Leyes de Unión de 1800

Las Actas de Unión de 1800 ( en irlandés : Achtanna an Aontais 1800 ) fueron leyes paralelas del Parlamento de Gran Bretaña y del Parlamento de Irlanda que unieron el Reino de Gran Bretaña y el Reino de Irlanda (anteriormente en unión personal ) para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Las actas entraron en vigor entre el 31 de diciembre de 1800 y el 1 de enero de 1801, y el Parlamento unificado del Reino Unido celebró su primera sesión el 22 de enero de 1801.

Las disposiciones de las leyes permanecen vigentes, con enmiendas y algunos artículos derogados, en el Reino Unido , ^{[ 2 ]} pero han sido derogadas en su totalidad en la República de Irlanda . ^{[ 3 ]}

En 1800 se aprobaron dos leyes con el mismo título completo : Ley para la Unión de Gran Bretaña e Irlanda . El título abreviado de la ley del Parlamento británico es Ley de Unión con Irlanda de 1800 ( 39 y 40 Geo. 3. c. 67), asignado por la Ley de Títulos Abreviados de 1896. El título abreviado de la ley del Parlamento irlandés es Ley de Unión (Irlanda) de 1800 ( 40 Geo. 3. c. 38 (I)), asignado por una ley de 1951 del Parlamento de Irlanda del Norte , y por lo tanto no vigente en la República de Irlanda, donde se la denominó por su título completo cuando fue derogada en 1962.

Antes de estos actos, Irlanda había estado en unión personal con Inglaterra desde 1542, cuando el Parlamento irlandés aprobó la Ley de la Corona de Irlanda de 1542 ( 33 Hen. 8. c. 1 (I)), que proclamaba al rey Enrique VIII de Inglaterra como rey de Irlanda . Desde el siglo XII, el rey de Inglaterra había sido el soberano técnico del Señorío de Irlanda , una posesión papal. Tanto el Reino de Irlanda como el de Inglaterra se unieron posteriormente al de Escocia tras la Unión de las Coronas en 1603.

En 1707, el Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia se unieron en un solo reino: el Reino de Gran Bretaña . Tras esa unión, cada Cámara del Parlamento de Irlanda aprobó un discurso de felicitación a la Reina Ana , rogándole: «Que Dios ponga en vuestro corazón real añadir mayor fuerza y ​​esplendor a vuestra corona, mediante una Unión aún más completa». ^{[ 4 ]} El Parlamento irlandés estuvo sujeto, antes de entonces, a ciertas restricciones que lo subordinaban al Parlamento de Inglaterra y, después, al Parlamento de Gran Bretaña ; sin embargo, Irlanda obtuvo la independencia legislativa efectiva de Gran Bretaña mediante la Constitución de 1782 .

Para entonces, el acceso al poder institucional en Irlanda estaba restringido a una pequeña minoría: los angloirlandeses de la clase dominante protestante . La frustración de la mayoría católica ante la falta de reformas, junto con otras razones, desembocó finalmente en una rebelión en 1798 , que incluyó una invasión francesa de Irlanda y la búsqueda de la independencia total de Gran Bretaña. Esta rebelión fue sofocada con gran derramamiento de sangre, y la moción de unión estuvo motivada, al menos en parte, por la creencia de que la unión aliviaría el rencor político que la originó. Se consideró que la rebelión se vio exacerbada tanto por los lealistas reaccionarios como por los irlandeses unidos (antiunionistas).

Además, en Gran Bretaña se estaba debatiendo la emancipación católica , y el temor a que una nueva mayoría católica con derecho a voto cambiara drásticamente el carácter del gobierno y el parlamento irlandeses también contribuyó al deseo de Londres de fusionar ambos parlamentos.

Según el historiador James Stafford, una crítica ilustrada del Imperio en Irlanda sentó las bases intelectuales de las Actas de Unión. Stafford escribe que los pensadores ilustrados vincularon «la exclusión del Reino de Irlanda de la libre participación en el comercio imperial y europeo con la exclusión de sus súbditos católicos, en virtud de las leyes penales , de los beneficios de la propiedad y la representación política». Estas críticas se utilizaron para justificar una unión parlamentaria entre Gran Bretaña e Irlanda. ^{[ 5 ]}

El Parlamento de Gran Bretaña y el Parlamento de Irlanda promulgaron leyes complementarias.

El Parlamento de Irlanda había obtenido recientemente una considerable independencia legislativa en virtud de la Constitución de 1782. Muchos miembros del Parlamento irlandés defendían celosamente esa autonomía (en particular Henry Grattan ), y una moción de unión fue rechazada legalmente en 1799. Solo a los anglicanos se les permitía ser miembros del Parlamento de Irlanda, aunque la gran mayoría de la población irlandesa era católica romana , con numerosos presbiterianos en el Ulster . En virtud de la Ley de Alivio para los Católicos Romanos de 1793 , los católicos romanos recuperaron el derecho al voto si poseían o alquilaban propiedades por un valor de 2 libras esterlinas anuales. Los católicos adinerados apoyaban firmemente la unión con la esperanza de una rápida emancipación religiosa y el derecho a ocupar escaños en el Parlamento, lo que solo se concretaría con la Ley de Alivio para los Católicos Romanos de 1829 ( 10 Geo. 4 . c. 7).

Desde la perspectiva de las élites británicas, la unión era deseable debido a la incertidumbre que siguió a la Revolución Francesa de 1789 y la Rebelión Irlandesa de 1798. Si Irlanda adoptaba la emancipación católica, voluntaria o involuntariamente, un Parlamento católico romano podría separarse de Gran Bretaña y aliarse con Francia, pero la misma medida dentro del Reino Unido excluiría esa posibilidad. Además, al establecer una regencia cuando el rey Jorge III quedó incapacitado para gobernar por sus problemas de salud , los Parlamentos irlandés y británico otorgaron al Príncipe Regente poderes diferentes. Estas consideraciones llevaron a Gran Bretaña a decidir intentar la fusión de ambos reinos y Parlamentos.

La aprobación final de la Ley en la Cámara de los Comunes irlandesa dependió de una mayoría relativa de aproximadamente el 16%, obteniendo el 58% de los votos, y de manera similar en la Cámara de los Lores irlandesa , en parte según relatos contemporáneos a través del soborno con la concesión de títulos nobiliarios y honores a los críticos para obtener votos. ^{[ 6 ]} El primer intento había sido derrotado en la Cámara de los Comunes irlandesa por 109 votos contra 104, pero la segunda votación en 1800 fue aprobada por 158 votos contra 115. ^{[ 6 ]}

Las Actas de Unión fueron dos leyes complementarias, a saber:

• La Ley de Unión con Irlanda de 1800 (39 y 40 Geo. 3 c. 67), ^{[ 7 ]} una Ley del Parlamento de Gran Bretaña y
• El Acta de Unión (Irlanda) de 1800 (40 Geo. 3 c. 38), ^{[ 8 ]} una Ley del Parlamento de Irlanda .

Fueron aprobadas el 2 de julio de 1800 y el 1 de agosto de 1800 respectivamente, y entraron en vigor el 1 de enero de 1801. Ratificaron ocho artículos que habían sido previamente acordados por los parlamentos británico e irlandés:

• Los artículos I a IV trataban los aspectos políticos de la Unión. Crearon un parlamento unificado .
  • En la Cámara de los Lores, a los miembros existentes del Parlamento de Gran Bretaña se unieron, como Lores Espirituales , cuatro obispos de la Iglesia de Irlanda , que rotaban entre las diócesis en cada sesión, y como Lores Temporales 28 pares representantes irlandeses elegidos de por vida por la Nobleza de Irlanda .
  • La Cámara de los Comunes debía incluir la representación de Gran Bretaña anterior a la unión y 100 miembros de Irlanda.

• El artículo V unió a la Iglesia de Inglaterra y a la Iglesia de Irlanda, ambas establecidas, en "una sola Iglesia Episcopal Protestante, que se denominará Iglesia Unida de Inglaterra e Irlanda"; pero también confirmó la independencia de la Iglesia de Escocia .
• El artículo VI creó una unión aduanera , con la excepción de que los derechos de aduana sobre ciertos productos británicos e irlandeses que transitaban entre los dos países se mantendrían durante 10 años (consecuencia de la depresión del comercio provocada por la guerra en curso con la Francia revolucionaria). El Tribunal Superior de Irlanda del Norte dictaminó que partes de este artículo, en lo que respecta al Reino Unido, fueron « derogadas implícitamente » por la aprobación de la Ley de la Unión Europea (Retirada) de 2020. [ ^{9 ] Esta} decisión fue confirmada en apelación por el Tribunal Supremo del Reino Unido . ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• El artículo VII establecía que Irlanda tendría que aportar dos diecisieteavos al gasto del Reino Unido. Esta cifra era una proporción del comercio exterior irlandés con respecto al británico.
• El artículo VIII formalizó los aspectos jurídicos y judiciales de la Unión.

Parte del atractivo de la Unión para muchos católicos irlandeses residía en la promesa de la emancipación católica , que permitiría a los diputados católicos , a quienes no se les había permitido ocupar un escaño en el Parlamento irlandés, formar parte del Parlamento del Reino Unido. Sin embargo, esto fue bloqueado por el rey Jorge III, quien argumentó que emancipar a los católicos romanos violaría su juramento de coronación , y no se concretó hasta la Ley de Emancipación Católica Romana de 1829 .

El ejército irlandés , tradicionalmente independiente y financiado por el Parlamento irlandés, se fusionó con el ejército británico , de mayor tamaño .

En el primer Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, los miembros de la Cámara de los Comunes no fueron elegidos de nuevo. Mediante una proclamación real autorizada por la Ley, todos los miembros de la anterior Cámara de los Comunes de Gran Bretaña ocuparon escaños en la nueva Cámara, y de Irlanda se eligieron 100 miembros de la anterior Cámara de los Comunes irlandesa: dos miembros de cada uno de los 32 condados y los dos distritos más grandes, y uno de cada uno de los siguientes 31 distritos más grandes y de la Universidad de Dublín , elegidos por sorteo. Los otros 84 distritos parlamentarios irlandeses fueron privados del derecho a voto; todos eran distritos de bolsillo , cuyos patronos recibieron una compensación de 15.000 libras esterlinas por la pérdida de lo que se consideraba su propiedad.

Cambio en la bandera de la Unión

Antigua bandera de Gran Bretaña , antes de la unión con Irlanda.

La segunda bandera de la Unión , que incorpora la cruz de San Patricio irlandesa.

La Union Flag, creada como consecuencia de la unión del Reino de Gran Bretaña e Irlanda en 1800, sigue siendo la bandera del Reino Unido . Llamada Union Jack, combinaba las banderas de la Cruz de San Jorge (que se consideraba que incluía a Gales ) y la Cruz de San Andrés de Escocia con la Cruz de San Patricio para representar a Irlanda.

Al mismo tiempo, se adoptó un nuevo título real («JORGE III por la Gracia de Dios del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda Rey, Defensor de la Fe») y un nuevo escudo de armas. ^{[ 12 ]} Al adoptarlos, no se continuaron las moribundas pretensiones inglesas al trono francés : se abandonó el título de «Rey de Francia» y la flor de lis se eliminó del Estandarte Real del Reino Unido por primera vez desde la Edad Media.

Primario

• Actas de Unión – texto original completo
• Texto del Acta de Unión (Irlanda) de 1800 (c.38) vigente en la actualidad (incluidas sus modificaciones) en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .
• Texto de la Ley de la Corona de Irlanda de 1542, vigente en la actualidad (incluidas sus modificaciones) en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .
• Texto de la Ley de Unión con Irlanda de 1800 (c.67) en vigor hoy (incluidas sus modificaciones) en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .

Secundario

• Ward, Alan J. (1994). La tradición constitucional irlandesa: gobierno responsable e Irlanda moderna 1782–1992 . Irish Academic Press.
• Lalor, Brian, ed. (2003). La enciclopedia de Irlanda . Dublín : Gill & Macmillan . pág. 7. ISBN 978-0-7171-3000-9.

• Kelly, James (1987). "Los orígenes del acta de unión: un examen de la opinión unionista en Gran Bretaña e Irlanda, 1650–1800". Irish Historical Studies . 25 (99): 236– 263. doi : 10.1017/S0021121400026614 . S2CID  159653339 .
• Keogh, Dáire; Whelan, Kevin, eds. (2001). Actos de Unión: Causas, contextos y consecuencias del Acta de Unión . Four Courts Press.
• McDowell, RB (1991). Irlanda en la era del imperialismo y la revolución, 1760–1801 . pp.  678–704 .

• Biblioteca virtual del Acta de Unión de la Universidad Queen's de Belfast
• Irlanda – Historia – La Unión, 1800 / Irlanda – Política y gobierno – Índice de documentos del siglo XIX digitalizados por Enhanced British Parliamentary Papers on Ireland
• Reproducción digital del acta original (39&40 Geo. 3 c. 67) en el catálogo de los Archivos Parlamentarios.