Administración del Almirantazgo

Este artículo describe la administración del Almirantazgo británico . En 1911, estaba compuesta por las siguientes ramas y oficiales.

Las ramas de gasto se encuentran en el departamento del contralor, y será conveniente, ya que estamos tratando el aspecto material de la Marina Real , describir brevemente su carácter y funciones. ^{[ 1 ]}

Las ramas civiles de la marina tributarias al interventor son las del director de construcción naval, el ingeniero jefe, los directores de armamento naval, de astilleros y de almacenes, y el inspector de cuentas de gastos de los astilleros. La primera función del interventor es, como se ha explicado, relativa al diseño y la construcción de buques y su maquinaria, y los funcionarios ejecutivos encargados de ese trabajo son el director de construcción naval y el ingeniero jefe, cuyas operaciones están estrechamente interrelacionadas. ^{[ 1 ]}

Se ha dado un gran paso adelante en la administración de esta rama del almirantazgo. El trabajo de diseño y construcción ahora avanza de forma conjunta, y los diseñadores del almirantazgo mantienen un contacto estrecho con las obras en los astilleros. Esto se debe en gran medida a la creación, en 1883, del Real Cuerpo de Constructores Navales . ^{[ 1 ]}

El Real Cuerpo de Constructores Navales, cuyos miembros intercambian sus funciones entre el diseño de buques en el almirantazgo y el trabajo práctico en los astilleros. ^{[ 1 ]}

Es a través del Director de Construcción Naval que se ponen en marcha muchos de los departamentos de gasto, ya que es responsable tanto del diseño de los buques como de su construcción. ^{[ 1 ]}

Cabe señalar, sin embargo, que existe cierta ambigüedad respecto a las funciones relativas del director de construcción naval y del director de astilleros en lo que respecta a las obras de construcción en los astilleros. El primero también está a cargo de todas las obras adjudicadas por contrato, si bien es responsabilidad de los funcionarios de los astilleros certificar que se han cumplido las condiciones del contrato. ^{[ 1 ]}

En todo este trabajo, el director de construcción naval colabora con el ingeniero jefe, que es un oficial independiente y no un subordinado, y cuyo procedimiento en lo que respecta a la maquinaria se asemeja mucho al adoptado en materia de buques construidos por contrato. ^{[ 1 ]}

El Director de Artillería Naval es otro funcionario del Departamento del Contralor cuyas operaciones están estrechamente relacionadas con las funciones del Director de Construcción Naval, y la relación es íntima y constante, ya que en el departamento de Artillería se centraliza todo lo relacionado con cañones, montajes de cañones, polvorines, aparatos torpederos, accesorios eléctricos para cañones y otros accesorios eléctricos. ^{[ 1 ]}

Una característica singular de esta rama de la administración es que la marina perdió hace mucho tiempo el control directo de los asuntos de artillería naval, a través de las funciones relacionadas con la artillería naval, anteriormente en manos del Maestro General de Artillería , y las de la Junta de Artillería , un departamento común a los servicios marítimos y terrestres que pasó a depender del Secretario de Estado para la Guerra desde 1855. Una situación más satisfactoria se ha logrado con el nombramiento del director de artillería naval, que sustituye al oficial naval que anteriormente asesoraba al director de artillería en el Ministerio de Guerra. ^{[ 1 ]}

El gasto en armamento también se ha transferido del presupuesto del ejército al de la marina, y se ha creado un Departamento de Almacén de Armamento Naval. No se puede decir que la situación sea aún satisfactoria, ni lo será hasta que la marina tenga el control y la responsabilidad de su propio armamento. El Subdirector de Torpedos es un oficial instituido en el Almirantazgo en los últimos años, y su función es asistir al director de armamento naval en todo lo relacionado con los torpedos. ^{[ 1 ]}

El director de astilleros reemplazó al inspector de astilleros en 1885, época en la que se instituyó el inspector de cuentas de gastos de los astilleros. Sobre el director de astilleros (véase) recae la responsabilidad del interventor en lo que respecta a la gestión de los astilleros y las instalaciones navales, tanto nacionales como extranjeras, y a la realización de trabajos en dichas instalaciones, como la construcción, el mantenimiento, las reparaciones y las reparaciones de buques y embarcaciones. ^{[ 1 ]}

En este departamento se prepara el programa de trabajo en los astilleros, así como ciertas secciones de los presupuestos de la marina. ^{[ 1 ]}

El Departamento de Almacenes tiene como jefe al director de almacenes. Este funcionario, alrededor del año 1869, asumió las funciones de almacén que anteriormente correspondían al encargado general de almacenes. ^{[ 1 ]}

El Departamento de Suministros Navales se encarga de la custodia y distribución de los suministros navales, a diferencia de los suministros de aprovisionamiento y armamento, que se utilizan en los astilleros y establecimientos navales para la construcción, equipamiento y reparación de buques de guerra. Sin embargo, no tiene competencia sobre los suministros que pertenecen al Departamento de Obras. ^{[ 1 ]}

La función del director de suministros consiste también en recibir y distribuir los suministros para los buques de todas las clases, tanto en servicio activo como en reserva, y gestiona una amplia gama de objetos y materiales necesarios para la flota, así como el carbón y su suministro. Elabora los presupuestos para su departamento, pero sus compras se realizan a través del director de contratos navales. ^{[ 1 ]}

En la práctica, la principal función del Departamento de Almacenes es velar por el abastecimiento de provisiones para la armada y el correcto suministro de las mismas a todos los establecimientos. Para ello, sus funcionarios dirigen los movimientos de los buques de aprovisionamiento y organizan el envío de los carboneros. El director tiene la responsabilidad de velar por el abastecimiento de los buques de Su Majestad en estaciones extranjeras y por los suministros necesarios a los astilleros extranjeros. ^{[ 1 ]}

Otra tarea importante del director de almacenes es la revisión de las cuentas de almacén de los buques, así como de otras cuentas. Aunque el director de almacenes pertenece al departamento del interventor, el lord naval subalterno lo supervisa en lo que respecta al abastecimiento de carbón de la flota. ^{[ 1 ]}

Se ha hecho referencia al inspector de cuentas de gastos de los astilleros. Es el funcionario encargado de llevar un registro de los gastos en los astilleros y de supervisar las cuentas de gastos. ^{[ 1 ]}

Puede ser útil añadir una nota sobre el gasto del dinero. ^{[ 1 ]}

Dentro del departamento del controlador, como ya se ha explicado, se concentran las ramas de gasto más importantes del almirantazgo. Mientras se lleva a cabo el trabajo de ajuste del diseño de los buques y la preparación de los planos, el director de almacenes, el director de astilleros y otros funcionarios del departamento correspondiente realizan los preparativos necesarios. Se reúnen los suministros necesarios, que comprenden prácticamente todas las clases de materiales imaginables, y el director de almacenes tiene la responsabilidad específica de obtener información precisa sobre las necesidades. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, no es un oficial de compras, ya que esa labor la realiza el director de contratos de la marina, quien se ocupa de todo el negocio del suministro, excepto en lo que respecta a los cascos y la maquinaria de los buques construidos por contrato, y los requisitos especiales del director de obras. ^{[ 1 ]}

Al mismo tiempo, dado que los departamentos civiles del almirantazgo son responsables de la administración de los fondos que recaudan, es su deber vigilar el gasto de dinero y asegurarse de que se utilice correctamente, recibiendo instrucciones del contador general para que los asista en esta labor. El sistema está estrechamente coordinado y bien administrado, pero posee un carácter muy centralizado, lo que interfiere en cierta medida con la flexibilidad laboral y con el progreso de las reparaciones necesarias, especialmente en astilleros extranjeros. ^{[ 1 ]}

En lo que respecta a los buques adjudicados por contrato (y lo mismo ocurre con la maquinaria de propulsión construida por contrato), el director de contratos navales no interviene; la gestión profesional se lleva a cabo a través del interventor naval, quien recibe asesoramiento del director de construcción naval y del ingeniero jefe. El trabajo realizado en astilleros privados es supervisado de cerca por los oficiales del almirantazgo y sometido a pruebas exhaustivas, pero, mutatis mutandis, el sistema relativo a los buques construidos por contrato es prácticamente el mismo que el que rige en los astilleros. ^{[ 1 ]}

Finanzas navales: El Departamento del Contador General. El tema de las finanzas navales es de gran complejidad y enorme importancia. Las grandes sumas de dinero que maneja el Almirantazgo en concepto de presupuestos y gastos, que recientemente ascienden a unos 30.000.000 anuales, implican la existencia de la gran organización que se encuentra en el departamento del Contador General de la Armada. ^{[ 1 ]}

Bajo la autoridad del primer lord, el secretario parlamentario y financiero es responsable de las finanzas del almirantazgo en general, así como de los presupuestos y los gastos, las cuentas y las compras, y de todos los asuntos que conciernen a las relaciones del almirantazgo con el tesoro y con otros departamentos del gobierno; y en todo el trabajo práctico y de asesoramiento, el contador general es su oficial, actuando como su asistente junto con el director de contratos navales, quien, bajo la autoridad de los distintos lores, se ocupa del asunto de las compras. ^{[ 1 ]}

La organización del departamento del contador general ha sufrido muchos cambios, y la condición resultante es el resultado de varias modificaciones que se han realizado para tal fin. ^{[ 1 ]}

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