Acropóridos

Acroporidae es una familia de corales pétreos de pólipos pequeños perteneciente al filo Cnidaria . Su nombre deriva del griego "akron", que significa "cumbre", y hace referencia a la presencia de un coralito en la punta de cada rama del coral. ^{[ 3 ]} Se les conoce comúnmente como corales cuerno de ciervo y son cultivados en acuarios por aficionados a los arrecifes. ^{[ 4 ]}

Los corales cuerno de ciervo son el grupo dominante de constructores de arrecifes . Vienen en muchas formas y tamaños y pueden ser muy variables en color y forma, incluso dentro de la misma especie . La mayoría son variantes ramificadas o variantes de pared/mesa con forma, y ​​algunos son incrustantes (crecen sobre estructuras rocosas). Sus colores varían entre marrones, blancos, rosas, azules, amarillos, verdes y morados, dependiendo no solo de la especie sino también de las condiciones de crecimiento. La identificación es difícil y requiere un examen minucioso de los coralitos y un análisis bioquímico y genético. ^{[ 4 ]} Hay un coralito en la punta de cada rama y, con la excepción de Astreopora , estos son pequeños con hasta doce septos en dos ciclos. ^{[ 3 ]}

Anacropora , Astreopora y Montipora se encuentran en los océanos Índico y Pacífico. Acropora es cosmopolita, común y llamativa, y suele ser dominante en los arrecifes del Indo-Pacífico. ^{[ 3 ]} Enigmopora está representada por una única especie nueva, Enigmopora darveliensis , ^{[ 5 ]} encontrada en Malasia y Filipinas. ^{[ 6 ]}

Los corales cuerno de ciervo son hermafroditas . Suelen reproducirse mediante liberación de gametos al agua, y algunas especies han participado en eventos anuales de desove masivo sincrónico en la Gran Barrera de Coral y en aguas japonesas e indonesias. Algunas especies experimentan fragmentación , una forma de reproducción asexual , lo que a veces da como resultado arrecifes compuestos por una sola especie. ^{[ 3 ]}