Adolf Berberich

Adolf Joseph Berberich (16 de noviembre de 1861 - 27 de abril de 1920) fue un astrónomo alemán conocido principalmente por su trabajo en el cálculo de las órbitas de planetas menores y estrellas dobles . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El planeta menor 776 Berbericia fue nombrado en su honor. 

Adolf Berberich nació el 16 de noviembre de 1861 en Überlingen , Baden , ^{[ 1 ]} hijo de Katharina Hirt y Michael, cartero en Rastatt . ^{[ 3 ]} De 1871 a 1880 asistió a un gimnasio en Rastatt y luego estudió astronomía en la Universidad de Estrasburgo hasta 1884, ^{[ 1 ]} durante el cual su familia, según se informa, atravesó serias dificultades económicas. ^{[ 2 ]} Durante su estancia allí, se sintió insatisfecho por la insuficiente financiación para la astronomía, de la cual culpó en parte a Friedrich Winnecke y Wilhelm Schur , quienes dirigían el departamento de astronomía y el observatorio de Estrasburgo . Berberich originalmente planeaba dedicarse al estudio de la astronomía observacional , pero una miopía severa , o visión corta, lo obligó a dedicarse a la astronomía teórica . ^{[ 1 ]}

La habilidad de Berberich para realizar cálculos fue rápidamente notada por la comunidad astronómica, y su amigo de toda la vida, Fritz Cohn, destacó su "infalible destreza en aritmética". ^{[ 1 ]} En octubre de 1884, fue admitido, como miembro del personal a tiempo parcial, en el Instituto de Cálculo Astronómico (ACI), ^{[ 1 ] [ 2 ]} del cual Cohn se convertiría más tarde en director. El 1 de abril de 1897, obtuvo un puesto permanente en el instituto y en diciembre de 1903 era profesor. Inicialmente, Berberich dividió su tiempo en el instituto entre ayudar en la producción de las efemérides del Berliner Astronomisches Jahrbuch (BAJ) y calcular las órbitas de los cometas , con un cálculo suyo que apareció por primera vez en el volumen 117 del BAJ. ^{[ 1 ]} Continuó trabajando durante 35 años en el BAJ y en un momento dado fue su director. Rápidamente se sumergió en el estudio de los planetas menores y dedicó a ello la mayor parte de su tiempo de oficina, además de continuar frecuentemente su trabajo en casa. Publicó numerosos artículos que detallaban métodos para predecir y calcular el movimiento de objetos astronómicos y fue fundamental en la elaboración de los principios básicos para predecir lluvias de meteoros . ^{[ 4 ] [ 5 ]} A medida que el número de planetas menores crecía rápidamente, el ACI comenzó a debatir la priorización de otras investigaciones menos complejas, pero Berberich persuadió al instituto para que continuara con su trabajo. ^{[ 1 ]} Su influencia dentro del ACI se expandió hasta que, finalmente, supervisó o dirigió muchos de los proyectos del instituto.

Entre 1883 y 1905, dirigió la sección de astrofísica de la revista Fortschritte der Physik, publicada por la Sociedad Alemana de Física . Tras la inesperada muerte de Walter Wislicenus en 1905, Berberich continuó dirigiendo y publicando la revista Astronomischer Jahresbericht con la ayuda del ACI. A pesar del creciente volumen de trabajo, siguió calculando órbitas, aunque a un ritmo más lento. Cuando Fritz Cohn asumió la dirección del ACI en 1909, consideró que Berberich estaba "sobrecargado de trabajo, al límite de sus capacidades" ^{[ 1 ]} y le concedió unas vacaciones, que aprovechó para ponerse al día en la investigación sobre los planetas menores.

Berberich gozaba de gran reconocimiento y respeto tanto entre sus colegas locales como a nivel internacional, y la Academia Francesa de Ciencias le otorgó el Premio Valz en 1893 ^{[ 6 ] [ 7 ]} y la Facultad de Filosofía de la Universidad de Wrocław le concedió un doctorado honoris causa en 1911. Su amigo íntimo y colega Max Wolf dijo lo siguiente sobre Berberich y otro amigo íntimo y colega, Johann Palisa : ^{[ 8 ]}

Dem Planeten 776 möchte ich den Namen Berbericia, dem Planeten 914 den Namen Palisana beilegen, um so für die beiden Astronomen Adolf Berberich und Johann Palisa, denen die Erforschung der Planetoiden in den letzten Dezennien wohl am meisten verdankte, eine Erinnerung zu stiften. Al planeta 776 me gustaría llamarlo Berbericia y al planeta 914 Palisana, creando así un recuerdo tanto para los astrónomos Adolf Berberich como para Johann Palisa, a quienes más debe la investigación planetoide de las últimas décadas.

En la segunda mitad de su último año, Berberich enfermó gravemente y ya no pudo realizar el largo viaje al instituto. Sin embargo, continuó trabajando desde casa y envió valiosos cálculos hasta las últimas semanas de su vida, durante las cuales tomó unas largas vacaciones. La noche del 23 de abril de 1920, Berberich sufrió un derrame cerebral. ^{[ 1 ]} No se recuperó y murió en la madrugada del 27 de abril ^{[ 1 ]} en Berlín . ^{[ 2 ]} Fritz Cohn describió la cantidad de asistentes a su cortejo fúnebre como «innumerables». ^{[ 1 ]}

Berberich era un personaje generalmente reservado. Pasaba la mayor parte del tiempo solo y se casó recién en 1916. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sus dos amigos más cercanos fueron los astrónomos observacionales Max Wolf , quien nombró un planeta menor en honor a Berberich, y Johann Palisa , para quien Wolf también nombró un planeta menor. ^{[ 1 ]}

Sin que la mayoría de sus colegas y amigos lo supieran hasta después de su muerte, Berberich era un católico devoto y participaba activamente en la comunidad católica de Tempelhof , especialmente como benefactor y consejero de los pobres. ^{[ 1 ]}

• Max Wolf , amigo íntimo de Berberich.
• Johann Palisa , amigo íntimo de Berberich.
• 418 Alemannia , asteroide nombrado por Berberich.
• 54P/de Vico–Swift–NEAT , cometa periódico que fue correctamente identificado por Berberich después de que se perdiera .