Adrienne Monnier

Adrienne Monnier (26 de abril de 1892 – 19 de junio de 1955) fue una librera , escritora y editora francesa, y una figura influyente en el panorama literario modernista de París en las décadas de 1920 y 1930.

Monnier nació en París el 26 de abril de 1892. ^{[ 1 ]} Su padre, Clovis Monnier (1859–1944), era cartero ( postier ambulant ), y clasificaba el correo en tránsito en trenes nocturnos. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Su madre, Philiberte (de soltera Sollier, 1873–1944), era de mente abierta y tenía interés en la literatura y las artes. ^{[ 2 ] [ 1 ]} La hermana menor de Adrienne, Marie (1894–1976), se haría conocida como una hábil bordadora e ilustradora. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Su madre animó a las hermanas a leer mucho desde pequeñas y las llevaba con frecuencia al teatro, la ópera y el ballet. ^{[ 1 ]}

En 1909, a los 17 años, Monnier se graduó de la escuela secundaria con un título de maestra ( brevet supérieur ). ^{[ 4 ]} Meses después, en septiembre, se mudó a Londres, oficialmente para mejorar su inglés, pero en realidad para estar cerca de su compañera de clase, Suzanne Bonnierre, de quien estaba "muy enamorada". ^{[ 4 ] [ 5 ]} Monnier pasó tres meses trabajando como au pair , antes de encontrar un trabajo de seis meses enseñando francés en Eastbourne . ^{[ 4 ]} Más tarde escribió sobre sus experiencias en Inglaterra en Souvenirs de Londres ("Recuerdos de Londres").

De regreso en Francia, Monnier impartió clases brevemente en una escuela privada antes de matricularse en un curso de taquigrafía y mecanografía. ^{[ 4 ]} Así preparada, en 1912 encontró trabajo como secretaria en la Université des Annales , una editorial de la orilla derecha del Sena especializada en obras literarias y culturales convencionales. Aunque Monnier disfrutaba del trabajo, tenía poco en común con los escritores y periodistas con los que entraba en contacto, prefiriendo la bohemia de la orilla izquierda y el mundo literario de vanguardia que representaba. ^{[ 4 ]}

En noviembre de 1913, el padre de Monnier, Clovis, resultó gravemente herido en un accidente de tren mientras trabajaba; quedó cojo de por vida. ^{[ 6 ]} Cuando recibió la indemnización, le entregó todo el dinero —10 000 francos— a Monnier para ayudarla a establecerse en el negocio de la venta de libros. ^{[ 6 ]}

El 15 de noviembre de 1915, Monnier abrió su librería y biblioteca de préstamo, "La Maison des Amis des Livres" ^{[ 7 ]} en el número 7 de la rue de l'Odéon , París VI . ^{[ 6 ]} Fue una de las primeras mujeres en Francia en fundar su propia librería. Si bien las mujeres a veces ayudaban en la librería familiar, y las viudas ocasionalmente se hacían cargo del negocio de venta de libros o la publicación de sus maridos, era inusual que una mujer francesa se estableciera de forma independiente como librera. No obstante, Monnier, que había trabajado como maestra y secretaria literaria, amaba el mundo de la literatura y estaba decidida a hacer de la venta de libros su profesión. Con un capital limitado, abrió su tienda en un momento en que existía una necesidad real de una nueva librería, ya que muchos libreros habían dejado su trabajo para unirse a las fuerzas armadas. A medida que su reputación se extendía, otras mujeres que esperaban seguir su ejemplo y convertirse en libreras buscaban el consejo de Monnier.

Monnier ofreció consejos y aliento a Sylvia Beach cuando esta fundó una librería en lengua inglesa llamada Shakespeare and Company en 1919. ^{[ 8 ]} Durante la década de 1920, las librerías de Beach y Monnier se ubicaban una frente a la otra en la rue de l'Odéon, en el corazón del Barrio Latino . Ambas se convirtieron en puntos de encuentro para escritores franceses, británicos y estadounidenses. Al patrocinar lecturas y fomentar conversaciones informales entre autores y lectores, las dos mujeres aportaron al mundo de la venta de libros un carácter hogareño y hospitalario que propició la amistad y el intercambio cultural.

En junio de 1925, Monnier, con el apoyo moral y literario de Beach, lanzó una revista en francés, Le Navire d'Argent ( El Barco de Plata ), con Jean Prévost como editor literario. ^{[ 9 ]} Tomando su nombre del barco de vela plateado, que aparece en el escudo de armas de París , ^{[ 10 ]} costaba 5 francos por ejemplar, o 50 francos por una suscripción de doce meses. Aunque no tuvo éxito financiero, fue una parte importante de la escena literaria de los años veinte y fue "un gran faro europeo", ayudando a lanzar las carreras de varios escritores. ^{[ 10 ]} Típicamente, de unas cien páginas por ejemplar, era "francesa en lenguaje, pero internacional en espíritu" y se nutría en gran medida del círculo de escritores que frecuentaban su tienda. ^{[ 10 ]} La primera edición contenía una traducción al francés (preparada conjuntamente por Monnier y Beach) del poema de T. S. Eliot , La canción de amor de J. Alfred Prufrock (mayo de 1925). Otros números incluyeron un borrador temprano de parte de Finnegans Wake de James Joyce (octubre de 1925); y una versión abreviada de la novela corta de Antoine de Saint-Exupéry , El aviador , en la penúltima edición (abril de 1926). Una edición (marzo de 1926) estuvo dedicada a escritores estadounidenses (incluidos Walt Whitman , William Carlos Williams y EE Cummings ). ^{[ 9 ]} También presentó por primera vez a Ernest Hemingway traducido al público francés. ^{[ 9 ]} La propia Monnier contribuyó bajo el seudónimo JM Sollier, basado en el apellido de soltera de su madre. ^{[ 11 ]} Después de doce números, Monnier abandonó Navire d'Argent , ya que el esfuerzo y el costo eran más de lo que podía asumir. ^{[ 9 ]} Para cubrir sus pérdidas, Monnier subastó su colección personal de 400 libros, muchos de ellos dedicados a ella por sus autores. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Una década después, Monnier lanzó una publicación periódica sucesora, la Gazette des Amis des Livres , que se publicó desde enero de 1938 hasta mayo de 1940. ^{[ 11 ]}

Aunque Beach cerró su librería durante la ocupación alemana , la de Monnier permaneció abierta y continuó ofreciendo libros y consuelo a los lectores parisinos. Durante diez años después de la guerra, Monnier continuó su labor como ensayista, traductora y librera. Aquejada de problemas de salud, en septiembre de 1954 le diagnosticaron la enfermedad de Ménière , un trastorno del oído interno que afecta al equilibrio y la audición. ^{[ 14 ]} También sufría delirios. El 19 de junio de 1955, se suicidó ingiriendo una sobredosis de pastillas para dormir. ^{[ 14 ]}

• Les Gazettes , Gallimard, París, 1960.
• La Figura , René Julliard, París, 1923.
• Les Vertus , René Julliard, París, 1926.
• Fábulas , René Julliard, París, 1932.
• Recuerdos de Londres , Mercure de France, París, 1957.
• Rue de l'Odéon , Albin Michel, París, 1960.