Ataque aéreo

El primer ataque aéreo a gran escala ocurrió durante la Primera Guerra Mundial en 1915, cuando Londres fue bombardeada por 15 dirigibles Zeppelin alemanes durante la noche. Dado que los residentes de Londres, y muchos de sus defensores, estaban durmiendo, un sistema de alerta sonora para ataques aéreos tenía sentido, lo que llevó a la creación de la sirena antiaérea . ^{[ 2 ]}

No fue hasta la Segunda Guerra Mundial que el Oxford English Dictionary registró por primera vez el uso del término "ataque aéreo" ^{[ 3 ]} , que permaneció como dos palabras separadas durante algún tiempo. La Segunda Guerra Mundial también vio el primer desarrollo de municiones guiadas de precisión , que fueron desplegadas con éxito por los alemanes y contribuyeron al sentido moderno de "ataque aéreo", un ataque dirigido de precisión en contraposición a un ataque de ametrallamiento o bombardeo de área .

La importancia de la precisión en los ataques es innegable: según algunas estadísticas, se necesitaron más de cien incursiones para destruir un objetivo puntual en la Segunda Guerra Mundial; durante la Guerra del Golfo , la Fuerza Aérea de los Estados Unidos pudo difundir a los medios imágenes precisas de bombas guiadas por televisión o radar impactando directamente en el objetivo sin daños colaterales significativos (utilizando, por ejemplo, el sistema LANTIRN ). Paul Fussell señaló en su obra fundamental La Gran Guerra y la Memoria Moderna que la tendencia popular del siglo XX a asumir que una bomba perdida que impactaba en una iglesia, por ejemplo, era completamente deliberada y reflejaba la maldad inherente del enemigo; con el tiempo, las expectativas de reducción de los daños colaterales han aumentado hasta el punto de que los países desarrollados que participan en guerras contra países menos avanzados tecnológicamente se acercan a cero en términos de dichos daños.

Durante la Emergencia Malaya de la década de 1950, bombarderos pesados ​​Avro Lincoln , cazas de Havilland Vampire , Supermarine Spitfire , Bristol Brigand , de Havilland Mosquito y una gran variedad de otras aeronaves británicas se utilizaron en Malasia en operaciones contra la guerrilla. Sin embargo, el clima húmedo causó estragos en la estructura de madera del Mosquito, por lo que pronto fueron desplegados en otros lugares. Este período también marcó el último despliegue en combate de los Spitfire británicos.

Durante la Guerra de Vietnam, los ataques aéreos y su doctrina se adaptaron a los aviones a reacción, como el North American F-100 Super Sabre , el Republic F-105 Thunderchief , el Douglas A-4 Skyhawk y el McDonnell Douglas F-4 Phantom II , que se incorporaban al inventario de la USAF y la USN. Estos aviones podían volar más rápido, transportar más armamento y defenderse mejor que los cazas F-4U Corsair y North American P-51 Mustang que combatieron durante la Guerra de Corea, aunque a costa de la investigación y el desarrollo del propio avión, el armamento y, lo más importante para el hombre en tierra, el combustible y el tiempo de permanencia en el aire. Esta situación se alivió ligeramente con la introducción de aviones como el Cessna A-37 Dragonfly , el LTV A-7 Corsair II y los aviones de ataque Lockheed AC-130 .

Hoy en día, la terminología de los ataques aéreos se ha extendido al concepto de avión de ataque , lo que las generaciones anteriores de aviadores militares denominaban bombarderos ligeros o aviones de ataque . Gracias a la supremacía aérea casi total de las naciones desarrolladas en las regiones subdesarrolladas, los aviones de combate a menudo pueden modificarse para añadir capacidad de ataque, algo que resultaba menos factible en generaciones anteriores.

Los ataques aéreos pueden llevarse a cabo con fines estratégicos al margen de la guerra convencional. La Operación Ópera consistió en un único ataque aéreo israelí con ocho aviones contra el reactor nuclear iraquí de Osirak , criticado por la opinión pública mundial, pero que no desencadenó una guerra general. Este ejemplo de ataque preventivo ha planteado nuevas interrogantes para el derecho internacional.

Los ataques aéreos, incluidos los ataques aéreos con drones, se utilizaron ampliamente durante la Guerra del Golfo , la guerra contra el terrorismo , la guerra de Afganistán , la guerra de Irak , la Primera Guerra Civil Libia , la guerra civil siria , la guerra civil iraquí , la guerra civil yemení , la invasión rusa de Ucrania en 2022 y la guerra de Gaza . ^{[ 4 ]}

Las campañas de ataques aéreos a menudo causan la muerte de no combatientes , incluidos civiles. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El derecho internacional aplica los principios de necesidad militar , distinción y proporcionalidad . Estos principios enfatizan que un ataque debe dirigirse hacia un objetivo militar legítimo y el daño causado a objetivos no combatientes debe ser proporcional a la ventaja obtenida por dicho ataque. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Muchos aviones militares modernos transportan municiones guiadas de precisión , que las fuentes militares promueven como una forma de disminuir las muertes de civiles.