Iora

Las ioras son una pequeña familia, Aegithinidae , compuesta por cuatro especies de aves paseriformes que se encuentran en el sur y sureste de Asia . La familia está formada por un único género, Aegithina . Anteriormente se las agrupaba con los pájaros hoja y los pájaros azules hada , en la familia Irenidae.

El género Aegithina fue introducido en 1816 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot para incluir al iora común . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El nombre del género proviene del griego antiguo aigithos o aiginthos , un ave mítica mencionada por Aristóteles y otros autores clásicos. ^{[ 4 ]} El iora común fue descrito en 1758 y recibió el nombre binomial Motacilla tiphia por Carl Linnaeus , pero hubo cierta confusión sobre la naturaleza del ave a la que Linnaeus se refería. Los primeros taxónomos lo consideraron indistintamente como una curruca, un papamoscas, un pinzón o un charlatán. Cuando GR Gray erigió la familia Aegithinidae en 1869, incluyó varios géneros de charlatanes en ella junto con los ioras. Edward Blyth , trabajando en la década de 1850, fue el primero en conectar los ioras con los leafbirds y los fairy-bluebirds, e incluyó a todos estos con los bulbules. ^{[ 5 ]}

Las ioras son paseriformes de tamaño pequeño a mediano, que varían de 11,5 a 15,5 cm (4,5–6,1 pulgadas) de longitud. En general, los machos son más grandes que las hembras. ^{[ 6 ]} Recuerdan a los bulbules , pero mientras que este grupo tiende a tener una coloración apagada, las ioras son más coloridas. El grupo presenta dimorfismo sexual en su plumaje, con los machos de plumaje brillante en amarillos y verdes. A diferencia de los leafbirds, las ioras tienen patas delgadas y sus picos son proporcionalmente más largos. Sus llamadas son silbidos estridentes; sus cantos son musicales para el oído humano. ^{[ 7 ] [ 8 ]}   

Sus hábitats incluyen matorrales de acacia , bordes de bosques y bosques cerrados, así como tierras agrícolas y (en el caso del iora común ) jardines. ^{[ 7 ]} Generalmente son aves de tierras bajas, y la mayoría solo alcanza las alturas de los bosques submontanos. Suelen ser altamente arborícolas y se encuentran habitualmente en el dosel de los árboles, con muy pocos registros de ejemplares de esta familia bajando al suelo. La familia es mayoritariamente no migratoria , aunque en el oeste de la India hay cierta evidencia de que el iora de Marshall y el iora común son parcialmente migratorios en la franja semidesértica estacional. ^{[ 6 ]}

Los ioras comen insectos y arañas, que encuentran buscando con agilidad las hojas de las ramitas exteriores más delgadas. ^{[ 7 ]}

En las dos especies cuyos rituales de cortejo masculinos se conocen, estos son elaborados y culminan con el descenso de los machos en paracaídas, luciendo como "bolas verdes de pelusa". Los nidos son copas compactas y abiertas, sujetas a las ramas con telarañas. Las hembras ponen 2 o 3 huevos, que presentan motas rosadas y líneas rojas y moradas. Incuban de noche; los machos, de día. La incubación dura aproximadamente 14 días. ^{[ 7 ]} Ambos padres son responsables de la incubación y la alimentación de los polluelos. ^{[ 6 ]}

Las ioras suelen vivir cerca de los humanos e incluso en las afueras de ciudades como Singapur . En general, no se ven amenazadas por las actividades humanas, aunque la iora verde figura como casi amenazada por la UICN , debido a la pérdida de hábitat . A diferencia de muchos otros paseriformes, no son especies comunes en el comercio de aves de jaula.

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