Acropyga glaesaria

Acropyga glaesaria es una especie extinta de hormiga de la subfamilia Formicinae conocida a partir de un grupo de fósiles posiblemente del Mioceno encontrados en La Española . ^{[ 1 ]} A. glaesaria es la primera especie del género de hormigas Acropyga descrita a partir de fósiles encontrados en ámbar dominicano y es una de las varias especies de Acropyga encontradas en las Antillas. Al igual que otros miembros del género, A. glaesaria era muy probablemente trofobiótica . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Acropyga glaesaria se conoce a partir de seis insectos fósiles que son inclusiones en trozos transparentes de ámbar dominicano . ^{[ 2 ]} El ámbar fue producido por la extinta Hymenaea protera , que antiguamente crecía en La Española , en el norte de Sudamérica y hasta el sur de México. Los especímenes fueron recolectados de minas de ámbar indeterminadas en rocas fosilíferas de la Cordillera Septentrional , en el norte de la República Dominicana . ^{[ 1 ] [ 4 ]} El ámbar data al menos del piso Burdigaliense del Mioceno, según el estudio de los foraminíferos fósiles asociados , y podría ser tan antiguo como el Eoceno Medio, según los cocolitos fósiles asociados . Este rango de edad se debe a que la roca huésped son depósitos secundarios para el ámbar, y el rango de edad del Mioceno es solo el más reciente que podría ser. ^{[ 1 ]}

El espécimen de ámbar holotipo , número DR-16-603, contiene una reina alada asociada con el único Electromyrmococcus inclusus conocido , y una reina paratipo , en un espécimen de ámbar separado con el holotipo de E. reginae , se conservan actualmente en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York. Un único espécimen en las colecciones del Naturmuseum Senckenberg en Frankfurt , Alemania, conserva dos reinas paratipo más y los dos machos paratipo conocidos, todos asociados con el holotipo de E. abductus . Los fósiles fueron estudiados por primera vez por el entomólogo John LaPolla de la Institución Smithsoniana . La descripción tipo de la nueva especie realizada por LaPolla en 2005 se publicó en la revista Transactions of the American Entomological Society . El epíteto específico glaesaria deriva del latín "de ámbar" en referencia a la conservación de los fósiles. ^{[ 2 ]}

Antes de la descripción formal de la especie en 2005, los fósiles se habían atribuido al género Brachymyrmex y en la descripción de Electromyrmococcus de 2001 se sugirió que los especímenes de A. glaesaria representaban varias especies diferentes de Acropyga . La ubicación genérica se estabilizó con una revisión y aclaración del alcance de Acropyga por LaPolla en 2004, mientras que la sugerencia de múltiples especies basada en la morfología se demostró que era un artefacto de distorsión y preservación en el ámbar. ^{[ 2 ]} La asociación de A. glaesaria y las especies de Electromyrmococcus es uno de los ejemplos más antiguos de trofobiosis . ^{[ 2 ]} Se cree que las Acropyga modernas dependen completamente de las especies de cochinillas harinosas como su fuente de alimento y los reproductores solo emergen del nido durante el vuelo de apareamiento, ^{[ 2 ]} cada uno llevando una cochinilla semilla en sus mandíbulas. ^{[ 3 ]}

Los ejemplares de Acropyga glaesaria están bien conservados, aunque muestran cierta distorsión debido al movimiento del ámbar tras su enterramiento. Los ejemplares de reinas tienen longitudes corporales estimadas entre 2,37 y 2,94 milímetros (0,093 y 0,116 pulgadas) , mientras que el macho medido presenta una longitud de aproximadamente 1,63 milímetros (0,064 pulgadas) . La coloración general de las reinas de A. glaesaria es de un tono amarillo claro, típico de los miembros del género, y los machos son de un amarillo oscuro ligeramente más intenso, también típico. Las antenas son gruesas y constan de nueve segmentos en total; el apical es un poco más largo que los tres segmentos siguientes combinados. Las mandíbulas tienen ocho dientes en total, siendo el cuarto y el séptimo desde el ápice los más largos. ^{[ 2 ]}  

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