazó su estilo. ^{[ 1 ] [ 7 ]} De hecho, para sus desnudos y paisajes, prefería usar material grueso. ^{[ 1 ]} Para John Rewald, Emperaire, «pudo liberarse de la influencia de Cézanne, y su obra denota una personalidad sorprendente y una vertiente muy peculiar». ^{[ 8 ]} Sentía pasión por Tiziano y Édouard Manet . ^{[ 9 ]} Cézanne dijo una vez: «Bueno, no lo logró. Aun así, era mucho más pintor que todos esos que rebosan de medallas y honores». ^{[ 9 ]}

Residía en un apartamento en el número 16 de la calle Émeric-David en Aix.

Murió el 8 de enero de 1898. ^{[ 10 ]}