Adrianne Tolsch

Tolsch creció como hija única en el barrio de Flatbush ^{[ 4 ]} de Brooklyn . ^{[ 5 ]} Asistió a la escuela secundaria Erasmus Hall , ^{[ 4 ]} y obtuvo un título en arte del Brooklyn College . ^{[ 6 ]} Su familia era judía y ella se identificaba como judía. ^{[ 7 ]} Desde muy joven idolatraba a Lenny Bruce , ^{[ 7 ]} por lo que su padre una vez la coló en un concierto de Bruce en el Village afirmando que era una enana. ^{[ 8 ]}

Después de graduarse de la universidad, la primera carrera de Tolsch fue como artista gráfica. Su trabajo consistía en representaciones arquitectónicas, pinturas, dibujos y esculturas hechas con basura reciclada. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Su sitio web tolschart muestra una mini galería de su obra. ^{[ 11 ]} Además de ser artista, también trabajó como camarera en un club de comedia, Pips, al principio de su vida adulta. Alrededor de esta época, Tolsch dio un giro a su carrera, pasando de ser artista a aventurarse en el mundo de la comedia. La gente le decía a Tolsch que era cómica. ^{[ 12 ]} Le encantaba la comedia y hacer reír a los demás. ^{[ 12 ]} Aunque era una artista exitosa y talentosa, siguió adelante con su pasión por la comedia. ^{[ 13 ] [ 7 ]}

Tolsch comenzó su carrera en la comedia a los 30 años. ^{[ 14 ]} En 1976, comenzó a hacer improvisación con la compañía The Original Cast antes de iniciarse en la comedia en vivo . ^{[ 5 ]} Actuar tenía un gran atractivo para ella. Tolsch declaró: "La primera vez que recibí una ovación de pie, me sentí como si estuviera en el paraíso de la comedia. Fue una gran afirmación. Es atención, amor, es todo menos comida y alquiler". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En ese momento, había pocas mujeres trabajando en la comedia en vivo, y menos aún podían ganarse la vida con ello a tiempo completo. ^{[ 6 ]} Cuando Tolsch comenzó en la comedia, mantuvo su trabajo diurno como diseñadora gráfica comercial mientras actuaba por las noches. ^{[ 1 ]} Durante este tiempo, las comediantes de Nueva York solían reunirse los domingos en el apartamento de Tolsch en el West Side . Tolsch dijo: "Somos tan pocas que necesitamos juntarnos. La camaradería es esencial y estamos tan dispersas que no tenemos muchas oportunidades de hablar entre nosotras". ^{[ 6 ]} Experimentó reacciones negativas del público y luchó por encontrar su lugar en el mundo de la comedia. Un crítico describió su monólogo como "audaz y descarado", lo que indicaba que su papel como mujer segura y franca en la comedia era amenazante y adelantado a su tiempo. ^{[ 2 ]} Durante sus rutinas de monólogos, recibía el trato silencioso del público. ^{[ 17 ]} Perseveró y continuó actuando en locales de la ciudad de Nueva York. Fue cabeza de cartel en todos los clubes más importantes de Nueva York.

Finalmente, se convirtió en un éxito en el circuito de clubes de comedia de la ciudad de Nueva York y fue la primera mujer presentadora en Catch a Rising Star. ^{[ 13 ]} También administró el club durante años y fue mentora de jóvenes comediantes. ^{[ 4 ] [ 18 ]} Comenzó trabajando en el club y guardando abrigos. Pasaba siete noches a la semana en el club tratando de conseguir una oportunidad para actuar. ^{[ 17 ]} También consideraba al comediante Richard Belzer como su mentor, ya que él la había ayudado a comenzar en Catch a Rising Star. ^{[ 1 ]} En 1981 era la única mujer presentadora en cualquiera de los clubes de Nueva York, en parte porque era hábil para lidiar con los que la interrumpían . ^{[ 13 ] [ 19 ]}

Me llamo Tolsch. Tolsch significa "el yogur se ha echado a perder" en ruso. ¿De dónde eres? ¿De Nueva Jersey? ¿Vienes por el agua? Debe ser tu primera vez, pediste la comida. Tuvimos una bonita Navidad no religiosa en casa. Mi madre me dejó colgar mis pendientes de su helecho.

Cuando era joven, Tolsch dejó la universidad y se casó con su primer marido y tuvo un hijo llamado David Kerzner. ^{[ 17 ]} Los dos se separaron y ella más tarde se volvió a casar y se divorció de su segundo marido. ^{[ 17 ]} El 29 de diciembre de 1980, Tolsch conoció a su futuro marido, el comediante y escritor Bill Scheft , cuando él (al principio sin éxito) audicionó para ella en Catch a Rising Star. ^{[ 4 ] [ 18 ]} Ella rechazó a Scheft y no fue hasta su sexta audición para ella en el club que consiguió un trabajo fijo allí como maestro de ceremonias. ^{[ 18 ]} Los dos comenzaron a salir poco después. Sheft era escritor para la estrella cómica David Letterman , quien presentó The Tonight Show y otros programas de comedia nocturnos. ^{[ 20 ]} Tolsch y Sheft se mudaron juntos en 1984 y se casaron en junio de 1990. ^{[ 21 ]} Ella era una ávida aficionada a los crucigramas junto con Scheft. ^{[ 22 ]} Ambos compartían la pasión por la comedia y trabajaron juntos en numerosos proyectos, incluyendo un canal de YouTube llamado The Tolscheft y el documental Take My Nose... Please!, sobre las mujeres en la comedia y las expectativas poco realistas sobre la apariencia femenina. También realizaron giras y actuaron juntos en varios lugares de Estados Unidos.

Posteriormente falleció de cáncer de esófago el 7 de diciembre de 2016. ^{[ 5 ]} Además de Scheft, le sobrevivieron su hijo, David Kerzner, y un nieto, Jonas ^{[ 23 ] [ 24 ],} de su primer matrimonio. ^{[ 6 ]}

Como mujer en la comedia, Tolsch enfrentó la reacción negativa de personas dentro y fuera de la industria. Abrió sobre miembros del público que se negaban a reír durante sus espectáculos y la llamaban "no graciosa". Reporta críticas y hombres que intentaban quebrantar su espíritu como comediante. ^{[ 17 ]} Reveló una experiencia actuando en un club de comedia en Savannah, Georgia, donde ninguno de los miembros del público se rió durante su actuación. Declaró: "Fue un momento en el que me di cuenta de que no era mi contenido, ni mi vestuario, ni mi maquillaje, era la mentalidad del público". ^{[ 17 ]} A pesar de sentir una inmensa resistencia en una industria dominada por hombres, estaba decidida a continuar haciendo monólogos como mujer y tuvo mucho éxito. Las mujeres no estaban muy presentes ni representadas en la escena de la comedia durante las décadas de 1970 y 1980 y tenían que trabajar más que los hombres para tener éxito y las mismas oportunidades.

Su comedia se alejaba de la de las comediantes femeninas tradicionales. No disfrutaba del humor autocrítico y optó por no practicar este estilo porque lo encontraba aburrido y poco gracioso. ^{[ 12 ]} Sin embargo, al principio de su carrera como comediante, sí utilizó el humor autocrítico para ser aceptada como tal antes de hacerse un nombre.