Niveles de referencia para la exposición aguda

Los Niveles Guía de Exposición Aguda (AEGL, por sus siglas en inglés) establecen niveles de concentración química que representan un nivel de riesgo definido para los seres humanos (la población general, incluyendo individuos susceptibles). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Estos niveles se utilizan para la prevención y respuesta ante desastres . Estas directrices se determinan para una exposición breve (con un máximo de ocho horas) al aire. Los valores AEGL se determinan para diferentes tiempos de exposición, como diez minutos, treinta minutos, una hora, cuatro horas y ocho horas.

Los valores AEGL describen los efectos esperados de la exposición por inhalación a ciertos compuestos (concentraciones en el aire en ppm o mg/m³ ⁾ . Cada AEGL se determina por diferentes niveles de efectos toxicológicos de un compuesto , basándose en las 4 D: detección , malestar , discapacidad y muerte . Existen tres niveles de valores AEGL: AEGL-1 , AEGL-2 y AEGL-3 . ^{[ 2 ]} AEGL-1 es la concentración en el aire por encima de la cual se podría experimentar un malestar o irritación notables. Sin embargo, los efectos no son incapacitantes y son reversibles una vez que cesa la exposición. AEGL-2 es la concentración en el aire por encima de la cual se podrían experimentar efectos adversos para la salud irreversibles u otros efectos adversos graves y duraderos, o una capacidad reducida para escapar. AEGL-3 es la concentración en el aire por encima de la cual se podrían experimentar efectos para la salud potencialmente mortales o la muerte. A continuación se muestra un ejemplo para los AEGL del gas cloro:

En este ejemplo, se pueden observar varias tendencias. Primero, al pasar de AEGL-1 a AEGL-3, las concentraciones aumentan, según la dosis prevista para producir los efectos respectivos (malestar/irritación frente a discapacidad frente a muerte). Segundo, al pasar de exposiciones más cortas a más largas (de izquierda a derecha en la misma fila), la concentración total permitida disminuye debido a los efectos de la dosis acumulativa. Sin embargo, esto no siempre se cumple para todos los valores; no todos los efectos toxicológicos dependen de la dosis y, a veces, solo dependen de la concentración en el aire. ^{[ 3 ]}

Los Niveles Guía de Exposición Aguda (AEGL, por sus siglas en inglés) son instrumentos importantes para salvaguardar la salud pública durante la liberación infrecuente e involuntaria de compuestos peligrosos en el aire. Establecen criterios cuantitativos para determinar cuándo cualquier persona, incluyendo ancianos, niños y personas con problemas de salud, puede comenzar a experimentar efectos negativos en la salud por una exposición a corto plazo. ^{[ 3 ]}

Más de 2000 personas murieron como resultado de la fuga de isocianato de metilo ocurrida en Bhopal, India, en 1984 , mientras que muchas otras sufrieron daños permanentes en los pulmones y los ojos. Un contenedor de isocianato de metilo fue la fuente de la fuga. ^{[ 1 ]} La necesidad de que los gobiernos detectaran compuestos peligrosos y ayudaran a las comunidades locales a lidiar con ellos fue puesta de manifiesto a nivel mundial por este incidente y por anteriores liberaciones químicas, tanto accidentales como deliberadas, de compuestos en el aire. El programa AEGL se creó para ofrecer asesoramiento a los programas de preparación ante desastres y a los equipos de respuesta a emergencias. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El Comité Asesor Nacional para los Niveles Guía de Exposición Aguda a Sustancias Peligrosas se formó en noviembre de 1995 para identificar, evaluar e interpretar datos toxicológicos y otros datos científicos, así como para desarrollar directrices de exposición aguda (AEGL) para sustancias químicas altamente tóxicas y de alta prioridad. El comité está integrado por científicos gubernamentales y no gubernamentales, tanto nacionales como internacionales. ^{[ 6 ]} El esfuerzo del comité durante 15 años dio como resultado las AEGL, que se utilizan a nivel mundial para operaciones de respuesta a emergencias por el sector comercial y todos los niveles de gobierno. Este fue un logro significativo porque impidió que el sector privado y las agencias federales y estatales adoptaran sus propios niveles guía de exposición aguda, lo que podría haber llevado a la publicación y el uso de valores dispares y posiblemente causado confusión y controversia. ^{[ 1 ]}

La Academia Nacional de Ciencias , ahora conocida como las Academias Nacionales, publicó en junio de 1993 las "Directrices para el desarrollo de niveles de exposición de emergencia para sustancias peligrosas en la comunidad". ^{[ 6 ]}

Utilizando este proceso, la EPA creó la idea de un comité de trabajo y solicitó a las agencias estatales y federales, así como a los grupos del sector empresarial, que apoyaran y participaran en la creación de un comité conjunto para establecer los niveles de directrices de exposición. Conocido habitualmente como el comité AEGL, el consejo asesor nacional para el desarrollo de niveles de directrices de exposición aguda para sustancias peligrosas era un consejo asesor federal. En su reunión inaugural en junio de 1996, estableció valores AEGL para al menos 273 de las 329 sustancias en la lista de sustancias químicas prioritarias AEGL y debatió más de 300 sustancias químicas. ^{[ 6 ]} El mandato del comité AEGL expiró en octubre de 2011 y su reunión más reciente tuvo lugar en abril de 2010. El programa AGEL de la EPA continúa funcionando y colabora con las Academias Nacionales para publicar los AEGL finales, a pesar de que el trabajo del comité AEGL haya concluido. A lo largo de su existencia, el comité AEGL estableció el referente para un enfoque novedoso y exitoso para crear un único producto científico superior que necesitan varias organizaciones federales, estatales y del sector privado.

Niveles de Asesoramiento Provisionales (PAL) para biotoxinas en agua potable y aire, agentes de guerra química y productos químicos industriales peligrosos prioritarios. 108 Con el fin de apoyar la respuesta de emergencia y la toma de decisiones, el programa PAL tiene como objetivo ofrecer valores de exposición para estos agentes. Estos valores también se utilizarán como criterios para determinar la reutilización y el reingreso temporal a las regiones afectadas. Desastres naturales, acciones subversivas y transporte son solo algunas de las circunstancias que podrían requerir el empleo de PAL ^{[ 7 ]} . La EPA recomienda utilizar AEGL para exposiciones por inhalación a contaminantes que duren menos de 24 horas porque la duración de exposición más corta para PAL es de 24 horas. Los PAL son un sistema de riesgo escalonado que pronostica la probabilidad de lesiones a medida que aumentan el tiempo de exposición y la dosis. Al ampliar la arquitectura de AEGL para incorporar períodos de exposición por inhalación más largos y la vía de exposición oral, los PAL ofrecen más contexto para la evaluación de riesgos. En función de la gravedad de los efectos previstos en la salud, se determinan los niveles de riesgo (PAL 1, PAL 2 y PAL 3) para cada uno de los PAL de 24 horas, 30 días y 90 días. ^{[ 4 ]}

• PAL 1: Representa la concentración de exposición continua asumida de una sustancia química en agua o aire, por encima de la cual la población general puede experimentar reacciones fisiológicas leves o cambios respecto al valor basal de determinados biomarcadores. No se prevé que las concentraciones iguales o inferiores al valor PAL 1 tengan un impacto negativo en la salud. La población general, incluyendo todas las edades y subpoblaciones sensibles, puede sufrir consecuencias cada vez más perjudiciales a medida que aumentan las concentraciones por encima del valor PAL 1.

• Peligroso de inmediato para la vida o la salud.
• Dosis letal