Addie Viola Smith

Addie Viola Smith (14 de noviembre de 1893 - 13 de diciembre de 1975), también conocida como Shi Fanglan ( chino :施芳蘭; pinyin : Shī Fānglán ), ^{[ 1 ]} fue una abogada estadounidense que se desempeñó como comisionada comercial de los Estados Unidos en Shanghái de 1928 a 1939. Fue la primera mujer funcionaria del Servicio Exterior de los Estados Unidos en trabajar bajo el Departamento de Comercio de los Estados Unidos , la primera mujer en servir como comisionada comercial adjunta y la primera mujer en servir como comisionada comercial. 

Smith nació y se crió en Stockton, California . En 1917, se mudó a Washington, D.C. Mientras trabajaba para el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos , estudió a tiempo parcial en la Facultad de Derecho de Washington , donde obtuvo su licenciatura en derecho en 1920. En octubre de ese mismo año, ingresó en el Servicio Exterior y fue destinada a Pekín como secretaria en la oficina del comisionado de comercio. Smith fue ascendida a subcomisionada de comercio en Shanghái en 1922 y nombrada comisionada de comercio de Shanghái en 1928, cargo que ocupó hasta 1939. Durante el resto de su carrera, desempeñó diversas funciones en el gobierno de los Estados Unidos, organizaciones internacionales y las Naciones Unidas .

A lo largo de su vida, Smith también fue miembro de varias organizaciones feministas; algunos estudiosos han descrito su activismo feminista internacional como arraigado en actitudes imperialistas y colonialistas . Smith conoció a su compañera de vida, Eleanor Hinder , en Shanghái en 1926. Vivieron juntas hasta la muerte de Hinder en 1963. Smith falleció el 13 de diciembre de 1975, a los 82 años, en Mosman , Nueva Gales del Sur, y fue incinerada. Sus amigos la honraron junto con Hinder con dos bancos de piedra en los Jardines Nacionales de Camelias EG Waterhouse en Caringbah .

Addie Viola Smith nació en Stockton, California , el 14 de noviembre de 1893, hija de Rufus Roy Smith, editor, y Addie Gabriela Smith ( de soltera Brown). De 1910 a 1917, Smith trabajó para dos empresas mayoristas. También aprendió taquigrafía y obtuvo un título en administración de empresas de Heald's Business College en San Francisco. ^{[ 2 ]} En 1917, aprobó los exámenes de servicio civil del condado, el estado y el gobierno federal . ^{[ 3 ]} Se mudó a Washington, D.C., en abril de 1917, y fue contratada por Julia Lathrop , directora de la Oficina de la Infancia de los Estados Unidos, en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos para trabajar bajo la dirección de Grace Abbott en la implementación de la legislación sobre trabajo infantil recientemente aprobada . ^{[ 4 ]} Smith también se desempeñó como secretaria confidencial de un subsecretario de trabajo, subdirectora de la División de Mujeres del Servicio de Empleo de los Estados Unidos y jefa de la División de Información del Servicio de Capacitación y Dilución de los Estados Unidos . En 1919, trabajó en la primera Conferencia Industrial Nacional y editó las actas de la primera Conferencia de la Oficina Internacional del Trabajo . ^{[ 5 ]}

Durante su servicio en el Departamento de Trabajo, Smith asistió a la Facultad de Derecho de Washington como estudiante a tiempo parcial y obtuvo una licenciatura en derecho en 1920. ^{[ 6 ]} También recibió la mentoría de una red de mujeres en el gobierno y la política, de quienes se nutrió a lo largo de su carrera. ^{[ 7 ]}

Smith fue nombrada funcionaria del Servicio Exterior de los Estados Unidos en octubre de 1920 y asignada a la Oficina de Comercio Exterior y Nacional del Departamento de Comercio de los Estados Unidos . Fue la primera mujer en desempeñarse como funcionaria del Servicio Exterior en dicha Oficina. ^{[ 8 ]} Inicialmente, Smith trabajó como oficinista en la oficina del comisionado de comercio en Pekín. ^{[ 9 ]} Como oficinista, Smith era responsable de realizar estudios de mercado, recopilar datos e identificar oportunidades de inversión. ^{[ 10 ]}

A principios de 1922, Smith solicitó permiso para presentarse a un examen de la función pública para poder obtener un ascenso a subcomisionada de comercio. ^{[ 11 ]} A pesar del apoyo de su supervisor inmediato y de las empresas estadounidenses que operaban en China, el subdirector de la Oficina de Comercio Exterior y Doméstico, OP Hopkins, denegó su solicitud. Hopkins le escribió a Smith: «La Oficina aún no ha tomado ninguna decisión definitiva sobre cuál será su política con respecto al empleo de mujeres como subcomisionadas de comercio y comisionadas de comercio». ^{[ 12 ]} Smith respondió, afirmando que «la apertura de puestos superiores a las mujeres no es un asunto tan "grave y serio" como lo es el calibre de los representantes, sean hombres o mujeres, que la Oficina envía a sus puestos en el extranjero», y que tenía derecho a presentarse al examen. ^{[ 11 ]} La exjefa de la División de Mujeres del Servicio de Empleo de los Estados Unidos, Hilda Muhlhauser Richards , también intervino en favor de Smith, amenazando con «llevar el asunto a las organizaciones de mujeres de Nueva York», lo que provocó que Hopkins revirtiera su decisión. ^{[ 12 ]} Smith se convirtió en la primera mujer nombrada para el puesto de comisionada adjunta de comercio el 1 de noviembre de 1922. ^{[ 13 ]}

Mientras ejercía como subcomisionada de comercio, Smith volvió a solicitar el ascenso a comisionada de comercio. Tras un rechazo inicial, buscó la ayuda de Clara Burdette, presidenta de la Federación de Clubes de Mujeres de California , quien apeló a Herbert Hoover , entonces secretario de Comercio y amigo personal. Casualmente, el nombramiento de Smith ya había sido confirmado por Julean Arnold, su superior inmediato, y asumió el cargo el 1 de enero de 1928. ^{[ 14 ]} Smith fue la primera mujer comisionada de comercio en el Servicio Exterior. ^{[ 15 ]} También se desempeñó como registradora de la Ley de Comercio con China de 1922. En ese cargo, Smith era responsable de garantizar el cumplimiento corporativo de los requisitos de registro, litigando en ocasiones contra empresas ante el Tribunal de los Estados Unidos para China , convirtiéndose en la tercera mujer admitida para ejercer ante dicho tribunal en 1934. ^{[ 16 ]}

Como comisionada de comercio, Smith era responsable de informar al Departamento de Comercio sobre la industria, la infraestructura y las oportunidades comerciales chinas; asesorar a las empresas estadounidenses; servir de enlace entre las empresas estadounidenses y chinas; implementar la política comercial de EE. UU.; y promover la expansión del comercio estadounidense en China. ^{[ 17 ]} Durante su mandato, fue respetada por sus colegas y por los estadounidenses que hacían negocios en China. Barbara Miller, en 1936, escribió para la revista dominical del Los Angeles Times : «Los hombres de negocios que visitan China generalmente coinciden: "Si quieres información precisa sobre comercio exterior, y la quieres hoy, acude a Viola Smith "» . ^{[ 18 ]}

Smith era una automovilista apasionada y condujo miles de millas en China a lo largo de su carrera. ^{[ 19 ]} Era considerada una experta en carreteras chinas y el gobierno chino y las empresas estadounidenses la consultaban con frecuencia sobre propuestas viales y oportunidades comerciales relacionadas. ^{[ 20 ]} Como comisionada comercial, priorizó la construcción de carreteras como medio para aumentar la importación de automóviles estadounidenses a China. ^{[ 17 ]}

En 1935, Smith comenzó a ejercer presión para llevar la radiodifusión de onda corta a China, creyendo que había demanda entre los expatriados estadounidenses en Asia y estimando el mercado de Shanghái en aproximadamente 12.000 oyentes. ^{[ 21 ]} Creía que este mercado compraría receptores de fabricación estadounidense ; que tanto los expatriados estadounidenses como los oyentes chinos comprarían productos estadounidenses anunciados en programas de radio; y que la radio estadounidense mejoraría las relaciones entre China y Estados Unidos . ^{[ 22 ]} En 1937, persuadió a General Electric para que abriera W6XBE , que retransmitía los programas de radio nacionales de NBC a China desde el Área de la Bahía de San Francisco . ^{[ 23 ]} La estación se lanzó el 19 de febrero de 1939. ^{[ 24 ]} Basándose en los comentarios de otros estadounidenses en China, Smith trabajó para mejorar su programación, sugiriendo que la estación "ofreciera resúmenes concisos de acontecimientos y eventos estadounidenses importantes, presentados por personas prominentes identificadas con la vida gubernamental, comercial, financiera y cultural estadounidense ", tales como "transmisiones de conciertos del Carnegie Hall , orquestas sinfónicas, bandas militares y eventos similares". ^{[ 25 ]}

Smith renunció a su cargo de comisionada de comercio en 1939, cuando fue nombrada cónsul y secretaria del Consulado de los Estados Unidos en Shanghái . ^{[ 26 ]} En ese cargo, trabajó para evacuar a los estadounidenses durante la invasión japonesa de 1941 del Asentamiento Internacional de Shanghái . ^{[ 27 ]} De 1942 a 1946, Smith vivió y trabajó en Washington, D.C. Se desempeñó como especialista económica para el Departamento de Estado de los Estados Unidos de 1942 a 1943, y trabajó con el Consejo de Comercio e Industria China-Estados Unidos en el comercio de posguerra de 1944 a 1946. Regresó a China en 1946 para inaugurar la sede del consejo en Shanghái ^{[ 28 ]} —una medida que Associated Press describió como "[u]na indicación de que China está comenzando a enderezarse después de ocho años de guerra con Japón" ^{[ 29 ]} —y luego trabajó para empresas privadas y la Misión de Ayuda a China de los Estados Unidos. ^{[ 26 ]}

En 1949, Smith dejó China y se trasladó a Bangkok, donde trabajó para la Administración de Cooperación Económica de los Estados Unidos y la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Asia y el Lejano Oriente . De 1952 a 1964, fue representante de la Federación Internacional de Abogadas ante las Naciones Unidas en Nueva York; en sus últimos años, desarrolló gran parte de su trabajo desde Sídney. ^{[ 30 ]}

Durante su estancia en Shanghái, Smith se unió a grupos feministas internacionales y contribuyó a su organización. Fue miembro de varias organizaciones, entre ellas el Club de Mujeres Americanas de Shanghái y el Comité Conjunto de Organizaciones de Mujeres de Shanghái . ^{[ 31 ]} En 1930, grupos de mujeres la propusieron como candidata al Consejo Municipal de Shanghái , pero se retiró tras recibir un telegrama del Departamento de Comercio que indicaba que sería "indeseable" que Smith formara parte del consejo. ^{[ 32 ]} Smith y otros expatriados occidentales consideraban que su papel consistía en dialogar con las mujeres chinas y "esforzarse sinceramente por reflejar lo mejor de los ideales y tradiciones estadounidenses". ^{[ 33 ]}

Según las historiadoras Alexandra Epstein y Sarah Paddle, Smith y sus contemporáneas también adoptaron mentalidades colonialistas o imperialistas , buscando inculcar valores estadounidenses en China a través del intercambio intelectual y la filantropía. ^{[ 34 ]} Sus puntos de vista y acciones a veces causaron tensión con las activistas chinas. Por ejemplo, en agosto de 1928, Smith asistió a la Conferencia Panpacífica de Mujeres inaugural , una reunión de feministas internacionalistas en Honolulu , Territorio de Hawái , junto con dos mujeres chinas, su pareja Eleanor Hinder y otra mujer occidental expatriada en China. ^{[ 35 ]} En la conferencia, Smith —sin consultar a las miembros chinas de su delegación— sugirió que China organizara la siguiente conferencia en 1930, ^{[ 36 ]} causando lo que Epstein ha llamado un "incidente internacional". ^{[ 37 ]} Me-Iung Ting , una médica y activista feminista china, respondió: "Si la próxima conferencia se va a celebrar en China, la invitación debería ser de las mujeres chinas". ^{[ 38 ]}

Smith conoció a su compañera de vida, Eleanor Hinder , en marzo de 1926. Hinder, una mujer australiana, estaba entonces trabajando con una beca de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes ( YWCA) . ^{[ 39 ]} Poco después, Hinder y Smith se enamoraron, y Hinder se mudó al apartamento de Smith. ^{[ 40 ]} Vivieron juntas en Shanghái hasta 1941 —con algunos períodos separadas debido al trabajo y la guerra ^{[ 41 ]} — donde se "dedicaban la una a la otra, compartiendo una casa y creando un jardín". Durante la década de 1950, Smith y Hinder pasaron gran parte de su tiempo viviendo en Nueva York, viajando frecuentemente por el trabajo de Smith con las Naciones Unidas. ^{[ 42 ]} Después de que a Hinder se le negara la ciudadanía estadounidense , Smith y Hinder establecieron una residencia en Sídney, Australia, en 1957. ^{[ 26 ]} Smith fue miembro de la Real Sociedad Histórica Australiana , la Liga de Mujeres Votantes de Sídney y la Asociación Australiana de Mujeres del Gobierno Local , donde se desempeñó como vicepresidenta de 1968 a 1970. ^{[ 43 ]} Hinder murió en 1963; Smith se mantuvo cercana a su familia y documentó su genealogía. ^{[ 42 ]} Como albacea del patrimonio de Hinder, recopiló y anotó los documentos de Hinder para su contribución a la Biblioteca Mitchell . ^{[ 44 ]} En 1975, publicó Mujeres en el Parlamento y el Gobierno Local de Australia , que en ese momento se creía que era el único registro exhaustivo de mujeres que habían servido en el gobierno australiano. ^{[ 45 ]}

Smith falleció el 13 de diciembre de 1975, a los 82 años, en Mosman , Nueva Gales del Sur, y fue incinerada. En 1977, sus amigos y grupos de mujeres les rindieron homenaje con la colocación de dos bancos de piedra en los Jardines Nacionales de Camelias EG Waterhouse en Caringbah . Uno de los bancos se colocó cerca de una entrada a los jardines. El otro se ubicó junto a una camelia , plantada por Smith, llamada "China Doll". ^{[ 46 ]}