Lockheed Martin X-55

El Lockheed Martin X-55 Advanced Composite Cargo Aircraft ( ACCA ) es un avión de transporte bimotor experimental . Su objetivo es demostrar nuevas capacidades de transporte aéreo de carga mediante el uso de materiales compuestos avanzados . Este proyecto, desarrollado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , fue construido por la compañía aeroespacial internacional Lockheed Martin en sus instalaciones de Programas de Desarrollo Avanzado ( Skunk Works ) en Palmdale, California .

El X-55 es un prototipo único diseñado para demostrar el uso de materiales compuestos avanzados en el fuselaje de un avión de transporte de ala alta convencional . No hay planes para producir el X-55 en serie.

El diseño de Lockheed Martin para el Advanced Composite Cargo Aircraft (ACCA) fue elegido sobre el diseño de Aurora Flight Sciences basado en el Antonov An-72 en 2007. ^{[ 1 ]} La aeronave está propulsada por dos turbofanes Pratt & Whitney Canada PW306B . ^{[ 2 ]} El diseño X-55 se basa en el Fairchild Dornier 328JET existente . El fuselaje de esa aeronave, que está construido con aleaciones de aluminio , fue reemplazado detrás de la puerta de entrada con un fuselaje de nuevo diseño. El nuevo diseño hace un uso extensivo de materiales compuestos avanzados, seleccionados para permitir el curado fuera del autoclave a temperaturas y presiones más bajas que los materiales anteriores. El nuevo fuselaje ensanchado permite la carga de carga a través de una rampa trasera.

La nueva sección del fuselaje está construida como un único componente grande, incluyendo el estabilizador vertical . Al unirse a la sección de la nariz existente, el fuselaje tiene 16,8 m de largo y 2,74 m de diámetro. El fuselaje consta de dos mitades, superior e inferior, cada una con una forma aproximadamente ovalada similar a la de una canoa. Estas mitades están unidas a marcos circulares. La sección del fuselaje delante de la puerta de entrada consta del componente metálico 328J existente, con sujetadores que unen las secciones delantera y trasera.

En abril de 2008, el fuselaje estaba en proceso de fabricación. Se esperaba que el primer vuelo de la aeronave modificada tuviera lugar durante el invierno de 2008/2009. ^{[ 3 ]} Sin embargo, debido a un "fallo" durante la fabricación del fuselaje de material compuesto, ese cronograma se retrasó. ^{[ 4 ]} El retraso se debió a una unión insatisfactoria del revestimiento en la parte inferior del fuselaje, lo que obligó a fabricar un segundo fuselaje.

El primer vuelo se completó en las instalaciones de Programas de Desarrollo Avanzado de Lockheed Martin (Planta 42 de la Fuerza Aérea) en Palmdale, California, el 2 de junio de 2009, por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea en colaboración con Lockheed Martin. ^{[ 5 ]} En octubre de 2009, el demostrador ACCA fue designado X-55A por la USAF. Se esperaban entre 15 y 20 vuelos durante el programa. Además, se estimó que el vehículo se construyó por la mitad del costo de un diseño convencional para una aeronave similar. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

A fecha de 12 de septiembre de 2014, el avión X-55 se exhibe en el Joe Davies Heritage Airpark en Palmdale, California. ^{[ 8 ]}

Desarrollo relacionado

• Fairchild Dornier 328JET

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