Los defensores cierran

Advocate's Close es un callejón estrecho y empinado de origen medieval en Edimburgo , remodelado a principios del siglo XXI. Debido a la gran cantidad de escalones, no es accesible para personas con discapacidad.

El callejón sin salida parte de Market Street, al pie de Cockburn Street , y llega hasta la Royal Mile , saliendo frente a la catedral de St Giles, cerca de los Tribunales Supremos de Escocia .

Desde la Royal Mile, al final del paseo marítimo, se divisa el Monumento a Scott .

La calle data al menos del siglo XV, y se conservan elementos de al menos mediados del siglo XVI. En aquella época, era una dirección elegante, donde la nobleza y los profesionales escoceses vivían con sus familias y sirvientes. Su nombre deriva de la casa de Sir James Stewart, quien fue Lord Abogado .

La casa de Adam Bothwell se encuentra en el lado oeste del recinto y originalmente se accedía a ella desde Byers Close. La casa del comerciante Clement Cor aún se conserva en el lado este. ^{[ 2 ]}

En el siglo XIX, la aristocracia de Edimburgo abandonó el casco antiguo y se trasladó a la Ciudad Nueva o a los suburbios. Calles como Advocates Close pasaron a manos de las clases bajas y se dividieron en edificios de viviendas. Debido a la gran densidad de población y a las calles oscuras y estrechas, la zona se convirtió rápidamente en un barrio marginal. Gran parte de este problema se debía a la falta de alcantarillado, ya que los desechos se arrojaban por las ventanas y corrían por la empinada pendiente.

Secciones del área al oeste del recinto (hasta Warriston Close inclusive) fueron reconstruidas como imprenta y oficinas para W & R Chambers , empleando a 200 personas. ^{[ 3 ]}

El principal edificio no residencial del siglo XIX era el Hotel Imperial, situado en la parte baja del solar donde se encontraba la casa del Lord Advocate. Este solar fue remodelado varias veces: primero como oficinas del Edinburgh Evening News y luego como sede principal del Festival de Edimburgo .

En el lado este del recinto aún se conservan varios edificios del siglo XVI. En la década de 1920, como resultado de los programas de erradicación de barrios marginales , la mayoría de los edificios del lado oeste fueron demolidos. Esta demolición preservó varias puertas talladas, pero las agruparon, de modo que ahora se encuentran en una posición que impide su uso individual. Las demoliciones crearon una nueva perspectiva del Monumento a Scott , que se sitúa ligeramente descentrado con respecto al recinto.

La placa de bronce situada al inicio del recinto fue añadida en 1935 por el arquitecto municipal, Ebenezer James MacRae .

El primer resurgimiento del interés por la calle (más allá de su valor como mirador) se produjo en 1993, cuando el recién creado Comité de Conservación del Casco Antiguo decidió ubicar su oficina en el edificio más antiguo que aún se conservaba: la casa de Clement Cor, situada al inicio del callejón en su lado este. Esto implicó una restauración completa del edificio, que reveló una gran chimenea del siglo XVI en su interior y varios techos pintados . Este bloque perdió sus dos pisos superiores durante la demolición de barrios marginales en la década de 1920. ^{[ 4 ]} Un panel de puerta un poco más abajo del callejón reproduce el diseño de la chimenea.

El alcance del proyecto, aunque centrado en Advocates Close, abarcaba desde Warriston Close hasta Byers Close/Evening News Steps, y desde Market Street hasta la Royal Mile: uno de los mayores terrenos urbanizables jamás construidos en el casco antiguo, por lo que resultaba sumamente delicado.

A principios del siglo XXI, el Ayuntamiento de Edimburgo vendió una gran parte de sus antiguas oficinas, que se extendían a lo largo de Advocates Close, desde Market Street hasta la Royal Mile. Para controlar este conjunto de edificios, de gran valor (que se preveía que pasaría a manos de varios promotores), se elaboró ​​un pliego de condiciones urbanísticas riguroso pero flexible, con múltiples objetivos: preservar la vista del Monumento a Scott; conservar todos los callejones y reabrir los que estaban cerrados; crear una nueva plaza en Roxburgh Court; y añadir las plantas que faltaban. Se fomentó una combinación de estilos modernos y tradicionales.

Los edificios de la Royal Mile fueron los primeros en ser remodelados, incluyendo la reapertura del Roxburgh Close, que llevaba mucho tiempo cerrado. La sección de la Royal Mile es tan auténtica que a menudo se olvida que toda la planta baja es nueva. Se suele olvidar que esto formaba parte de la remodelación.

La sección del terreno entre Roxburgh Close y Warriston Close era anteriormente la enorme fábrica editorial de W & R Chambers . ^{[ 5 ]}

La mayor parte de los edificios de la planta baja fueron adquiridos originalmente por la empresa local Station Properties. Los arquitectos Morgan McDonnell elaboraron un proyecto de remodelación, principalmente para la construcción de apartamentos. Lamentablemente, a raíz de la crisis bancaria de finales de 2008, a pesar de estar prácticamente terminado, el promotor original se declaró en quiebra y el proyecto se relanzó bajo una nueva administración.

El pliego de condiciones para el proyecto requería un nuevo paso peatonal entre las escaleras del Evening News y el centro de Advocates Close. Especificaba qué edificios debían conservarse, al tiempo que permitía una amplia construcción nueva, especialmente sobre las estructuras existentes. ^{[ 6 ]} La combinación resultante de lo antiguo y lo nuevo respeta profundamente el carácter histórico de Edimburgo, a la vez que crea un nuevo y dinámico conjunto de hoteles, oficinas y bares. ^{[ 7 ]}

En el centro de la remodelación (topográficamente más que conceptualmente) se encuentra el bar "El Abogado del Diablo", que fue rehabilitado a partir de la antigua sala de calderas del siglo XIX que daba servicio a los edificios situados al norte y al este. La parte norte del terreno está ocupada principalmente por un hotel gestionado por Motel One .

La zona sur y este incluye un nuevo restaurante, Angels with Bagpipes, que formaba parte del proyecto urbanístico, pero fue diseñado por un arquitecto independiente. Este restaurante tiene vistas a Roxburgh Court, al este, la zona que experimentó la mayor transformación en todo el proyecto. Aquí, el urbanista coordinó a distintos arquitectos y promotores para crear una nueva plaza vibrante que conecta con Warriston Close.

Sin duda, el cambio más significativo es la adición de dos plantas y un tejado a dos aguas al edificio de Warriston Close. Esto le confiere un nuevo hastial de piedra a Princes Street . En el lado del patio, la arquitectura evoca las formas del pasado, pero es completamente nueva.

El proyecto ganó varios premios, incluido el premio RIAS Andrew Doolan al Mejor Edificio de Escocia de 2014, ^{[ 8 ]} y debido a la gran contribución de planificación del departamento de Planificación de la Ciudad de Edimburgo, ganó el premio RTPI al Mejor Desarrollo en Terreno de 2014. ^{[ 9 ]} También ganó el premio RICS de 2015. ^{[ 10 ]}

Las excavaciones arqueológicas realizadas en 2012 por AOC Archaeology, previas a la remodelación, hallaron los restos de una vivienda del siglo XVI, que perteneció en diferentes épocas a las familias Cants, Hamiltons y Raes, todos ellos burgueses o comerciantes de la ciudad. La vivienda fue demolida y rellenada con escombros a finales del siglo XIX. Las excavaciones proporcionaron información sobre el asentamiento inicial del casco antiguo de Edimburgo en los siglos XII/XIII y sobre la limpieza y el ajardinamiento de la zona de la vivienda a finales del siglo XIX. Los artefactos encontrados evidenciaron la expansión de la zona en los siglos XVI y XVII, así como su declive a finales del siglo XVII y principios del XVIII. ^{[ 11 ]}

• Clement Cor , comerciante del siglo XVI
• Andrew Crosbie FRSE (abogado)
• Sir James Stewart (Lord Abogado General)
• David Dalrymple, Lord Westhall
• Adam Bothwell, hijo de Francis Bothwell
• John Scougal , artista

55°57′01″N 3°11′29″O / 55.95015°N 3.19144°O / 55.95015; -3.19144