Actaea spicata

Actaea spicata , conocida como actaea ^{[ 4 ]} o hierba de San Cristóbal , ^{[ 5 ]} es una especie de planta con flores del género Actaea , originaria de Europa , Siberia occidentaly el norte de Irán . ^{[ 3 ]} Se encuentra frecuentemente en bordes de piedra caliza y en bosques caducifolios; los factores clave son la sombra, la baja competencia y un sistema radicular fresco y protegido. ^{[ 6 ]}

Actaea spicata es una planta herbácea perenne que crece hasta 65 cm (2 pies 2 pulgadas) de altura. Las hojas basales son grandes, biternadas o bipinnadas . Los folíolos son más o menos dentados. Las flores son blancas, con 3 a 6 sépalos petaloides, y se producen en un racimo erecto . El fruto es una baya , negra cuando madura y de 10 a 13 mm (0,4 a 0,5 pulgadas) de diámetro. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Su fruto persiste durante un promedio de 57,5 ​​días y contiene un promedio de 11,4 semillas por fruto. Los frutos tienen un promedio de 90,7 % de agua, y su peso seco incluye un 2,4 % de carbohidratos (posiblemente el más bajo de cualquier fruta carnosa europea) y un 1,0 % de lípidos . ^{[ 9 ]}     

Actaea spicata fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en 1753. ^{[ 2 ]} Se han reconocido dos variedades : ^{[ 10 ]}

• Actaea spicata var. espicata . Europa, noroeste de Asia.
• Actaea spicata var. acuminata (sin. A. acuminata ). Pakistán, India y el Himalaya, por encima de los 2000  m de altitud.

Los roedores granívoros a veces extraen los frutos, consumiendo la mayor parte de las semillas pero solo una pequeña proporción de la pulpa. Como algunas semillas inevitablemente escapan a la depredación, también actúan como dispersores de semillas. ^{[ 11 ]}

Actaea spicata se cultiva como planta ornamental. Es tóxica por ingestión y también irritante, por lo que requiere un manejo cuidadoso. ^{[ 12 ]} Se ha utilizado como remedio homeopático para la artritis y el dolor articular. ^{[ 13 ]}

• Ehrlén, Johan; Eriksson, Ove (1993). "Toxicidad en frutos carnosos: ¿un rasgo no adaptativo?". Oikos . 66 (1): 107– 113. doi : 10.2307/3545202 . ISSN 0030-1299 . JSTOR 3545202 .  
• Ehrlén, Johan; Eriksson, Ove (1991). "Variación fenológica en las características del fruto en plantas dispersadas por vertebrados". Oecologia . 86 (4): 463– 470. doi : 10.1007/BF00318311 . ISSN 0029-8549 . 

• Flora Europaea: Actaea spicata
• Lista de verificación de Nepal: Actaea spicata var. acuminada
• " Actaea spicata " . Red de Información sobre Recursos de Germoplasma . Servicio de Investigación Agrícola , Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
• Plantas para el futuro: Actaea spicata
• Plantas comestibles y medicinales del Oeste, Gregory L. Tilford, ISBN 0-87842-359-1