Aerosaurio

El cráneo tiene 1/4 de la longitud precaudal del esqueleto con una articulación mandibular muy posterior, como se observa en Varanops . El hocico es largo y bajo con un occipucio menos inclinado. Los huesos dérmicos son poco profundos, irregulares con fosas y surcos, y debajo de la órbita encontramos una serración en forma de sierra que no se ha visto en otros 'pelicosaurios'. El techo del cráneo tiene órbitas grandes y redondas y un proceso prefrontal expandido lateralmente aún no determinado. El postorbital está incompleto, pero las barras postorbital y suborbital son delgadas. El foramen pineal es más grande en comparación con los esfenacodontos no varanopseidos y está situado en la parte posterior del cráneo. La fenestra temporal lateral de Aerosaurus es más grande que la de otros pelicosaurios con su característica forma triangular. No se observa septomaxilar, pero el premaxilar es frágil en comparación con la gran narina. El maxilar contiene los dientes más grandes del espécimen y se extiende posteriormente al centro de la fenestra temporal lateral triangular. El maxilar, que es más largo que el de otros pelicosaurios, contacta con el cuadradojugal en este espécimen. El lacrimal es una lámina ósea que cubre la mayor parte del margen orbitario anterior y constriñe la parte frontal de la órbita.

El yugal tiene una serración lateral única y una rama postorbital estrecha similar a la de Varanops . El cuadrijugal tiene una rama delgada que se une al yugal y al maxilar. El nasal también es largo y delgado, pero tiene una fragmentación extensa, por lo que su longitud exacta es indeterminada. El frontal es largo y delgado, con el extremo posterior sin extenderse hacia los márgenes de la órbita. El postfrontal es pequeño debido al tamaño del frontal. El escamoso es largo y estrecho, incluso más que en Varanops . El parietal es grande con surcos poco profundos en el elemento supratemporal. La caja craneana está bien conservada, faltando únicamente el proceso cultriforme en todas sus superficies externas. El paraesfenoides es la parte más grande de la caja craneana, con cierta superposición en el basiooccipital para formar la "fenestra oval". La presencia de muchos dientes fuertes, puntiagudos y recurvados es una característica distintiva de la parte inferior de la caja craneana. Los dientes se disponen en un patrón de tres grupos formando una banda en forma de U. Resulta difícil distinguir entre el basiesfenoides y el paraesfenoides debido a la coosificación, que crea una línea de sutura poco definida. El basiesfenoides presenta una gran apófisis basipterigoidea que se extiende desde la base de la apófisis cultriforme. ^{[ 2 ]}

La mandíbula tiene una forma larga y delgada con surcos y fosas como en el techo del cráneo. El dentario es largo con un proceso posterodorsal que se extiende hacia la mandíbula inferior y se superpone al surangular. Los huesos angular y prearticular son largos, siendo el esplenial casi tan largo como el dentario. El coronoides no fue identificable en este espécimen. Un foramen intermandibularis caudalis se encuentra en la superficie medial de la mandíbula, similar a las especies relacionadas Varannops y Ophiacodon . ^{[ 2 ]}

El cráneo de Aerosaurus tenía 16 dientes marginales, menos que en Varanops (44), y los dientes superiores eran más largos. La mayoría de los dientes eran más recurvados que en otros 'pelicosaurios', con una depresión triangular cerca de la base. El tamaño de cada diente variaba, con algunos espacios entre ellos. Los dientes más grandes (7) se encontraban en el maxilar y disminuían de longitud posteriormente a la órbita. Hay seis dientes recurvados largos adicionales ubicados ventralmente a la barra postorbital, pero su función es un misterio. Los dientes mandibulares son más pequeños, están muy juntos y presentan una forma recurvada uniforme en comparación con el maxilar. ^{[ 2 ]}

Hay veintiséis vértebras presacras, algunas faltantes debido a la erosión. Alrededor de cinco de las vértebras anteriores podrían ser cervicales y tres vértebras sacras están presentes en este espécimen. En total hay al menos 70 vértebras caudales que conforman su larga y delgada cola, que es más grande que la de cualquier otro 'pelicosaurio'. Las espinas neurales son más cortas con un atlas típico que presenta una espina posterior que se extiende hasta las zigapófisis . El axis tiene aproximadamente la longitud de las otras vértebras cervicales. Cada vértebra está osificada sin sutura visible entre el cuerpo vertebral y el arco neural . La vértebra caudal distal es delgada y cilíndrica y está mal conservada en comparación con el resto de las vértebras. ^{[ 2 ]}

Las vértebras presacras tienen costillas delgadas de doble cabeza, pero no se puede determinar cuál es la más larga debido a la articulación del fósil. Algunas costillas dorsales están expandidas distalmente. La gastralia se observa en un grupo de pequeñas varillas en algunas costillas articuladas. La gastralia son placas estrechas en otros 'pelicosaurios' en comparación con Aerosaurus . ^{[ 2 ]}

La cintura pectoral se conserva en una superficie medial con la escápula izquierda parcialmente expuesta. La clavícula también se conserva, pero no se identifica el cleitro en este espécimen. La cintura escapular es similar a la de Varanops con una escápula-coracoides curvada. La clavícula está expandida anteroposteriormente. La interclavícula en forma de T es similar a la de Ophiacodon y está bien conservada. La cintura pélvica no está completamente expuesta en este espécimen. El cuello de la escápula ilíaca es más estrecho en comparación con A. greenleeorum , pero el isquion es más largo y está osificado. El pubis no está suficientemente expuesto como para ser descrito. El lado izquierdo de las extremidades está bien conservado con el húmero y el fémur de longitud similar a la de las piernas. Esto permite una postura alta y zancadas largas para un modo de vida depredador. El cúbito es recto, grueso con un olécranon bien desarrollado. Se supone que la mano izquierda está completa con lo que es visible en el fósil. Las falanges terminales tienen garras cortas y recurvadas con una fórmula falángica de 2:3:4:5:3. Los fémures son rectos, gruesos y con extremos no agrandados. La tibia es grande y arqueada. El astrágalo es corto y de sección cuadrada, sin un cuello proximal largo. ^{[ 2 ]}

Es muy probable que los miembros de los 'pelicosaurios' fueran ectotérmicos, y algunas teorías sugieren que los Edaphosauridae y el Dimetrodon utilizaban su estructura de vela para conservar el calor. Los animales ectotérmicos, como los reptiles y los 'pelicosaurios', necesitaban mantener una temperatura corporal constante en relación con el ambiente externo para sobrevivir. Se estima que el 'pelicosaurio' habría necesitado mantenerse dentro del rango de 24 a 35 grados Celsius, similar al de los reptiles modernos. Esto se ve respaldado por la ubicación de los descubrimientos de 'pelicosaurios' en regiones de temperaturas más cálidas del supercontinente Pangea, en yacimientos ahora conocidos en Nuevo México, Texas y Oklahoma, entre otros. El cambio de color, la respiración, el flujo sanguíneo y el metabolismo son algunas de las formas en que los reptiles actuales regulan su temperatura corporal y podrían ser algunas de las formas en que los 'pelicosaurios' evolucionaron para expandir sus nichos ecológicos. ^{[ 4 ]}