Redes y servicios avanzados

En previsión de la actualización de la señal digital 3 (T3) de NSFNET y el próximo fin del acuerdo de cooperación de 5 años de NSFNET, en septiembre de 1990 Merit, IBM y MCI formaron Advanced Network and Services (ANS), una nueva corporación sin fines de lucro con una Junta Directiva de base más amplia que la de Merit Network, con sede en Michigan. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Bajo su acuerdo de cooperación con la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU . (NSF), Merit siguió siendo responsable en última instancia de la operación de NSFNET, pero subcontrató gran parte del trabajo de ingeniería y operaciones a ANS. ^{[ 4 ]} Tanto IBM como MCI hicieron nuevos compromisos financieros y de otro tipo sustanciales para ayudar a apoyar la nueva empresa. Allan Weis dejó IBM para convertirse en el primer Presidente y Director Gerente de ANS. Douglas Van Houweling, ex Presidente de la Junta de Merit Network y Vicerrector de Tecnología de la Información en la Universidad de Michigan , fue el primer Presidente de la Junta Directiva de ANS.

Completada en noviembre de 1991, la nueva red troncal T3 recibió el nombre de ANSNet y proporcionó la infraestructura física utilizada por Merit para ofrecer el servicio de red troncal NSFNET.

En mayo de 1991 ^{[ 5 ]} se creó un nuevo ISP, ANS CO+RE (comercial más investigación), como una filial con fines de lucro de la organización sin fines de lucro Advanced Network and Services. ^{[ 6 ]} ANS CO+RE se creó específicamente para permitir el tráfico comercial en ANSNet sin poner en peligro el estatus de organización sin fines de lucro de su matriz ni violar ninguna ley tributaria.

El servicio de red troncal NSFNET y ANS CO+RE utilizaron y compartieron la infraestructura común de ANSNet. NSF acordó permitir que ANS CO+RE transportara tráfico comercial sujeto a varias condiciones: ^{[ 5 ]}

• que el servicio troncal de NSFNET no se vio disminuido;
• que ANS CO+RE recuperara al menos el costo promedio del tráfico comercial que transitaba por la red; y
• que cualquier excedente de ingresos recuperado por encima del costo de transportar el tráfico comercial se deposite en un fondo de infraestructura que será distribuido por un comité de asignación ampliamente representativo de la comunidad de redes para mejorar y extender la infraestructura y el soporte de redes nacionales y regionales.

En 1992, ANS se dedicó a abordar las preocupaciones de seguridad de los clientes potenciales, derivadas de incidentes recientes (como el gusano Morris), y abrió una oficina en el norte de Virginia para su equipo de productos de seguridad. Este equipo creó uno de los primeros cortafuegos de Internet, llamado ANS InterLock. InterLock fue, sin duda, el primer cortafuegos de Internet basado en proxy (en aquel entonces, otros cortafuegos se basaban en listas de control de acceso (ACL) de enrutadores o formaban parte de un servicio) y consistía en modificaciones al sistema operativo AIX de IBM (y posteriormente a Solaris de Sun). La popularidad de InterLock durante el auge de la WWW fue la responsable de la famosa configuración de proxy en el navegador web Mosaic , que permitía a los usuarios acceder a Internet de forma transparente a través de su proxy de inspección de capa 7 para HTTP 1.0.

ANS y, en particular, ANS CO+RE, se vieron envueltos en controversias sobre quién y cómo debía transportarse el tráfico comercial a través de la infraestructura de red que, hasta hace poco, había sido financiada por el gobierno. Estas controversias se analizan en las secciones « Proveedores de servicios de Internet comerciales, ANS CO+RE y el CIX » y « Controversia » del artículo de NSFNET .

En 1995, hubo una transición a una nueva arquitectura de Internet y el Servicio de Red Troncal NSFNET fue desmantelado. ^{[ 7 ]} En este punto, ANS vendió su negocio de redes a AOL por $35 millones. El negocio de redes se convertiría en una nueva empresa subsidiaria de AOL conocida como ANS Communications, Inc. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 1 ]} Aunque ahora son dos entidades separadas, tanto la organización con fines de lucro como la organización sin fines de lucro de ANS compartieron el mismo historial previo a la venta.

Con más de 35 millones de dólares provenientes de la venta de su negocio de redes, ANS se convirtió en una organización filantrópica con la misión de promover la educación acelerando el uso de aplicaciones y tecnología de redes informáticas. Este trabajo ayudó a crear ThinkQuest , la Iniciativa Nacional de Teleinmersión, ^{[ 10 ]} el programa IP Performance Metrics, ^{[ 11 ]} y proporcionó financiación para programas educativos como TRIO Upward Bound, ^{[ 12 ]} la Internet Society , Internet2 , Computers for Youth, ^{[ 13 ]} Year Up, la National Foundation for Teaching Entrepreneurship , el programa Sarasota TeXcellence, ^{[ 14 ]} y muchos otros. ^{[ 15 ]}

Una de sus iniciativas filantrópicas fue patrocinar concursos de ciencia y matemáticas, arte y literatura, ciencias sociales e incluso deportes. Otorgaron más de un millón de dólares en premios en concursos con el objetivo de utilizar la web para proyectos educativos con aplicaciones populares o de amplio alcance. ^{[ 16 ]}

ANS cesó sus operaciones a mediados de 2015.