Macromedia FreeHand

En 1984, James R. Von Ehr fundó Altsys Corporation para desarrollar aplicaciones gráficas para ordenadores personales. Con sede en Plano, Texas , la empresa inicialmente produjo software de edición y conversión de fuentes: Fontastic Plus, Metamorphosis y Art Importer. ^{[ 6 ]} Su paquete principal de diseño de fuentes PostScript, Fontographer , se lanzó en 1986 y fue el primer programa de este tipo en el mercado. Con la base PostScript establecida por Fontographer, Altsys también desarrolló FreeHand (originalmente llamado Masterpiece) como un programa de ilustración para Macintosh basado en PostScript que utilizaba curvas de Bézier para dibujar y era similar a Adobe Illustrator. FreeHand se anunció como "...  un programa gráfico para Macintosh descrito como que tiene todas las características de Adobe Illustrator más herramientas de dibujo como las de Mac Paint y Mac Draft y efectos especiales similares a los de Cricket Draw ". ^{[ 7 ]} Aldus Corporation de Seattle adquirió un acuerdo de licencia con Altsys Corporation para lanzar FreeHand junto con su producto estrella, Pagemaker , y Aldus FreeHand 1.0 se lanzó en 1988. ^{[ 7 ]} El nombre del producto FreeHand usaba mayúsculas intermedias; la F y la H estaban en mayúscula.

La colaboración entre ambas compañías continuó con Altsys desarrollando FreeHand y Aldus controlando el marketing y las ventas. Después de 1988, se inició una competencia feroz entre Aldus FreeHand y Adobe Illustrator en la plataforma Macintosh , donde cada software incorporó nuevas herramientas, mayor velocidad y características similares. El desarrollo para PC con Windows también permitió que Illustrator 2 (conocido como Illustrator 88 en Mac) y FreeHand 3 lanzaran versiones para Windows al mercado gráfico.

FreeHand 1.0 se vendía por 495 dólares en 1988. Incluía las herramientas y funciones de dibujo estándar de otros programas de dibujo, como efectos especiales en rellenos y tramas, herramientas de manipulación de texto y compatibilidad total con la impresión en color CMYK. También permitía crear e insertar rutinas PostScript en cualquier parte del programa. FreeHand funcionaba en modo de vista previa en lugar de modo de línea clave, pero su rendimiento era más lento.

FreeHand 2.0 se vendía por 495 dólares en 1989. Además de mejorar las funciones de FreeHand 1.0, FreeHand 2 incorporaba un funcionamiento más rápido, colores Pantone , texto con contorno, patrones de relleno flexibles e importación automática de recursos gráficos de otros programas. También permitía un control preciso de la pantalla del monitor a color, limitado únicamente por su resolución.

FreeHand 3.0 se vendía por 595 dólares en 1991. Entre las nuevas funciones se incluían paneles de color, estilo y capas redimensionables, además de un menú de atributos. También se mejoró la precisión de las herramientas existentes y la alineación de objetos. FH3 creó trazados compuestos. El texto podía convertirse en trazados, aplicarse a una elipse o colocarse en vertical. Heredado de la versión 1.0, FreeHand 3 presentaba el inconveniente de introducir el texto en un cuadro de diálogo en lugar de directamente en la página. En octubre de 1991, la actualización 3.1 hizo que FreeHand funcionara con System 7 y, además, admitió el dibujo sensible a la presión, que ofrecía diferentes grosores de línea con el trazo del usuario. Mejoró la manipulación de elementos y añadió más opciones de importación/exportación. ^{[ 8 ]}

FreeHand 4.0 se vendía por $595 en 1994. Altsys adaptó FreeHand 3.0 al sistema NeXT creando un nuevo programa llamado Virtuoso. ^{[ 9 ]} Virtuoso continuó su desarrollo en Altsys y la versión 2.0 de Virtuoso era equivalente en características a FreeHand 4 (con la adición de características específicas de NeXT como Servicios y Display PostScript) y compatible con archivos, ya que Virtuoso 2 podía abrir archivos de FreeHand 4 y viceversa. Una característica destacada de esta versión era la capacidad de escribir directamente en la página y ajustar dentro o fuera de cualquier forma. También incluía imágenes de color de arrastrar y soltar, un área de trabajo más grande y una interfaz de usuario que presentaba paneles flotantes y enrollables. La paleta de colores incluía un mezclador de colores para agregar nuevos colores a la lista de muestras. Se hicieron mejoras de velocidad.

En el mismo año del lanzamiento de FreeHand 4, Adobe Systems anunció planes de fusión con Aldus Corporation por 525 millones de dólares. Los medios informaron sobre el posible fin de la competencia entre estas dos aplicaciones líderes, y los clientes lo expresaron (Illustrator frente a FreeHand y Adobe Photoshop frente a Aldus PhotoStyler ). ^{[ 10 ] [ 11 ]} Debido a esta superposición de mercado, Altsys intervino demandando a Aldus, alegando que el acuerdo de fusión era "una violación prima facie de una cláusula de no competencia dentro del acuerdo de licencia de FreeHand". ^{[ 12 ]} El director ejecutivo de Altsys, Jim Von Ehr, explicó: "Nadie ama FreeHand más que nosotros. Haremos lo que sea necesario para que sobreviva". ^{[ 13 ]} La Comisión Federal de Comercio emitió una queja contra Adobe Systems el 18 de octubre de 1994, ordenando la desinversión de FreeHand para "remediar la disminución de la competencia resultante de la adquisición según lo alegado en la queja de la Comisión", y además, la FTC ordenó: "Que durante un período de diez (10) años a partir de la fecha en que esta orden sea firme, los demandados no podrán, sin la aprobación previa de la Comisión, directa o indirectamente, a través de subsidiarias, sociedades o de otro modo  ... Adquirir ningún software de ilustración profesional o adquirir o celebrar ninguna licencia exclusiva para software de ilustración profesional"; ^{[ 3 ]} (refiriéndose a FreeHand). FreeHand fue devuelto a Altsys con todos los derechos de licencia y comercialización, así como la lista de clientes de Aldus FreeHand.

A finales de 1994, Altsys aún conservaba todos los derechos de FreeHand. A pesar de los planes iniciales de mantenerlo internamente para venderlo junto con Fontographer y Virtuoso, ^{[ 13 ]} Altsys llegó a un acuerdo con la empresa de software multimedia Macromedia para su adquisición. Este acuerdo mutuo proporcionó a FreeHand y Fontographer un nuevo hogar con amplios recursos para marketing, ventas y competencia contra la recién fusionada empresa Adobe-Aldus. Altsys permanecería en Richardson, Texas , pero sería renombrada como Digital Arts Group de Macromedia y sería responsable del desarrollo continuo de FreeHand. Macromedia recibió los 200.000 clientes de FreeHand y amplió su línea de productos tradicional de software de gráficos multimedia a software de ilustración y diseño gráfico. ^{[ 14 ]} El director ejecutivo James Von Ehr se convirtió en vicepresidente de Macromedia hasta 1997, cuando se marchó para emprender otro proyecto.

FreeHand 5.0 se vendía por 595 dólares en 1995. Esta versión incluía un espacio de trabajo más personalizable y ampliado, múltiples vistas, herramientas de diseño y edición más potentes, un generador de informes, corrector ortográfico, estilos de párrafo, rellenos degradados multicolor de hasta 64 colores, mejoras de velocidad y compatibilidad con complementos de Illustrator. En septiembre de 1995, la actualización 5.5 añadió compatibilidad con complementos de Photoshop, capacidad de importación de PDF , la función Extraer, la inserción de gráficos en texto, contenedores de texto autoexpandibles mejorados, la función Recortar y la función Crear imagen PICT.

La actualización a FreeHand 5.5 formaba parte de FreeHand Graphics Studio (un paquete que incluía Fontographer, la aplicación de edición de imágenes Macromedia xRes y la aplicación de animación y modelado 3D Extreme).

FreeHand 6.0 en 1996. Esta versión solo existió en fase beta. Algunas versiones preliminares de FreeHand 7 se publicaron bajo la etiqueta FreeHand 6.

FreeHand 7.0 se vendía por 399 dólares en 1996, o por 449 dólares como parte de FreeHand Graphics Studio (véase más arriba). Entre sus características se incluían una interfaz de usuario rediseñada que permitía combinar inspectores, pestañas de panel, paneles acoplables, cursores inteligentes, arrastrar y soltar con aplicaciones de Adobe y QuarkXPress, búsqueda y reemplazo de gráficos, automatización con Java (lenguaje de programación) y AppleScript , creación de gráficos y nuevas herramientas y funciones de efectos. Shockwave se introdujo para aprovechar los gráficos para la web.

FreeHand 8.0 se vendía por 399 dólares en 1998. Esta versión comenzó a integrarse con la web, permitiendo exportar gráficos directamente a Macromedia Flash . Las barras de herramientas personalizables y los atajos de teclado eran características destacadas. También incluía Relleno de lente y Transparencia, la herramienta de Forma libre, Manguera gráfica, Efectos de relieve y una función de "Recopilar para impresión".

FreeHand 9.0 se vendía por 399 dólares en el año 2000 o por 449 dólares como parte del paquete Flash 4 FreeHand Studio. Esto supuso un importante reposicionamiento de FreeHand, haciendo hincapié en la web y, especialmente, en la salida Flash. Se destacaba la creación de animaciones Flash sencillas a partir de capas. Incluía la cuadrícula de perspectiva, la herramienta de trazado de varita mágica, la herramienta lazo y una herramienta de página que trataba las páginas como objetos (cambiar tamaño, clonar, rotar, etc.).

FreeHand 10.0 se vendía por 399 dólares en el año 2000 o por 799 dólares como parte del paquete Studio MX. Macromedia lo lanzó como Carbonized para Mac OS 9 y Mac OS X. Compartía una interfaz gráfica de usuario (GUI) común de Macromedia y se añadieron o renombraron varias herramientas para que coincidieran con las de Flash. Entre las nuevas funciones se incluyen pinceles, páginas maestras, área de impresión y un panel de navegación para añadir enlaces, nombres, acciones o notas a los objetos. También incorpora las herramientas Pluma y Bézigon con cursor inteligente y un relleno de degradado de contorno.

Una versión menor de FreeHand 10 (10.0.1) surgió como resultado de que Adobe ganara una demanda contra Macromedia por infracción de una patente de paneles con pestañas. Una revisión de la interfaz de usuario produjo esta solución temporal para el problema de los paneles. La versión 10.0.1 estaba disponible con el paquete Studio MX o como una compra nueva, pero no estaba disponible como parche para los usuarios existentes. ^{[ 15 ]}

FreeHand MX se vendía por 399 dólares en 2003 o por 1580 dólares como parte del paquete Studio MX 2004. FreeHand 11 se comercializó como FreeHand MX y ofrecía una integración de interfaz más estrecha con la línea de productos Macromedia MX. Esta versión también incluía un panel de objetos renovado donde todos los atributos y propiedades de texto se centralizaban para su edición, atributos múltiples para efectos ilimitados, efectos en vivo, edición en vivo de formas básicas, la herramienta Líneas de conexión, integración con Flash y Fireworks, herramientas de extrusión, borrado y gráficos, además de mejoras en las herramientas estándar.

Durante el desarrollo de FreeHand MX, la base de clientes instalados era de 400.000 usuarios en todo el mundo ^{[ 16 ]} , pero debido a la competencia con la cuota de mercado de Adobe Illustrator, Macromedia se centró en su línea orientada a la web de Flash, Dreamweaver, Fireworks y Contribute. ^{[ 17 ]} En 2003, Macromedia redujo el equipo de desarrollo de FreeHand a unos pocos miembros principales para producir la actualización 11.0.2 lanzada en febrero de 2004. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La compañía lanzó una suite de productos final antes de la fusión con Adobe en 2005, llamada Studio 8 , que se caracterizó por la ausencia de FreeHand de las aplicaciones interactivas en línea de la suite de Dreamweaver , Flash, Fireworks , Contribute y FlashPaper . ^{[ 20 ]}

El 18 de abril de 2005, Adobe Systems anunció un acuerdo para adquirir Macromedia en un intercambio de acciones valorado en aproximadamente 3400 millones de dólares. El Departamento de Justicia reguló la transacción, que se produjo 10 años después del fallo de la Comisión Federal de Comercio de 1994 que prohibía a Adobe adquirir FreeHand. ^{[ 21 ]} La adquisición tuvo lugar el 3 de diciembre de 2005, y Adobe integró las operaciones, redes y organizaciones de atención al cliente de ambas compañías poco después. ^{[ 22 ]} Adobe adquirió FreeHand junto con toda la línea de productos de Macromedia, que incluía Flash, Dreamweaver y Fireworks, pero no Fontographer, que FontLab Ltd. había licenciado con una opción de compra de todos los derechos. ^{[ 23 ]} La adquisición de Macromedia por parte de Adobe generó dudas sobre el futuro de FreeHand, principalmente debido al producto competidor de Adobe, Illustrator. ^{[ 24 ]} En mayo de 2006, Adobe anunció que planeaba seguir dando soporte a FreeHand y desarrollarlo "en función de las necesidades de sus clientes". ^{[ 25 ]} Un año después, el 15 de mayo de 2007, Adobe anunció que descontinuaría el desarrollo y las actualizaciones del programa ^{[ 26 ] [ 27 ]} y que la compañía proporcionaría herramientas y soporte para facilitar la transición a Illustrator. ^{[ 28 ]} En una entrevista de 2008 con el gerente sénior de producto de Illustrator, Terry Hemphill, les dijo a los usuarios de FreeHand: "FreeHand no va a ser revivido; es hora de seguir adelante. El equipo de Illustrator está haciendo un esfuerzo decidido para incorporar lo mejor de FreeHand a Illustrator, lo cual debería ser evidente en algunas de las nuevas características de CS4." ^{[ 29 ]}