El ascenso de la sombra

Rand utiliza una piedra portal para transportar a Mat, Egwene, Moiraine y los Aiel desde la Piedra de Tear hasta el Páramo Aiel, donde son recibidos por Taardad y Shaido Aiel.

Moiraine, Aviendha, Mat y Rand entran en Rhuidean, la legendaria ciudad prohibida del páramo, donde cada uno entra en un ter'angreal.

Dentro de su ter'angreal , Rand revive fragmentos de la vida de sus ancestros paternos (antes y después de la Ruptura) y descubre que los Aiel fueron pacifistas al servicio de las Aes Sedai. La adhesión al pacifismo aún perdura en los Tinkers, mientras que otros, conocidos como los 'Jenn Aiel', transportaron una gran colección de angreal , sa'angreal y ter'angreal a Rhuidean. Rand emerge del ter'angreal con marcas de dragón en ambos brazos; prueba de que es el Car'a'carn , el 'Jefe de Jefes' de los Aiel.

Mat entra en su ter'angreal buscando más respuestas de los Aelfinn. En cambio, se encuentra con los Eelfinn, seres con apariencia de zorro que negocian regalos en lugar de respuestas. Ingenuamente, Mat les pide varios regalos: fluidez en la Lengua Antigua , recuerdos de sus propios ancestros, una lanza llamada ashandarei y un medallón ter'angreal que lo protege del Poder Único . Después, Rand encuentra a Mat colgado del Árbol de la Vida (el precio por los regalos que recibió). Tras ser revivido por Rand, Mat se pone una bufanda negra para ocultar las cicatrices de su cuello.

Moiraine visita el ter'angreal de tres aros utilizado por los Sabios, obteniendo un conocimiento limitado del futuro.

Los Sabios encargan a Aviendha que enseñe a Rand las costumbres Aiel durante su viaje a Cold Rocks Hold. En el camino, se encuentran con los Amigos Oscuros y los Renegados Lanfear y Asmodean disfrazados de mercaderes. Tras llegar a Al'cair Dal , tanto Rand al'Thor como Couladin de los Shaido Aiel afirman ser el mesías «Aquel que viene con el amanecer». Para validar su afirmación, Rand revela la historia secreta de los Aiel durante la Era de las Leyendas, lo que provoca un alboroto entre ellos. Rand evita un motín invocando una tormenta en el Desierto Aiel. Asmodean aprovecha la disputa interna momentánea entre los Aiel para buscar las llaves de acceso ter'angreal al Choedan Kal (el sa'angreal más poderoso jamás creado).

Rand persigue a Asmodean hasta Rhuidean, donde ambos obtienen simultáneamente la llave de acceso. El repentino aumento de poder permite a Rand cortar el vínculo de Asmodean con el Oscuro (lo que lo convierte en un traidor para el resto de los Renegados). Asmodean, a regañadientes, accede a enseñarle a Rand cómo canalizar el Poder Único después de que Lanfear le impida acceder a él. Rand regresa a Al'cair Dal y descubre que la mayoría de los Aiel lo reconocen como el Car'a'carn.

Padan Fain conduce a los Hijos de la Luz hasta los Dos Ríos para vengarse de Rand.

La Sombra despliega a Slayer , un agente misterioso y poderoso, junto con una gran horda de Trollocs para matar a Fain, poniendo en peligro a los Dos Ríos.

El regreso de Perrin a casa se ve empañado por la tragedia cuando descubre que los Trollocs han asesinado a su familia. Perrin reúne a nuevos aliados: Verin Mathwin , Alanna Mosvani , Aes Sedai en busca de posibles discípulas y el inventor Aram (quien ha abandonado el pacifismo de su pueblo ) para luchar contra los Trollocs. Más tarde se revela que Fain asesinó a la familia de Perrin.

Con la ayuda de Tam al'Thor (padre adoptivo de Rand) y Abell Cauthon (padre de Mat), Perrin convence a la gente de Dos Ríos para que luchen por sí mismos. Perrin los lidera contra los Trollocs y se gana los apodos de «Lord Perrin» y «Perrin Ojos Dorados».

Antes del enfrentamiento con los Trollocs, Perrin se casa con Faile y le encarga que viaje a Caemlyn para pedirle a la reina Morgase que les preste soldados en su lucha.

Los Hijos de la Luz, liderados por Dain Bornhald, intervienen y exigen el arresto de Perrin para juzgarlo por los asesinatos de otros Capas Blancas. Perrin acepta entregarse si los Hijos de la Luz luchan junto a los Dos Ríos cuando los Trollocs ataquen.

Slayer está matando lobos en Tel'aran'rhiod, pero se retira cuando Perrin lo ataca y lo derrota.

Los Trollocs son derrotados por las fuerzas de Dos Ríos. Los Hijos de la Luz incumplieron su acuerdo y no participaron en la batalla, por lo que Perrin y la gente de Dos Ríos obligan a los Hijos a marcharse.

Tras ver sus planes frustrados, Fain parte hacia la Torre Blanca.

Nynaeve y Elayne, junto con Thom Merrilin y Juilin Sandar , son llevadas a Tanchico por la Gente del Mar, quienes revelan sus propias profecías sobre Rand.

Se encuentran con Bayle Domon y la mujer Seanchan Egeanin . Durante su misión para desenmascarar a la Ajah Negra, también se topan con Moghedien , uno de los Renegados. Descubren que el objetivo del enemigo es un a'dam masculino , que se encuentra en la colección privada de la Panarca Amathera , y que planean usar para controlar a Rand.

Nynaeve y Elayne rescatan a Amathera de la Ajah Negra y toman el a'dam y un sello de la prisión del Oscuro en su palacio.

Moghedien ataca y se bate en duelo con Nynaeve, descubriendo que su poder es prácticamente igual. Nynaeve derrota a Moghedien y la protege, pero la Ajah Negra crea una distracción con un ter'angreal que genera fuego destructor , permitiendo que Moghedien escape. Finalmente, Nynaeve y Elayne envían a Domon y Egeanin a arrojar el a'dam por la borda en alta mar.

Min sigue informando a la Amyrlin e intenta evitar sospechas adoptando la apariencia de Elmindreda, una mujer frívola y superficial. Se ve envuelta en un golpe de estado donde Elaida y sus partidarios deponen a Siuan y a Leane Sharif , su Guardiana de las Crónicas, por ayudar secretamente a Rand.

Siuan y Leane quedan "inmovilizadas" (su capacidad para canalizar el Poder Único se interrumpe) y Elaida se convierte en la siguiente Amyrlin.

Min libera a Siuan y Leane, y los tres son ayudados a escapar por Gawyn Trakand . Gawyn se ha unido al golpe de estado del lado de Elaida y ha asesinado a varios partidarios de Siuan, pero Min lo convence de que haga la vista gorda ante su fuga como un favor personal. Logain Ablar , un antiguo Dragón Falso que ha sido "domesticado" (el equivalente masculino de "aquietar"), se une a su huida de Tar Valon.