pez proa verrugoso

El pez proa verrugoso ( Aetapcus maculatus ), también conocido como pez proa liso o pez proa de Tasmania , es una especie de pez marino de aletas radiadas , un pez proa australiano perteneciente a la subfamilia Pataecinae . Es endémico de las aguas costeras del sur de Australia , donde habita principalmente arrecifes rocosos . Esta especie es el único miembro del género monotípico Aetapcus .

El pez proa verrugoso fue descrito formalmente por primera vez en 1861 como Pataecus maculatus por el ictiólogo británico de origen alemán Albert Günther, con la localidad tipo dada como Fremantle en Australia Occidental . ^{[ 2 ]} En 1936, el profesor e ictiólogo australiano Eric Oswald Gale Scott clasificó esta especie dentro del género monotípico Aetapcus . ^{[ 3 ]} La quinta edición de Fishes of the World clasifica a la familia Pataecidae dentro del suborden Scorpaenoidei que a su vez se clasifica dentro del orden Scorpaeniformes. ^{[ 4 ]} Otras autoridades colocan a los Scorpaenoidei dentro de los Perciformes . ^{[ 5 ]} Un estudio reciente colocó a los peces proa australianos en un clado expandido de peces piedra , Synanceiidae , porque todos estos peces tienen un sable lagrimal que puede proyectar un mecanismo similar a una navaja desde debajo de su ojo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El nombre del género es un anagrama de Pataecus ; Scott originalmente consideró que este género era un subgénero de Pataecus . ^{[ 8 ]}

El pez proa verrugoso tiene un cuerpo comprimido, inusualmente en forma de cuña y alargado, con la piel de los adultos cubierta de protuberancias que se asemejan a verrugas, mientras que los juveniles tienen la piel lisa. La aleta dorsal tiene su origen delante de los ojos, posee entre 18 y 22 espinas y de 12 a 13 radios blandos, de altura uniforme, y está conectada a la aleta caudal por una membrana; carecen de aletas pélvicas. La aleta anal tiene entre 4 y 9 espinas y de 3 a 5 radios blandos. La aleta pectoral tiene 8 radios y la caudal 9. Tienen una cabeza grande con un perfil dorsal del hocico casi vertical. El color es muy variable; frecuentemente son de color amarillo oscuro, grisáceo a marrón oliva, o incluso naranja a rojo, con manchas y puntos más oscuros. Las manchas en la cabeza y el cuerpo son pequeñas, mientras que las de las aletas dorsal y caudal suelen ser grandes; las manchas más grandes se encuentran cerca de la base de las aletas. La longitud total máxima publicada de esta especie es de 22 cm (8,7 pulgadas) . ^{[ 9 ]}  

El pez proa verrugoso es endémico de las aguas del sur de Australia, donde se encuentra desde Shark Bay , Australia Occidental, hasta Wilsons Promontory, Victoria , y hacia el sur hasta la isla Maria, Tasmania . ^{[ 10 ]} Esta especie se encuentra en aguas costeras protegidas en arrecifes, bahías y puertos a profundidades entre 1 y 45 m (3 pies 3 pulgadas y 147 pies 8 pulgadas) . Se encuentran frecuentemente asociados con esponjas , aunque también utilizan praderas marinas y lechos de algas para refugiarse. ^{[ 9 ]}     

El pez proa verrugoso es un depredador de emboscada , que permanece camuflado en su hábitat y acecha a sus presas, principalmente crustáceos. ^{[ 9 ]} Esta especie muda de piel regularmente; esto se observó por primera vez en ejemplares mantenidos en un acuario. La muda ocurre aproximadamente cada tres semanas y se cree que en estos peces altamente sedentarios una película de organismos coloniza la piel y el pez muda de piel para deshacerse de esta película. ^{[ 11 ]} Cuando se les molesta, estos peces pueden emitir una nube de líquido desagradable como medida de protección. ^{[ 9 ]}

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