Adopción heráldica

Las adopciones heráldicas formaban parte de un amplio plan ideado por la nobleza polaca para complacer las aspiraciones de los ambiciosos burgueses y patricios urbanos , asegurándose así aliados políticos. Estas adopciones se popularizaron especialmente en el siglo XV, y la nobleza polaca adoptó con gusto a nuevos miembros en sus clanes heráldicos, pues sabían que esto no implicaría ninguna reclamación sobre sus propiedades, por ejemplo, en materia de derechos de herencia. El ennoblecimiento conllevaba procedimientos diplomáticos específicos y exigía que los aspirantes a burgueses y patricios urbanos realizaran diversas contribuciones financieras en nombre de la monarquía y la nobleza polacas, por ejemplo, mediante impuestos, préstamos, donaciones o regalos.

Con el tiempo, la nobleza polaca se volvió cada vez más reacia a expandir excesivamente la nobleza (o más bien, consideró necesario evitarlo), ya que la adopción heráldica se prestaba a posibles abusos, a la adopción a cambio de dinero, a la compra de nobleza (especialmente por parte de ricos burgueses urbanos) y a la expansión descontrolada de la misma . Esto provocó la desaparición del ennoblecimiento por adopción heráldica a finales del siglo XVI, y también limitó el ennoblecimiento a favor del rey al requerir el consentimiento del Sejm general de Polonia .

Hacia 1578, la prerrogativa real recaía en gran medida en el Sejm general de Polonia , y cada ennoblecimiento requería el consentimiento parlamentario. A partir de 1601, solo el Parlamento polaco —el Sejm general— tenía la facultad, por ley, de aprobar y otorgar títulos nobiliarios. En 1633, se abolió la adopción heráldica.

Desde 1669, los ennoblecidos que provenían principalmente de la clase burguesa solo recibían skartabellat (similar al Briefadel alemán , o Cartas patentes ), una forma específica de institución y ennoblecimiento introducida por pacta conventa , una clase inferior de nobleza donde los nobles recién creados solo podían ocupar cargos públicos y realizar legaciones hasta después de la tercera generación; desde 1775 se impuso una obligación a los nobles recién creados de poseer (comprar) tierras .

Durante el reinado de Stanisław August Poniatowski (1764-1795), se concedió casi la mitad de los ennoblecimientos polacos. Bajo los reinados de Stanisław Leszczyński y Stanisław August Poniatowski, ambos fueron conocidos por eludir las restricciones impuestas a la concesión de ennoblecimientos, aplicando los llamados «ennoblecimientos secretos», sin la confirmación del Parlamento. Dichos ennoblecimientos, de hecho, no otorgaban ninguna prerrogativa a la nobleza polaca y se aplicaban principalmente a extranjeros. Sin el consentimiento del Sejm general , algunos reyes polacos también concedieron nobleza personal, sin derecho de herencia, otorgando el título de Caballero de la Espuela de Oro . Los ennoblecimientos, incluidos los secretos, solían ser una forma de financiar el tesoro real o de congraciarse con los partidarios. Por lo tanto, entre otros, el derecho al ennoblecimiento también ha sido usurpado, por ejemplo, por los obispos de Cracovia como duques de Siewierz .