Declaración de Independencia de Chile

La Declaración de Independencia de Chile es un documento que declara la independencia de Chile del Imperio Español . Fue redactada en enero de 1818 y aprobada por el Director Supremo Bernardo O'Higgins el 12 de febrero de 1818 en Talca , a pesar de estar fechada en Concepción el 1 de enero de 1818. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La ceremonia de independencia se realizó el 12 de febrero de 1818, primer aniversario de la Batalla de Chacabuco .

El documento original, que mostraba comentarios manuscritos de O'Higgins, resultó dañado en el Palacio de la Real Audiencia de Santiago . ^{[ 3 ]} En 1832, bajo la presidencia de José Joaquín Prieto , se envió una nueva copia al Perú para que la firmaran O'Higgins y, posteriormente , sus exministros Miguel Zañartu , Hipólito Villegas y José Ignacio Zenteno , quienes aún residían en Chile. ^{[ 1 ]} Esta copia se conservó en el Palacio de La Moneda hasta el golpe de Estado chileno de 1973 , cuando fue destruida durante los enfrentamientos. ^{[ 4 ]}

¿Jura usted defiende la patria hasta derramar la última gota de sangre, para conservarla ilesa hasta depositarla en manos del señor don Fernando VII, nuestro soberano, o de su legítimo sucesor; conservar y guardar nuestra religión y leyes; ¿hacer justicia y reconocer al supremo Consejero de Regencia como representante de la majestad Real?

En Inglés:

¿Jura usted defender la patria hasta la última gota de su sangre, mantenerla intacta en manos de Fernando VII , nuestro señor, o de su legítimo heredero; defender y proteger nuestra religión y nuestras leyes; mantener la justicia y reconocer al Consejero Supremo de la Regencia como representante de Su Majestad Real?

Para 1817, la Guerra de Independencia de Chile había entrado en su fase final, y no cabía duda de que su objetivo final, la independencia nacional, se lograría. Si bien Chile llevaba varios años funcionando independientemente de España, aún no se había emitido una declaración formal de independencia .

Uno de los primeros documentos oficiales que abordó el tema de la independencia fue el Reglamento Constitucional Provisional de 1812 , presentado por José Miguel Carrera el 27 de octubre de 1812. El artículo V de este documento establece que "Ningún decreto, resolución u orden, emitido por autoridad o tribunal fuera del territorio de Chile, tendrá efecto alguno; quien intente darles fuerza será castigado como criminal del Estado", al tiempo que reconoce la autoridad de Fernando VII en el artículo III.

Al comienzo de la Patria Nueva, periodo que se inició con la victoria en la Batalla de Chacabuco , Chile contaba con un gobierno con autoridades propias que controlaban gran parte de su territorio, tenía bandera , escudo de armas y moneda propia , todo lo cual indicaba que Chile se había convertido en un estado independiente. Por lo tanto, no existía una necesidad imperiosa de hacer una declaración explícita de independencia, como lo habían hecho los Estados Unidos de América en 1776, Venezuela en 1811, Colombia en 1813 y Argentina en 1816. ^{[ 1 ]}

El presidente de Chile, Bernardo O'Higgins , tuvo presente los problemas experimentados en la época anterior y convenció a los miembros de su asamblea de que declarar la independencia sería difícil y problemático en ese momento, ya que el país aún estaba en guerra contra los realistas españoles y porque el establecimiento del orden interno era indispensable para lograr la independencia. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, se decidió que en su lugar se celebraría un plebiscito .

El 13 de noviembre de 1817, la Junta Superior de Gobierno , en ausencia de O'Higgins, quien supervisaba las operaciones militares en el sur de Chile, emitió un decreto declarando la realización de un referéndum que duraría quince días. El referéndum se llevaría a cabo en cada uno de los cuatro distritos administrativos de Santiago y tendría una duración de quince días, durante los cuales los residentes firmarían su opinión a favor o en contra de la Declaración de Independencia. Se recomendó a las ciudades y pueblos que siguieran el mismo procedimiento.

El decreto fue enviado junto con el formulario del referéndum a las autoridades de los gobiernos regionales y llevaba las firmas de varios miembros de la Junta: Luis de la Cruz , Francisco Antonio Pérez , José Manuel Astorga y el Ministro del Interior, Miguel Zañartu . ^{[ 5 ]} El 15 de noviembre, Zañartu envió un informe a los mismos destinatarios instruyéndoles a publicar el formulario "lo antes posible". ^{[ 5 ]}

El resultado del referéndum fue favorable a O'Higgins. El nuevo orden contó con el apoyo de la mayoría de los ciudadanos que participaron en el referéndum, aunque muchos de los que no estuvieron de acuerdo no participaron porque temían que sus votos les acarrearían persecución. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en Concepción, el plebiscito no fue completo, y sólo se celebró en algunas localidades, según informó O'Higgins el 23 de diciembre de 1817 desde su campamento frente a Talcahuano : "[...] habían comenzado a remitir algunos partidos las suscripciones [...] pero las ocurrencias ulteriores en la provincia y la medida últimamente adoptada de hacer emigrar de ella a todos sus habitantes, no permiten esta operación ". ^{[ 6 ]}

Durante el mes de diciembre, tras verificar los resultados, el gobierno inició los preparativos para una declaración solemne de independencia. Esto coincidió con la noticia de la inminente llegada de una nueva expedición realista al mando del brigadier español Mariano Osorio , con el objetivo de reconquistar Chile.

Dado que el plebiscito se había decantado por la declaración de independencia, se decidió redactar un acta formal que representara de forma concisa y clara la voluntad del pueblo chileno. El proceso imitaría el de otros países que ya habían declarado su independencia. Asimismo, se publicaría un manifiesto que expondría la justificación y las razones de la declaración. Miguel Zañartu sería el encargado de este trabajo , y en segundo lugar Bernardo Vera y Pintado . ^{[ 1 ]}

A finales de 1817, O'Higgins estuvo presente en el sitio de Talcahuano contra las fuerzas españolas. Cuando la incierta situación militar obligó a las fuerzas de O'Higgins a levantar el sitio, se retiraron a Morrillos de Perales (actualmente conocida como la colina "U"). Esta era una posición que los patriotas habían elegido y que dominaba una de las puertas de Talcahuano. El 1 de enero de 1818, se redactó un mensaje de independencia que afirmaba que Chile era un "país libre y soberano, no una provincia rebelde", escrito en un tambor según el folclore. El mensaje estaba dirigido al coronel José Ordóñez , controlador español del puerto de Talcahuano y antiguo alcalde de Concepción. Este documento se considera la primera declaración de independencia de Chile. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La ceremonia formal y el juramento de independencia se fijaron para el primer aniversario de la Batalla de Chacabuco : el 12 de febrero de 1818.

El 9 de febrero, Luis de la Cruz publicó el programa de las ceremonias y celebraciones que se llevarían a cabo en Santiago. Estas actividades comenzaron la tarde del 11 de febrero con el disparo de cañones desde el Cerro Santa Lucía . A las nueve de la mañana del 12 de febrero, todas las autoridades y el pueblo del Palacio Directorial de Santiago subieron a un escenario frente a la Plaza de Armas de Santiago.

La ceremonia fue inaugurada por José Gregorio Argomedo , fiscal del Tribunal de Apelaciones de Chile , quien pronunció un discurso en representación del gobierno, tras lo cual el ministro Miguel Zañartu leyó el Acta de Independencia.

de la Cruz luego solicitó el juramento a José Ignacio Cienfuegos , administrador de la Diócesis de Santiago , quien anteriormente había agregado la frase " Y así juro porque creo en mi conciencia que ésta es la voluntad del Eterno". Seguido de esto, Cruz escuchó el juramento de José de San Martín , General en Jefe del Ejército de Chile. El ministro Zañartu también prestó juramento junto a varias otras autoridades y funcionarios públicos. Finalmente, el Intendente de Santiago, Francisco de Borja Fontecilla , prestó juramento al pueblo. ^{[ 9 ]}

El 13 de febrero se cantó un Te Deum en la Catedral de Santiago y, al día siguiente, se celebró una Misa de acción de gracias. Posteriormente, Tomás Guido pronunció un discurso felicitando al pueblo chileno en nombre del gobierno de Buenos Aires . La celebración pública de la independencia en Santiago se prolongó hasta el 16 de febrero. La declaración de independencia se distribuyó ampliamente entre la población. Otro documento, escrito por Bernardo Vera, que explicaba los motivos de la revolución y la declaración de independencia, también se distribuyó, aunque en menor medida. ^{[ 9 ]}

En Talca , el 12 de febrero, O'Higgins presidió la toma de posesión del Ejército Independiente del Sur y la posterior ceremonia con salvas de honor, una misa, el Te Deum y festejos públicos. Durante esos días, la declaración de independencia se hizo en muchas otras ciudades y pueblos de Chile, con tantas festividades como fue posible. En La Serena , la independencia se declaró el 27 de febrero y las festividades duraron hasta el 1 de marzo ^{[ 10 ]} y en Copiapó la ceremonia tuvo lugar entre el 27 y el 28 de marzo.

El 15 de junio de 1820, Valdivia juró su pertenencia a la nueva nación, luego de que Thomas Cochrane liderara un exitoso intento de capturar Valdivia a los realistas . Posteriormente, el 22 de enero de 1826, se juró la independencia en San Carlos, Chiloé, tras la firma del Tratado de Tantauco por parte de los españoles , que cedió el archipiélago de Chiloé a Chile.

• Batalla de Maipú
• Guerra de Independencia de Chile
• Juan Albano Pereira Márquez

• Frías Valenzuela, Francisco (noviembre 1993) [1986]. Historia de Chile. Desde la Prehistoria hasta 1973 [ Historia de Chile. De la prehistoria a 1973 ] (en español) (11.ª  ed.). Santiago: Empresa Editora Zig-Zag. ISBN 956-12-0766-4.
• Valencia Avaría, Luis (1942). «La declaración de la independencia de Chile» [ La declaración de independencia de Chile ] . Boletín de la Academia Chilena de la Historia (en español). IX (23).

• Artículo sobre la Proclamación de Independencia de la Aurora de Chile (en español)