AP Elkin

Adolphus Peter Elkin (27 de marzo de 1891 – 9 de julio de 1979), conocido como AP Elkin , fue un antropólogo australiano y clérigo anglicano . Fue un antropólogo influyente a mediados del siglo XX y defensor de la asimilación de los indígenas australianos .

Elkin nació en West Maitland , Nueva Gales del Sur . Su padre, Reuben Elkin, era judío inglés y trabajaba como vendedor; su madre, Ellen Wilhelmina Bower, era costurera de ascendencia alemana . Sus padres se divorciaron en 1901, su madre falleció al año siguiente y fue criado por sus abuelos maternos en la fe anglicana. Estudió en Singleton y en la escuela secundaria para varones de Maitland East . Tras finalizar sus estudios, trabajó en bancos de Nueva Gales del Sur, pero luego obtuvo una beca de teología para el St Paul's College de la Universidad de Sídney , donde se licenció en Artes en 1915.

Elkin fue ordenado diácono en 1915 y sacerdote en 1916. ^{[ 1 ]} De 1916 a 1919 trabajó en la diócesis anglicana de Newcastle y luego enseñó en el St John's Theological College , Armidale , bajo la dirección de Ernest Henry Burgmann . ^{[ 2 ]} Elkin se interesó por la cultura aborigen australiana y, aunque en ese momento no se enseñaba antropología en Australia, su tesis de maestría —que completó con éxito en 1922— fue sobre este tema y dio conferencias sobre él en St John's. En 1922 se casó con Sara (Sally) Thompson, una enfermera irlandesa a quien había conocido durante una epidemia de gripe. ^{[ 2 ]} Fue rector de la iglesia de San Juan Evangelista, Wollombi, de 1922 a 1925 y durante este período también dio conferencias para la Universidad de Sídney en la región de Hunter sobre cultura aborigen.

En 1925, Elkin renunció a su puesto en Wollombi y comenzó a estudiar antropología en el University College de Londres con Grafton Elliot Smith , donde obtuvo un doctorado en 1927. Ese mismo año, el antropólogo Alfred Radcliffe-Brown ayudó a Elkin a conseguir financiación de la Fundación Rockefeller para trabajar en la cultura australiana en Kimberley , Australia Occidental . En 1928, fue nombrado rector de la iglesia anglicana de St. James en Morpeth, con la condición de que pudiera continuar con su trabajo en antropología. Para entonces, el St. John's College se había trasladado de Armidale a Morpeth, y él también se convirtió en coeditor de la revista del colegio, la Morpeth Review . ^{[ 2 ]} También fue editor de Oceania desde su fundación en 1931 hasta su muerte. ^{[ 3 ]} Visitó muchas misiones en Australia Occidental, incluida la Misión Mount Margaret, parte de la Misión de Aborígenes Australianos (más tarde Misión de Aborígenes Unidos) en 1930 en nombre del Consejo Nacional de Investigación de Australia . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Elkin se convirtió en activista por la mejora de la situación de los aborígenes australianos , a quienes consideraba que la mejor solución era su asimilación a la sociedad europea. En 1934, logró que se indultara a Dhakiyarr (Tuckiar) Wirrpanda , un hombre yolngu condenado a muerte por asesinato. En 1938, desempeñó un papel fundamental en la redacción del Nuevo Trato para los Aborígenes , una declaración política histórica anunciada por el ministro del Interior, John McEwen, de quien fue un influyente asesor. ^{[ 2 ]}

Tras la dimisión de Radcliffe-Brown de la Universidad de Sídney , Elkin fue nombrado profesor interino del departamento de antropología a finales de 1932 y ascendió a catedrático en diciembre de 1933. Hasta su jubilación en 1956, dominó de facto la antropología australiana, asesoró a gobiernos, formó a administradores enviados a Papúa Nueva Guinea y continuó con su investigación de campo. Fue presidente de la Asociación para la Protección de las Razas Nativas de 1933 a 1962. Fue vicepresidente de la Junta de Protección de los Aborígenes de Nueva Gales del Sur (renombrada Junta de Bienestar de los Aborígenes en 1940). ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En 1957, la Asociación Australiana y Neozelandesa para el Avance de la Ciencia le otorgó la Medalla Mueller . ^{[ 7 ]}

Tras su jubilación en 1966, Elkin fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 1966. En 1970 recibió un doctorado honoris causa en letras de la Universidad de Sídney.

Elkin murió en una reunión en la universidad, sobreviviéndole su esposa y dos hijos. ^{[ 2 ]}

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