Elio Aristides

A diferencia de muchos sofistas, a Aristides no le gustaba hablar de forma improvisada. Según Filóstrato , «Como su talento natural no se inclinaba hacia la elocuencia improvisada, se esforzaba por alcanzar una precisión extrema... estaba bien dotado de habilidad innata y depuraba su estilo de toda verborrea vacía». Cuando conoció a Marco Aurelio en Esmirna y el emperador le pidió que declamara, Aristides respondió: «Propón el tema hoy y mañana ven a escucharme, pues soy de los que no vomitan sus discursos, sino que intentan perfeccionarlos». ^{[ 1 ]}

La oración más famosa de Aristides fue la Oración Romana , que pronunció ante la corte imperial en Roma y en la que Aristides glorifica «el Imperio y la teoría que lo sustenta, en particular la Pax Romana » ^{[ 8 ]} y «pinta un cuadro impresionante del logro romano». ^{[ 7 ]} «El pasaje culminante... compara la creación del mundo romano con la creación de un universo ordenado y representa al mundo romano como el estado perfecto en el que los dioses pueden deleitarse, porque está dedicado a ellos». ^{[ 9 ]} Esta oración se convertiría en «la base principal del veredicto favorable de la historia sobre los Antoninos», inspirando la famosa declaración de Gibbon de que el período entre Domiciano y Cómodo fue la era más feliz de la historia de la humanidad. ^{[ 10 ]}

Existen cinco obras de Aristides sobre la ciudad de Esmirna. La primera Oración esmirnea , una especie de visita guiada a la ciudad para un funcionario visitante, ofrece «la mejor descripción de la antigua Esmirna que poseemos». ^{[ 11 ]} Otras obras describen la ciudad antes y después del devastador terremoto del 177 d. C., incluyendo Carta a los emperadores sobre Esmirna . Según Filóstrato, Marco Aurelio se conmovió tanto al escuchar este discurso que «derramó lágrimas sobre las páginas». ^{[ 1 ]} En A Platón: En defensa de los cuatro , Aristides critica con sarcasmo a un grupo de personas comparándolas con «hombres impíos de Palestina» que «no creen en los poderes superiores».

Estos hombres, por sí solos, no deberían ser clasificados ni entre aduladores ni entre hombres libres. Pues engañan como aduladores, pero son insolentes como si fueran de rango superior, ya que están involucrados en los dos males más extremos y opuestos: la bajeza y la obstinación, comportándose como aquellos impíos de Palestina. Porque la prueba de la impiedad de ese pueblo es que no creen en los poderes superiores. Y estos hombres, en cierto modo, se han apartado de la raza griega, o mejor dicho, de todo lo que es superior. ^{[ 12 ]}

Según el Oxford Classical Dictionary , los seis libros de los Cuentos Sagrados «son únicos. Un registro de revelaciones hechas a Aristides en sueños por el dios sanador Asclepio... son de suma importancia, tanto como evidencia de las prácticas asociadas con la medicina del templo, como por ser el relato de primera mano más completo de una experiencia religiosa personal que se conserva de cualquier escritor pagano». ^{[ 13 ]} La erudición moderna ha visto una proliferación de teorías sobre la naturaleza de las enfermedades de Aristides (reales o imaginarias) y sobre el significado de sus experiencias religiosas; «varios estudiosos han aplicado teorías psicoanalíticas a la autoimagen de Aristides» y han llegado a diversas conclusiones. ^{[ 14 ]}

Las obras completas de Aristides fueron traducidas al inglés por Charles A. Behr y publicadas en dos volúmenes, en 1981 y 1986. Behr también elaboró ​​una cronología de la vida y obra de Aristides y compuso una extensa biografía que se incluyó en su libro anterior Aelius Aristides and the Sacred Tales (1968), en el que expuso la singular importancia de los Cuentos Sagrados .

En ningún otro lugar la persona de una figura del mundo antiguo se expone con tanta claridad al escrutinio como la de Aristides a través del prisma de los Cuentos Sagrados . Si se utiliza correctamente el voluminoso y fiel registro del mundo onírico y la vida de vigilia, que constituye la esencia de dicha obra, por primera vez se abren posibilidades sin precedentes para romper las barreras del anonimato que rodean la vida interior incluso de las figuras más conocidas de la antigüedad, y, sin reservas ni conjeturas, penetrar en el subconsciente de una de ellas. ^{[ 15 ]}

Charles A. Behr catalogó 234 manuscritos de obras de Elio Aristides. Los más antiguos son cuatro fragmentos de papiro que datan de los siglos V al VII d. C. Dos pertenecen a Panatenaico (Or. 1) y los otros a En defensa de los cuatro (Or. 3) y a los Cuentos sagrados .

El manuscrito medieval más antiguo que se conserva es el códice A (escrito hacia el año 917 por el escriba Juan el Calígrafo para el arzobispo Aretas de Cesarea ), ahora dividido en dos: Parisinus graecus 2951 y Laurentianus 60.3. Contiene 42 de los 53 discursos que se conservan y es el único que conserva el fragmento Or. 53. El texto casi completo más antiguo (al que solo le faltan los fragmentos Orr. 52-53) es T (Laurentianus graecus 60.8; siglo XI).

Según Behr, toda la tradición tiene un arquetipo reconstruible común (O) y se dividió en dos rutas a través de los hiparquetipos ω y φ, ambos perdidos. Los fragmentos de papiro representan quizás una línea de transmisión diferente, pero son demasiado cortos y, por lo tanto, de poca utilidad. ^{[ 16 ]}

Los primeros discursos de Elio Aristides que se imprimieron fueron el Panatenaico y el Elogio a Roma (Orr. 1 y 36), añadidos como apéndice a la edición de Isócrates de Aldo Manucio de 1513. La primera edición completa fue la Juntina, editada por Eufrosino Bonino y publicada por Filippo Giunta (Florencia, 1517), aunque omite los discursos Orr. 16 y 53. Se basó en dos manuscritos de calidad inferior y siguió el orden erróneo de los discursos.

La traducción latina de Aristides fue realizada por Willem Canter (Basilea, 1566), quien también reordenó los discursos. Este orden se mantuvo en todas las ediciones posteriores, incluida la de Dindorf. Estas ediciones combinaron el texto juntino con la traducción de Canter. Las de Paul Estienne (Ginebra, 1604) y Samuel Jebb (Oxford, 1722-1730) son las mejores. Johann Jakob Reiske planeó una edición, pero nunca la completó. En 1761 publicó un conjunto muy agudo de notas y comentarios sobre Aristides y realizó una compilación de escolios . ^{[ 17 ]}

La edición más importante del siglo XIX fue la de Karl Wilhelm Dindorf de 1829. Sus dos primeros volúmenes contienen el texto de Aristides, mientras que el tercero presenta los escolios recopilados por Reiske. Bruno Keil pretendía publicar una edición completa totalmente nueva, pero solo terminó el segundo volumen (1898; discursos 17-53). También restauró el orden de los discursos tal como aparece en el manuscrito T. Friedrich Walter Lenz continuó su trabajo , preparando los discursos 1 y 5-16, pero falleció en 1969. Finalmente, Charles Allison Behr completó esta tarea y publicó el primer volumen (1976, 1980; discursos 1-16). ^{[ 18 ]}

La Loeb Classical Library anunció una edición completa en 4 volúmenes con la traducción al inglés de Behr , pero solo se publicó el primer volumen (1973). En su lugar, Brill publicó la traducción completa al inglés de todos los discursos de Behr en 2 volúmenes (1981, 1986). ^{[ 19 ]} Michael Trapp está preparando una nueva edición de la Loeb (con texto griego según Lenz-Behr y Keil), de la cual hay dos volúmenes disponibles: vol. 1 (Discursos 1-2, 2017, LCL 533) y vol. 2 (Discursos 3-4, 2021, LCL 545). ^{[ 20 ]}