Intoxicación aguda por berilio

La intoxicación aguda por berilio es una neumonitis química aguda resultante del efecto tóxico del berilio en su forma elemental o en diversos compuestos químicos, y se distingue de la beriliosis (también llamada enfermedad crónica por berilio). Tras la implementación de medidas de seguridad laboral a raíz del descubrimiento de que este metal causaba beriliosis alrededor de 1950, la intoxicación aguda por berilio se volvió extremadamente rara. ^{[ 1 ]}

Generalmente asociada con la exposición a niveles de berilio iguales o superiores a 100 μg/m³ ^, [ ^{1 ] produce} tos severa, dolor de nariz y garganta, pérdida de peso, dificultad para respirar, anorexia y aumento de la fatiga. ^{[ 2 ] : 46}

Además de la toxicidad del berilio por inhalación, al entrar en contacto con la piel en dosis relativamente bajas, puede causar irritación local y dermatitis de contacto , y el contacto con piel raspada o cortada puede provocar erupciones o úlceras. ^{[ 3 ]} El polvo de berilio puede irritar los ojos. ^{[ 4 ]}

La intoxicación aguda por berilio es una enfermedad profesional . ^{[ 1 ]} Las ocupaciones relevantes son aquellas en las que se extrae, procesa o transforma el berilio en aleaciones metálicas, o en las que se mecanizan metales que contienen berilio o se reciclan aleaciones de desecho. ^{[ 5 ]}

Los equipos de preparación metalográfica y las superficies de trabajo del laboratorio deben limpiarse ocasionalmente con un paño húmedo para evitar la acumulación de partículas. Los procedimientos de corte, esmerilado y pulido que generan polvo o humos deben realizarse dentro de cubiertas suficientemente ventiladas provistas de filtros de partículas. ^{[ 6 ]}

El tratamiento es de apoyo e incluye la eliminación de la exposición al berilio. ^{[ 1 ]} En casos muy graves, puede ser necesaria la ventilación mecánica. ^{[ 7 ]}

Los signos y síntomas de la neumonitis aguda por berilio generalmente se resuelven en varias semanas o meses, pero estadísticamente es mortal en el 10 por ciento de los casos, ^{[ 1 ]} y alrededor del 15-20% de los casos pueden progresar a enfermedad crónica por berilio . ^{[ 8 ]}

La intoxicación aguda por berilio duplica aproximadamente el riesgo de cáncer de pulmón. ^{[ 9 ]} El mecanismo por el cual el berilio es carcinogénico no está claro, pero podría deberse a la unión del berilio iónico a los ácidos nucleicos; no es mutagénico. ^{[ 9 ]}

La enfermedad aguda por berilio se notificó por primera vez en Europa en 1933 y en Estados Unidos en 1943. ^{[ 10 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público de Beryllium . Administración de Seguridad y Salud Ocupacional . Consultado el 28 de marzo de 2016 . Este artículo incorpora material de dominio público de ToxGuide para el berilio (PDF) . Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos .