Lista de escuadrones interceptores del Comando de Defensa Aeroespacial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

La segunda versión del Comando de Defensa Aeroespacial (ADC) se estableció el 21 de marzo de 1946 como parte de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , con la misión de planificar y ejecutar la defensa aérea de los Estados Unidos. El Comando de Defensa Aérea (como se le conoció hasta 1968) tenía su sede en el aeródromo militar de Mitchel , Nueva York .

El sistema de defensa aérea del Comando de Defensa Aérea ( ADC) creció y se desarrolló de forma constante durante la Guerra Fría . Los interceptores utilizados por el ADC fueron:

• República F-47D/N Thunderbolt
• North American F-51D/H Mustang
• Northrop F-61C Black Widow Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, un gran número de cazas de motor de pistón de la época de la guerra fueron asignados a misiones de defensa aérea. Los modelos de largo alcance P-47N/P-51H, desarrollados para la invasión de Japón , eran especialmente adecuados para el rol de defensa aérea y fueron utilizados hasta mediados de la década de 1950 por unidades de la Guardia Nacional Aérea . Generalmente, los P-47 estaban basados ​​al este del río Mississippi , mientras que los P-51 estaban estacionados al oeste. El caza nocturno bimotor P-61 fue el primer avión estadounidense diseñado específicamente desde el principio para el rol de combate nocturno, y con su largo alcance también era muy adecuado para la defensa aérea. El 11 de junio de 1948, la recién formada Fuerza Aérea de los Estados Unidos eliminó la categoría P de persecución y la reemplazó con F de caza.
• North American F-82F/G Twin Mustang En 1948, las versiones de caza nocturno F y G del Twin Mustang entraron en servicio con el Comando de Defensa Aérea. Estaban pintados completamente de negro y tenían escapes con amortiguación de llamas, y reemplazaron al F-61 Black Widow en 1949. Se preveía que la vida útil del Twin Mustang sería relativamente breve, ya que el F-82 se consideraba solo un modelo provisional, que cubriría el vacío hasta que se dispusiera de un número suficiente de cazas a reacción. En 1950, algunas unidades con base en Estados Unidos ya estaban comenzando a reemplazar sus Twin Mustangs con aviones a reacción.
• Lockheed F-80 Shooting Star En 1948, los F-80C comenzaron a llegar a las unidades operativas de la ADC, siendo la primera el 57.º Grupo Interceptor (escuadrones 64.º, 65.º y 66.º) con base en Alaska. Sin embargo, durante la Guerra de Corea, la introducción del MiG-15 en combate coreano el 1 de noviembre de 1950 resultó ser una desagradable sorpresa. Pronto se hizo evidente que el F-80C no era rival para el MiG-15 de alas en flecha, siendo casi 160 km/h más lento que su oponente de fabricación rusa. Los F-80 fueron retirados de Corea y sirvieron en unidades de la ADC durante algunos años antes de ser enviados a escuadrones de la Reserva de la Fuerza Aérea, donde volaron hasta finales de la década de 1950.
• El Lockheed F-94 Starfire, entre 1950 y 1953, desempeñó un papel fundamental en la defensa del territorio continental de Estados Unidos contra los ataques de los bombarderos soviéticos Tu-4 con armamento nuclear . Fue el único interceptor a reacción para todo tipo de clima disponible en cantidad suficiente en aquel momento y cubrió una necesidad crucial hasta que se dispusiera de equipos más avanzados.
• Las versiones Republic F-84 Thunderjet del F-84 fueron utilizadas por grupos ADC a principios de la década de 1950; sin embargo, durante la Guerra de Corea se descubrió que el F-84E de alas rectas era demasiado lento para igualar al MiG-15 soviético de alas en flecha . El resultado final en combates aire-aire fue de nueve MiGs derribados frente a 18 Thunderjets perdidos, lo que le dio al Thunderjet una inferioridad de 2 a 1 sobre el MiG-15.
• Northrop F-89 Scorpion El Northrop F-89 Scorpion fue uno de los principales defensores del espacio aéreo norteamericano durante la Guerra Fría . Su producción se autorizó en enero de 1949, y el primer F-89A de producción entró en servicio en la USAF en septiembre de 1950. El último modelo de producción, el F-89H, prestó servicio en el Cuerpo de Defensa Aérea (ADC) hasta 1959 y en la Guardia Nacional Aérea hasta 1969.
• El North American F-86A/E/F/H Sabre comenzó a llegar a las unidades ADC durante la Guerra de Corea, cuando los modelos A fueron reemplazados por las versiones E y F. Posteriormente, con la introducción del North American F-100 Super Sabre , las unidades TAC enviaron sus Sabres avanzados a las unidades ADC para realizar misiones de defensa aérea.
• El North American F-86D/L Sabre era la versión interceptora del caza de superioridad aérea F-86 Sabre. Originalmente, el F-86D fue designado como F-95A; sin embargo, por razones políticas, la designación del F-95 se cambió a F-86D el 24 de julio de 1950. El F-86D entró en servicio en el ADC en 1953, pero solo prestó servicio activo en el ADC durante unos pocos años. La retirada gradual del F-86D del ADC comenzó en agosto de 1956 y se completó prácticamente en abril de 1958. A medida que los F-86D del ADC se retiraban, algunos de ellos fueron entregados a la Guardia Nacional Aérea. Muchos de los F-86D de la ANG fueron rápidamente reemplazados por F-86L, y para junio de 1961, el F-86D ya no figuraba en las listas de la USAF ni de la ANG. La designación F-86L se aplicó a las conversiones realizadas a finales de la década de 1950 de los F-86D existentes de la USAF para utilizar el sistema de enlace de datos SAGE (Semi-Automatic Ground Environment). Durante la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962, seis escuadrones de F-86L de la Guardia Nacional Aérea (ANG) se encontraban en estado de alerta. Los últimos F-86L fueron retirados del servicio de la ANG durante el verano de 1965.
• Convair F-102 Delta Dagger El F-102 monoplaza fue el primer interceptor supersónico de ADC que podía superar Mach 1 en vuelo horizontal con control de área y transportaba internamente misiles Falcon y Genie. Pronto se convirtió en la columna vertebral de las defensas aéreas de los Estados Unidos desde su introducción en 1956, reemplazando a los tipos subsónicos. Los F-102 sirvieron en gran número tanto en la Fuerza Aérea como en la Guardia Nacional Aérea hasta bien entrada la década de 1970. George W. Bush , posteriormente presidente de los Estados Unidos, voló el F-102 como parte de su servicio en la Guardia Nacional Aérea a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. A mediados de la década de 1970, los F-102 comenzaron a ser convertidos en drones QF-102 bajo el programa Full Scale Aerial Target (FSAT).
• Lockheed F-104A Starfighter Para 1958, los retrasos en la entrega y el desarrollo del caza-interceptor Convair F-106A Delta Dart Mach 2+ para el Comando ADC se habían vuelto preocupantes, y la USAF decidió aceptar los F-104A originalmente destinados al TAC y asignarlos al ADC como medida provisional. La selección del F-104A para el ADC fue algo curiosa, ya que no había sido diseñado originalmente como interceptor y carecía de una autonomía adecuada y no tenía capacidad para operar en cualquier condición meteorológica. Sin embargo, su alta tasa de ascenso lo hizo atractivo para el ADC y se esperaba que el Starfighter pudiera cubrir la necesidad hasta que el F-106 estuviera disponible. El F-104A no era muy adecuado para el servicio como interceptor. Su corto alcance era un problema para la defensa aérea norteamericana, y su falta de capacidad para operar en cualquier condición meteorológica lo hacía incapaz de operar en conjunto con el sistema SAGE (Semi-Automatic Ground Environment). La mayoría de los F-104A fueron reemplazados a finales de 1960; sin embargo, el 319.º Escuadrón de Caza-Interceptores de la Base Aérea de Homestead, Florida, conservó sus F-104A hasta su desactivación en 1969. El último avión F-104 de la USAF permaneció en servicio con la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico hasta 1975.
• McDonnell F-101B/F Voodoo Con el relativo fracaso del F-104A en el rol de interceptor, las unidades ADC fueron reequipadas con el F-101B Voodoo. Los F-101B eran versiones modificadas del avión de ataque nuclear F-101A del SAC (diseñado para misiones unidireccionales con armas nucleares tácticas) mediante la modificación de los sistemas de aviónica y control de tiro para misiles aire-aire. Los últimos F-101B se entregaron en marzo de 1961, y una vez corregidos los problemas iniciales con su sistema de control de tiro, el F-101B demostró ser un interceptor bastante exitoso. Junto con los F-101B, también voló el entrenador biplaza F-101F. Los F-101F estaban equipados con controles duales, pero llevaban el mismo armamento que el F-101B y eran totalmente capaces de combate. El F-101 fue operado tanto por unidades del Cuerpo de Defensa Aérea (ADC) de la Fuerza Aérea Regular como de la Guardia Nacional Aérea.
• El Convair F-106A Delta Dart fue considerado por muchos como el mejor interceptor para todo tipo de clima jamás construido. Fue el principal avión interceptor de defensa aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde la década de 1960 hasta principios de la de 1980. También fue el último interceptor dedicado en servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos hasta la fecha. Fue retirado gradualmente durante la década de 1980, aunque las conversiones de drones QF-106 de la aeronave se utilizaron hasta 1998 como blancos aéreos dentro del programa FSAT.

Durante sus más de 30 años de existencia, el Comando de Defensa Aérea/Aeroespacial experimentó numerosos cambios. Esta es una lista de los escuadrones de cazas interceptores activos asignados al comando como su fuerza de alerta. No se incluyen 76 escuadrones de la Guardia Nacional Aérea , varios escuadrones navales, escuadrones de radar, escuadrones de entrenamiento ni unidades de apoyo. Los escuadrones del Comando de Defensa Aérea eran muy móviles y se transferían, redesignaban e inactivaban/reactivaban con frecuencia.

• Unidades F-106 Delta Dart de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Cornett, Lloyd H; Johnson, Mildred W (1980). Manual de la Organización de Defensa Aeroespacial, 1946 - 1980 (PDF) . Base de la Fuerza Aérea Peterson, CO: Oficina de Historia, Centro de Defensa Aeroespacial.
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• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016.
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings', Lineage & Honors Histories 1947-1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.
• Publicación del Comando de Defensa Aeroespacial de la USAF, The Interceptor, enero de 1979 (Volumen 21, Número 1).