Adjua Gyapiaba

Adjua Gyapiaba (c. 1820-1880), también conocida como Ajua Japiaba , Api-jaba y Afi Jaba , fue una mujer de Elmina , en la actual Ghana , que tras una acalorada discusión con otro habitante de Elmina fue expulsada por las autoridades coloniales holandesas a Surinam, donde finalmente adquirió fama como herbolaria y adivina.

Se sabe poco sobre la infancia de Adjua Gyapiaba, salvo que nació en Elmina , hija de Kwabena Gyapia. ^{[ 1 ]} Mientras trabajaba como comerciante en Kumasi , la capital de Asante , se vio envuelta en una discusión con la esposa del comerciante de Elmina, Kwamena Ankwanda, que se acaloró tanto que ambas mujeres se llamaron mutuamente "donko ", que significa "esclava". Cuando Kwamena Ankwanda intentó intervenir en favor de su esposa, Gyapiaba supuestamente juró ante el Asantehene que todos los elmineses eran esclavos de Asante, al igual que los habitantes de Cape Coast . Esto causó gran controversia entre los elmineses de Kumasi, ya que puso en tela de juicio la legitimidad del gobierno de Elmina. ^{[ 2 ]}

Prestar juramento era un asunto serio en la sociedad de la Costa de Oro de la época, y dado que había jurado lealtad al Asantehene, Gyapiaba fue acusada ante un tribunal Asante, que la multó con 1 libra y 14 engels. Como el juramento de Gyapiaba era favorable a los Asante, Poku, portavoz del Asantehene Kwaku Dua I , le entregó el dinero . ^{[ 3 ]}

En Elmina, sin embargo, el juramento de Gyapiaba se tomó mucho más en serio. Dos enviados, uno en representación del gobierno nativo de Elmina y otro del gobierno colonial holandés, fueron enviados a Kumasi para instar al Asantehene a que enviara a Gyapiaba de regreso a Elmina. Tras largas negociaciones, Gyapiaba fue enviado de vuelta a Elmina e inmediatamente encarcelado. El fiscal holandés W.GF Derx se mostró reacio a juzgar a Gyapiaba, pero finalmente cedió ante la presión del gobierno de Elmina, que sostenía que, de no haber existido un fuerte holandés, Gyapiaba habría sido quemado en la hoguera. ^{[ 4 ]}

Un año después de la discusión en Kumasi, el 7 de noviembre de 1849, el gobernador Anthony van der Eb condenó a Gyapiaba, "de acuerdo con las leyes africanas y las costumbres locales, debidamente modificadas", al destierro de por vida en las Indias Orientales u Occidentales por "graves calumnias y diatribas contra el gobierno holandés, el gobierno africano de Elminese y toda la población de este lugar". ^{[ 5 ]}

Destierro a Surinam

La ejecución del veredicto tardó hasta principios de 1851 en materializarse, ya que era necesario encontrar un barco adecuado que pudiera llevar a Gyapiaba al exilio. Finalmente, el 15 de marzo de 1851, Gyapiaba llegó a Surinam. Si bien los destierros no eran infrecuentes en la época del comercio transatlántico de esclavos, la llegada de Gyapiaba tres décadas después del fin de dicho comercio planteó algunas dificultades a las autoridades coloniales. Resultó difícil encontrar un intérprete akan para la declaración de Gyapiaba, y cuando finalmente se encontró, Gyapiaba declaró que desconocía el motivo de su exilio. ^{[ 6 ]} El gobernador de Surinam solicitó al ministro de las Colonias que, en casos futuros, «no se enviara a su colonia a ningún deportado de la costa de Guinea, ya que se negaban a trabajar y debían ser mantenidos a costa de la colonia». ^{[ 5 ]}

En febrero de 1859, el gobernador informó que Gyapiaba se había ganado la vida como comerciante durante mucho tiempo y que ya no recibía apoyo del gobierno. En 1862, se le concedió el uso de un patio en Gemenelandsweg en Paramaribo, donde se le cobraba un alquiler bajo debido a su situación de indigencia. En marzo de 1869, se le permitió habitar el terreno gratuitamente debido a su mala salud. ^{[ 7 ]}

En 1868, solicitó al rey Guillermo III de los Países Bajos que le permitiera regresar a Elmina, pero a pesar de que los gobernadores de Surinam y la Costa de Oro no tenían objeciones, no se tomó ninguna decisión. Mientras tanto, Gyapiaba había adquirido fama en Surinam como herbolaria y adivina. Se rumoreaba que era princesa en su país natal y sus servicios eran muy solicitados por todos los estratos sociales. ^{[ 8 ]} Se dice que mantenía una relación amistosa con el gobernador Cornelis Ascanius van Sypesteyn y que frecuentemente organizaba fiestas de baile donde atraía la atención con su danza africana, no criolla. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Otros recuerdan que cabalgó por Frimangron en una cabra mientras ofrecía sus servicios. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Gyapiaba murió en Paramaribo el 18 de noviembre de 1880. ^{[ 14 ] [ 6 ]}

En 2007, el gobierno de Surinam decidió cambiar el nombre de la calle Nepveustraat en Paramaribo, que llevaba el nombre de un gobernador colonial de Surinam, a Afi Jabastraat. ^{[ 15 ]}

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