Adam Stafford

Adam Stafford (nacido el 24 de febrero de 1982) es un músico, cineasta, artista, fotógrafo y locutor escocés residente en Falkirk , Escocia. Fue el vocalista y compositor principal de la banda escocesa Y'all is Fantasy Island ^{[ 1 ]} , además de realizar cortometrajes y desarrollar su carrera como solista. Stafford nació en Sunderland , Inglaterra. A finales de la década de 1980, su familia se mudó a Falkirk, donde reside actualmente con su esposa e hija.

Tras haber publicado música como Y'all is Fantasy Island desde 2005 como proyecto en solitario, Stafford incorporó a varios miembros para enriquecer su sonido folk alternativo . Después de lanzar de forma independiente cuatro álbumes —In Faceless Towns Forever (2006), Rescue Weekend , No Ceremony e Infanticidal Genuflector (todos en 2008)— el grupo anunció su separación en marzo de 2010.

Stafford ha publicado varios álbumes en solitario, entre ellos Awnings (2009), ^{[ 2 ]} Miniature Porcelain Horse Emporium (2010) ^{[ 3 ]} y el mini álbum Music in the Mirabel (2010) ^{[ 4 ]} , que es una colección de versiones y reelaboraciones con temas que van desde Daniel Johnston hasta el poeta austriaco Georg Trakl . En estos lanzamientos, Stafford experimenta con bucles vocales y paisajes sonoros texturales. Se le citó diciendo: «Ya había estado experimentando con bucles y superposición de voces antes, inspirado principalmente por los arreglos vocales de Steve Reich en Music For 18 Musicians y el artista de Edimburgo Wounded Knee».

En agosto de 2011, Stafford publicó el álbum Build a Harbour Immediately ^{[ 5 ]} , producido por Paul Savage en los estudios Chem19 de Hamilton. El LP fue aclamado en Escocia y figuró en numerosas encuestas de fin de año en la comunidad de blogueros en línea. El álbum fusionaba lo que Stafford había estado experimentando hasta entonces: folk acústico atmosférico y experimentación a capela con una inusual inclinación por estribillos pop melódicos y pegadizos.

En abril de 2012, Stafford publicó un sencillo de 7 pulgadas compartido con el cantante de Phantom Band , Rick Redbeard ^{[ 6 ]} titulado "Now We're Dancing" / "Vanishing Tanks" en Gerry Loves Records y, en agosto, produjo (además de contribuir a) un EP en casete con el grupo de Falkirk, Sweethearts of The Prison Rodeo, titulado "Welcome" / "Vessels Shifted". ^{[ 7 ]} La parte de Stafford consistía en cuatro instrumentales minimalistas de guitarra escritos para cine.

En 2013, Stafford anunció que lanzaría su nuevo LP Imaginary Walls Collapse a través de Song, por Toad Records y Kingfisher Bluez ^{[ 8 ]} en Norteamérica. El LP se lanzó el 20 de julio de 2013 en vinilo de 12″ y descarga. El set incluyó contribuciones de los habituales de Stafford (ingeniero y coproductor) Robbie Lesiuk, ^{[ 9 ]} Siobhan Wilson, ^{[ 10 ]} Anna Miles (Maple Leaves), ^{[ 11 ]} Matt Brennan (Zoey Van Goey) ^{[ 12 ]} y Ben Hillman (Over The Wall) ^{[ 13 ]} y mostró un sonido más propulsivo y eléctrico que refleja las intensas actuaciones en vivo de Stafford. ^{[ 14 ]} El álbum figuró prominentemente en muchas listas de fin de año en la prensa/blogs musicales del Reino Unido en 2013 (Stafford figuró como el número 51 en la lista Hot 100 de los mejores profesionales culturales en Escocia de la revista The List). En marzo de 2014, Imaginary Walls Collapse fue preseleccionado para el premio al Álbum Escocés del Año, otorgado por la Asociación de la Industria Musical Escocesa.

Stafford también compuso e interpretó música original para el monólogo de Alan Bissett, What The Falkirk , encargado por Falkirk Community Trust como parte de su programa de subvenciones Creative Place Awards. El espectáculo ofrecía una mirada humorística y agridulce a la historia y la vida de Falkirk y realizó una gira por la zona metropolitana de Falkirk en junio de 2015. Los espectáculos recibieron críticas positivas de la prensa; Joyce McMillan, en una reseña para The Scotsman , destacó que la música de Stafford era "poderosa".

En marzo de 2016, el sello discográfico de Edimburgo Song, by Toad publicó el sexto álbum en solitario de Stafford, Taser Revelations , ^{[ 15 ]} en CD, vinilo blanco de 12 pulgadas y descarga digital. El álbum se grabó en el espacio de almacén recién adquirido por el sello, The Happiness Hotel en Leith , Edimburgo , durante cuatro días en julio de 2014 y dos días en octubre de 2014. Fue producido y masterizado por el colaborador habitual Robbie Lesiuk, quien utilizó la reverberación natural del almacén en la gran sala, y también tocó una gran variedad de instrumentos, incluyendo tambores metálicos, bajo, órgano y mellotron . Otros colaboradores fueron Greggor Douglas, quien improvisó partes de sintetizador en un Roland Juno y Omnichord vintage , y Anna Miles, quien proporcionó armonías vocales en tres temas. El álbum se completó a finales de 2014, pero se pospuso durante el año siguiente debido a compromisos familiares y otros proyectos.

El álbum fue lanzado con una aclamación casi unánime por parte de la prensa musical, tanto online como impresa. La revista Clash comentó: «(Stafford es) un compositor de gran profundidad, rico en comprensión y virtuosismo melódico; su obra se ha ido construyendo gradualmente hasta conformar un catálogo imponente y heroico». Gigsoup escribió en su reseña de 4,5/5: «El talentoso músico y genio lírico escocés logra mantenerte enganchado durante todo el álbum. Cada canción es única, con los característicos bucles potentes de Stafford que captan tu atención sin eclipsar la canción en sí». Mientras que Alan Morrison, escribiendo para The National , señaló: «Una vez más, Adam Stafford ha creado uno de los mejores álbumes del año».

En 2017, Stafford publicó una colección de fotografías en formato de fotolibro y álbum titulado Reverse Drift . ^{[ 16 ]} El fotolibro era una selección de fotografías principalmente de paisajes y abstractas que Stafford había estado tomando desde 1999. El elemento musical era una descarga de una sola pista de 40 minutos improvisada en una sola toma que incorporaba ambiente a capella, batería y clarinete muestreados y sintetizadores.

En octubre de 2017, Stafford y Lesiuk comenzaron a trabajar en otro proyecto musical que se convertiría en el álbum Fire Behind the Curtain . ^{[ 17 ]} Publicado el 4 de mayo de 2018 a través de Song by Toad Records, el conjunto mayormente instrumental, de inclinación clásica, recibió quizás el mayor reconocimiento de la carrera de Stafford. Trabajando con The Pumpkinseeds y el violonchelista y arreglista de Modern Studies, Pete Harvey, y un coro de nueve piezas, el álbum hacía referencia a las luchas de Stafford contra la depresión que lo habían atormentado desde la juventud. El disco fue lanzado en vinilo doble de 12 pulgadas con funda desplegable y recibió críticas entusiastas de los críticos: en una reseña de 9/10, God is in The TV dijo que el LP "puede ser tal vez la pieza de arte más impresionante que se haya lanzado hasta ahora en Song by Toad"; una reseña de 5/5 de la revista The Skinny llamó al álbum "un disco rico e inquietante de inteligencia, belleza, profundidad y oscuridad: es una obra monumental". Por otra parte, la reseña de The Scotsman , que le otorgó 4/5 estrellas, señaló que "merece la pena dejarse llevar por sus cambiantes paisajes sonoros" y Nemone de BBC Radio 6 Music en Electric Ladyland afirmó que FBTC era "un triunfo absoluto de un álbum".

En 2019, Stafford publicó el LP experimental lo-fi « The Acid Bothy » en cinta bicolor roja/amarilla con funda/inserto impresos a mano en una edición limitada de cincuenta copias. El LP era una colección de piezas principalmente improvisadas con sintetizador. Durante los dos años siguientes de restricciones por el confinamiento debido a la COVID-19, Stafford fue más prolífico, grabando y publicando tres álbumes y un EP entre 2020 y 2021. El primero fue el álbum casero, austero e íntimo « Diamonds of a Horse Famine » (2020), en el que Stafford retomó un libro de canciones y composiciones inacabadas de años anteriores. El álbum se parecía mucho a « Rescue Weekend » (2008) de Y'all is Fantasy Island, en el que Stafford escribió canciones desoladoras de inspiración blues desde la perspectiva de varios personajes y que abordaban temas como la adicción, la salud mental, la soledad y el abandono infantil. En una reseña de 9/10 para Clash, Nick Roseblade escribe: "Lo que demuestra 'Diamond Of A Horse Famine' es que Stafford ha recuperado su mejor nivel, pero no está recreando sus álbumes anteriores por el mero hecho de hacerlo. Stafford no hace nada por el mero hecho de hacerlo. Su trabajo con la guitarra es exquisito... El solo de 'Salve' podría ser el mejor hasta la fecha. Sin embargo, las canciones son igualmente cautivadoras."

Tras el EP de cuatro temas «Music For Reface CP» publicado en diciembre de 2020, que mostraba el nuevo amor de Stafford por el piano eléctrico que da título al disco, el sello Song by Toad volvió a publicar otro LP titulado « Trophic Asynchrony » en 2021. Grabado una vez más con Lesiuk durante una semana de relajación del confinamiento en el verano de 2020, el disco se basaba libremente en el concepto de la actual crisis climática y contenía principalmente piezas instrumentales de composición que utilizaban piano, clarinete, sintetizador y elementos de drone. En su reseña de 8,4/10 para Backseat Mafia, Chris Sawle escribió: "Trophic Asynchrony es muy diferente de sus dos álbumes anteriores, lo que demuestra su gran talento. Es circular, siempre cambiante, expresivo y muestra en lugar de contar, en la trama y urdimbre de una paleta sonora que tiene sus raíces en las tradiciones refinadas de Moondog, Terry Riley , Masoyoshi Fujita y otros, en lugar de en las aguas del folk; un octeto de temas para musicalizar la confusión social y la sobrecarga informativa del caos político, la peste y la precariedad ecológica."

En 2022, Stafford lanzó una colección exclusiva de Bandcamp de temas electrónicos, house y ambient que habían sido improvisados ​​y grabados con teléfonos móviles durante el confinamiento de 2020, titulada « Improvised House Arrests ». En 2023 , también se lanzó en Bandcamp una nueva composición circular para piano de nueve minutos, « Large Print Western » .

En 2009, Stafford dirigió el cortometraje The Shutdown ^{[ 18 ]} escrito por el autor y dramaturgo escocés Alan Bissett ^{[ 19 ]} y producido por Peter Gerard . La película es la historia autobiográfica del padre de Bissett, quien resultó gravemente herido durante un accidente industrial en la planta petroquímica de Falkirk, y sobre el efecto que el incidente tuvo en su familia. La película también explora la relación de Bissett con su ciudad natal y la industria que la rodea. Stafford filmó la película en trece horas durante una noche por alrededor de cincuenta libras y utilizó el paisaje inquietante y cinematográfico de la planta petroquímica local para la impactante estética visual de la película. La película ganó el premio al "Mejor Cortometraje Documental" en el Festival Internacional de Cine de San Francisco , ^{[ 20 ]} el premio al "Mejor Cortometraje Documental" en el Festival de Cine de Palm Springs, además de los premios del Jurado y del Público al Mejor Cortometraje Escocés en los Premios Jim Poole. A finales de 2010, la película también ganó el premio al "Mejor Cortometraje Documental Internacional" en el Festival de Cine de Belo Horizonte en Brasil y el Gran Premio del Jurado al "Mejor Cortometraje Europeo" en el Festival Premier Plans en Francia en enero de 2011.

The Shutdown ^{[ 18 ]} fue nominado a un premio BAFTA Scotland "New Talent Award" en la categoría de documentales para 2010, ^{[ 21 ]} y fue nominado al "Scottish Short Documentary Award" en el Festival Internacional de Cine de Edimburgo . Stafford también compuso la música para The Shutdown . La pista de 23 minutos titulada "Hammer Eats Hoover" también se puede encontrar como final en el cuarto álbum de Y'all is Fantasy Island, Infanticidal Genuflector (2008). ^{[ 1 ]} La película ha sido seleccionada en competencia en más de 30 festivales internacionales de cine desde 2009 y es el cortometraje británico más exitoso en términos de premios ganados, festivales a los que asistió y presupuesto inicial/retorno en la última década.

En 2010, Stafford dirigió el video promocional del sencillo "Seven Years of Letters" ^{[ 22 ]} del grupo escocés The Twilight Sad, perteneciente a su segundo álbum Forget the Night Ahead . El video ganó el premio a Video del Año 2011 en los Scottish New Music Awards ^{[ 23 ] [ 24 ].}

En 2013, Stafford completó su segundo cortometraje, No Hope For Men Below , una reinterpretación poética de The Redding Pit Disaster of Falkirk 1923, escrito en Broad Scots por la poeta y autora local Janet Paisley . La película se rodó principalmente en una mina abandonada en Fife y en exteriores en Wanlockhead y Falkirk. En febrero de 2014, la película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cortometrajes de Glasgow y recibió una Mención Especial del Jurado del Festival, que declaró: «No Hope For Men Below utiliza un diseño de sonido extraordinario, imágenes impactantes y poesía para crear una experiencia cinematográfica única. Este relato lírico y expresionista del desastre de Redding Pit de 1923 no solo captura la conmoción del evento literal, sino que explora una multitud de heridas profundas en la psique nacional». Posteriormente, fue seleccionado para el Festival de Cortometrajes Encounters en Bristol y el Festival de Cine Indie Cork en Irlanda a finales de 2014.

En los últimos años, Stafford ha producido, dirigido y filmado varios videos musicales para Vulture Party y Fair Mothers, además de haber concebido y editado sus propios videoclips para los sencillos "Ruptured Telecine" y "Threnody For February Swallows".