Copa Africana de Naciones

El origen de la Copa Africana de Naciones se remonta a junio de 1956, cuando se propuso la creación de la Confederación Africana de Fútbol durante el tercer congreso de la FIFA en Lisboa . Se planificó de inmediato la celebración de un torneo continental y, en febrero de 1957, se celebró la primera Copa Africana de Naciones en Jartum , Sudán . No hubo clasificación previa para este torneo, ya que participaron las cuatro naciones fundadoras de la CAF ( Egipto , Sudán, Etiopía y Sudáfrica ). La insistencia de Sudáfrica en seleccionar únicamente jugadores blancos para su plantilla, debido a su política de apartheid , provocó su descalificación, y como consecuencia, Etiopía pasó directamente a la final. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, solo se jugaron dos partidos, en los que Egipto se coronó como el primer campeón continental tras derrotar a la anfitriona Sudán en semifinales por 2-1 y a Etiopía en la final por 4-0.

Dos años después, en 1959, Egipto fue sede del segundo Campeonato Nacional Africano (CNA) en El Cairo , con la participación de los mismos tres equipos. Egipto, anfitrión y vigente campeón, volvió a ganar tras derrotar a Sudán en la final por 2-1. El torneo se amplió a nueve equipos para el tercer CNA en 1962 en Addis Abeba , y por primera vez hubo una ronda de clasificación para determinar qué cuatro equipos jugarían por el título. Etiopía, anfitriona, y Egipto, vigente campeón, obtuvieron plazas automáticas y se les unieron en las semifinales Nigeria y Túnez . Egipto llegó a su tercera final consecutiva, pero Etiopía se alzó con la victoria, tras vencer primero a Túnez y luego a Egipto en la prórroga .

En 1963, Ghana hizo su primera aparición como anfitriona del evento y ganó el título tras vencer a Sudán en la final. Repitieron la hazaña al proclamarse campeones dos años después en Túnez —igualando a Egipto como bicampeones— con un equipo que incluía solo a dos miembros que regresaban del equipo de 1963. ^{[ 9 ]} En 1965, la CAF introdujo una regla que limitaba a dos el número de jugadores extranjeros en cada equipo. Esta regla se mantuvo vigente hasta 1982. ^{[ 10 ]}

El formato del torneo final de la competición de 1968 se amplió para incluir a ocho de los 22 equipos inscritos en las rondas preliminares. Los equipos clasificados se distribuyeron en dos grupos de cuatro para jugar torneos de todos contra todos , y los dos mejores equipos de cada grupo avanzaron a las semifinales, un sistema que se mantuvo para las finales hasta 1992. La República Democrática del Congo ganó su primer título, al vencer a Ghana en la final. A partir del torneo de 1968, la competición se celebró regularmente cada dos años en los años pares; esto terminó con el torneo de 2012, al que siguió un torneo en 2013, y ediciones posteriores en cada año impar. El delantero de Costa de Marfil, Laurent Pokou, lideró los torneos de 1968 y 1970 en anotaciones, con seis y ocho goles respectivamente, y su total de 14 goles se mantuvo como récord histórico hasta 2008. El juego fue cubierto por televisión por primera vez durante el torneo de 1970 en Sudán, ^{[ 9 ]} cuando los anfitriones levantaron el trofeo después de derrotar a Ghana, que estaba jugando su cuarta final consecutiva.

Seis naciones ganaron títulos entre 1970 y 1980: Sudán , Congo-Brazzaville , Zaire , Marruecos , Ghana y Nigeria. El segundo título de Zaire en la edición de 1974 (ganó el primero como República Democrática del Congo ) llegó tras enfrentarse a Zambia en la final.

Por única vez hasta la fecha en la historia de la competición, el partido tuvo que repetirse, ya que el primer encuentro entre ambos equipos terminó en empate 2-2 tras la prórroga. La final se disputó dos días después, con victoria de Zaire por 2-0. El delantero Mulamba Ndaye marcó los cuatro goles de Zaire en estos dos partidos; además, fue el máximo goleador del torneo con nueve tantos, estableciendo un récord de goles en un solo torneo que aún no se ha superado. Tres meses antes, Zaire se había convertido en la primera nación del África subsahariana en clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA . Marruecos ganó su primer título en la ANC de 1976 celebrada en Etiopía y Ghana se alzó con su tercer campeonato en 1978, convirtiéndose en la primera nación en ganar tres títulos.

Entre 1980 y 1990, Camerún logró llegar a la final de la Copa Africana tres veces consecutivas, ganando la competición dos veces en 1984 y 1988 y perdiendo una vez en la tanda de penaltis contra Egipto en la edición de 1986. El otro equipo dominante durante este período fue Argelia , que, además de sus sólidas participaciones en la Copa Mundial de 1982 y una decente en la de 1986 , la nación norteafricana perdió la final contra la anfitriona Nigeria en el torneo de 1980, lo que permitió a las Super Águilas conseguir su primer campeonato. Después de la edición de 1980, Argelia llegó a las semifinales de todas las ediciones excepto la de 1986 hasta que finalmente ganó la competición en 1990. El cuarto título continental de Ghana llegó en la Copa Africana de 1982 , donde venció a la anfitriona Libia en la final. El partido terminó en empate 1-1 después de 120 minutos y la selección nacional de fútbol de Ghana ganó la tanda de penaltis para convertirse en campeona.

En 1990, la Copa Africana de Naciones (CAF) fue la decimoséptima edición del campeonato africano de fútbol. Se celebró en Argelia . Al igual que en 1988, los ocho equipos participantes se dividieron en dos grupos de cuatro. Argelia se alzó con el título por primera vez, tras vencer a Nigeria en la final por 1-0. Nigeria volvió a perder en su tercera final de cuatro torneos, cayendo esta vez ante la anfitriona Argelia.

La Copa Africana de Naciones de 1992 amplió el número de participantes en la fase final a 12 equipos; estos se dividieron en cuatro grupos de tres, y los dos primeros de cada grupo avanzaron a cuartos de final. El centrocampista ghanés Abedi "Pelé" Ayew , autor de tres goles, fue elegido mejor jugador del torneo tras su contribución al pase de Ghana a la final; sin embargo, fue suspendido para ese partido y Ghana perdió ante Costa de Marfil en una tanda de penaltis en la que cada selección realizó 11 lanzamientos para determinar al ganador. Costa de Marfil estableció un récord en la competición al mantener su portería a cero en los seis partidos de la fase final.

El formato de 12 equipos en tres grupos se volvió a utilizar dos años después, cuando Túnez, país anfitrión , sufrió una humillante eliminación en la primera ronda. Nigeria , que acababa de clasificarse para la Copa del Mundo por primera vez en su historia, ganó el torneo , derrotando a Zambia , que un año antes había sufrido una tragedia cuando la mayor parte de su selección nacional falleció en un accidente aéreo mientras viajaba para disputar un partido de clasificación para el Mundial de 1994. El delantero nigeriano Rashidi Yekini , que había sido el máximo goleador del torneo de 1992 con cuatro goles, repitió como máximo goleador con cinco tantos.

Sudáfrica fue sede de la 20.ª edición de la competición ACN en 1996, marcando su primera aparición tras el levantamiento de una prohibición de décadas con el fin del apartheid en el país, al que siguió un intento fallido de clasificación en 1994. El número de participantes en la ronda final de 1996 se amplió a 16, divididos en cuatro grupos. Sin embargo, el número real de equipos que jugaron la final fue de solo 15, porque Nigeria se retiró del torneo en el último momento por razones políticas. ^{[ 11 ]} Bafana Bafana ganó su primer título en casa, derrotando a Túnez en la final. ^{[ 12 ]}

Los sudafricanos volverían a alcanzar la final dos años después en Burkina Faso , pero no pudieron defender su título, perdiendo ante Egipto, que se adjudicó su cuarta copa.

La edición de 2000 fue organizada conjuntamente por Ghana y Nigeria , que sustituyeron a Zimbabue, el país anfitrión original . Tras un empate 2-2 en la prórroga de la final, Camerún derrotó a Nigeria en la tanda de penaltis. En 2002, los Leones Indomables de Camerún ganaron su segundo título consecutivo. Esta fue la primera vez que repetían el título desde que Ghana lo hiciera en la década de 1960 y después de que Egipto lo hiciera en 1957 y 1959. Los cameruneses vencieron a Senegal , finalista por primera vez y que también debutaba en la Copa del Mundo ese mismo año, mediante penaltis . Ambos finalistas fueron eliminados en cuartos de final dos años después en Túnez , donde los anfitriones ganaron su primer título, derrotando a Marruecos por 2-1 en la final.

El torneo de 2006 también fue ganado por los anfitriones, Egipto , que alcanzó un récord continental de cinco títulos. Antes de la Copa Africana de Naciones de 2008, varios clubes europeos pidieron que se reconsiderara el calendario del torneo. Dado que se celebra durante la temporada europea, los jugadores que participan se pierden varios partidos con sus clubes. ^{[ 13 ]} En enero de 2008, el presidente de la FIFA , Sepp Blatter, anunció que quería que el torneo se celebrara en junio o julio de 2016, para que encajara en el calendario internacional, aunque esto impediría que muchos países de África central y occidental fueran sede de la competición (ya que estos meses coinciden con su temporada de lluvias ). ^{[ 14 ]} El torneo de 2008 fue organizado por Ghana, y Egipto retuvo el trofeo, ganando su sexto torneo, ampliando así su récord, al derrotar a Camerún por 1-0 en la final. ^{[ 15 ]}

Egipto estableció un nuevo récord en el torneo de 2010 (organizado por Angola ) al ganar su tercer título consecutivo en un logro sin precedentes a nivel africano después de derrotar a Ghana 1-0 en la final, reteniendo la copa bañada en oro indefinidamente y extendiendo su récord a siete títulos continentales (incluyendo cuando Egipto era conocido como UAR entre 1958 y 1961). ^{[ 16 ]} Egipto se convirtió en la primera nación africana en ganar tres copas consecutivas y se unió a México , Argentina e Irán que también ganaron su copa continental tres veces seguidas. El 31 de enero de 2010, Egipto estableció un nuevo récord africano, no siendo derrotado en 19 partidos consecutivos de la Copa Africana de Naciones, desde una derrota 2-1 contra Argelia en Túnez en 2004 , y un récord de 9 victorias consecutivas. En mayo de 2010, se anunció que el torneo se trasladaría a los años impares a partir de 2013 para evitar que el torneo tuviera lugar el mismo año que la Copa Mundial . También significó que hubo dos torneos en doce meses en enero de 2012 ^{[ 17 ]} ( organizado conjuntamente por Gabón y Guinea Ecuatorial ) y enero de 2013 ( organizado por Sudáfrica ). ^{[ 8 ]} El cambio de la Copa Confederaciones de la FIFA de un torneo bienal a uno cuatrienal, y el cambio de la Copa Africana de Naciones de años pares a impares, significó que algunos campeones anteriores de la Copa Africana de Naciones, como Egipto, Zambia y Costa de Marfil (ganadores de los torneos de 2010, 2012 y 2015 respectivamente) se vieron privados de participar en el torneo de la Copa Confederaciones .

En 2011, Marruecos ganó la candidatura para albergar la edición de 2015 , y Libia ganó el derecho a albergar el torneo de 2013 , pero la guerra civil libia de 2011 llevó a Libia y Sudáfrica a intercambiar años, con Sudáfrica albergando en 2013 y Libia albergando en 2017. ^{[ 18 ]} Los continuos combates en Libia finalmente llevaron a la CAF a trasladar el torneo de 2017 a Gabón ). ^{[ 19 ]} En 2012, Zambia ganó la final después de una tanda de penales contra Costa de Marfil. Esto atrajo mayor atención de los medios ya que el partido tuvo lugar en Gabón, a solo unos cientos de metros del lugar del accidente del desastre aéreo de 1993 de su selección nacional. El torneo de 2013 fue ganado por Nigeria, venciendo a Burkina Faso, finalista por primera vez. En 2014-15, la epidemia del virus del Ébola en África Occidental interrumpió el torneo. ^{[ 20 ]} Todas las actividades futbolísticas en Liberia fueron suspendidas, ^{[ 21 ]} y el Estadio Antoinette Tubman en Monrovia fue convertido en una unidad de tratamiento del Ébola. ^{[ 22 ]} La Copa Africana de Naciones 2015 estaba programada para celebrarse en Marruecos, pero se negaron a celebrar el torneo en las fechas asignadas debido a la preocupación por el brote de Ébola, por lo que se trasladó a Guinea Ecuatorial. ^{[ 23 ]} En julio de 2016, Total obtuvo los derechos de un paquete de patrocinio de ocho años para apoyar 10 de las principales competiciones de la CAF . Esto comenzó con la Copa Africana de Naciones 2017 en Gabón, que fue renombrada como "Copa Africana de Naciones Total". ^{[ 24 ]}

En julio de 2017, bajo la presidencia de Ahmad Ahmad , se aprobaron dos cambios: ^{[ 25 ] [ 26 ]} cambiar la fecha de la competición de enero al verano del hemisferio norte y ampliar de 16 a 24 equipos (vigente a partir de la Copa Africana de Naciones de 2019 ). ^{[ 6 ]}

Argelia ganó la Copa Africana de Naciones 2019 , derrotando a Senegal por 1-0 en la final. Este fue el segundo título de Argelia y el primero desde 1990. Nigeria quedó tercera tras vencer a Túnez por 1-0 en el partido por el tercer puesto. ^{[ 27 ]} El premio en metálico otorgado al ganador de la Copa Africana de Naciones 2019 ascendió a 4,5 millones de dólares, mientras que Senegal, subcampeón, recibió 2,5 millones de dólares. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Los días 3 y 4 de las eliminatorias de la Copa Africana de Naciones 2021 , que estaban programadas del 25 al 30 de marzo de 2020, fueron pospuestos debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 30 ]} El torneo de la Copa Africana de Naciones 2021 , organizado por Camerún , fue pospuesto a 2022 debido a la pandemia de COVID-19. La Confederación Africana de Fútbol aumentó el premio en metálico para el ganador de $4,5 millones a $5 millones para la Copa Africana de Naciones 2021, mientras que el segundo mejor equipo recibiría $2,75 millones. ^{[ 29 ]} Senegal ganó el torneo por primera vez después de derrotar a Egipto en los penales en la final . ^{[ 31 ]} En ese torneo, Salima Mukansanga se convirtió en la primera mujer en arbitrar en la Copa Africana de Naciones, ^{[ 32 ]} liderando un equipo arbitral exclusivamente femenino formado por Fatiha Jermoumi (Marruecos), Carine Atemzabong (Camerún) y Bouchra Karboubi (Marruecos) como VAR. ^{[ 33 ]}

La edición de 2023 de la Copa se celebró a partir de enero de 2024, principalmente debido al calor en Costa de Marfil, país anfitrión.

El evento de 2025 , la 35.ª edición, se celebró en diciembre de 2025 y enero de 2026, debido a la fecha del nuevo torneo cuatrienal de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA . ^{[ 34 ]} El premio en metálico aumentó de 7 millones de dólares estadounidenses en 2023 a 10 millones de dólares estadounidenses en 2025. ^{[ 35 ]} Senegal venció a la nación anfitriona Marruecos por 1-0 en la final en el Estadio Príncipe Moulay Abdellah en Rabat el 19 de enero de 2026, ^{[ 36 ]} pero el resultado fue anulado por la junta de apelación de la Confederación Africana de Fútbol el 17 de marzo de 2026 con base en que los jugadores de Senegal abandonaron el campo para dar por perdido el partido, a pesar de que el juego continuó más tarde. El resultado del partido se cambió oficialmente a una victoria de Marruecos por 3-0. ^{[ 37 ]} Senegal ha dicho que apelará contra el fallo. ^{[ 38 ]} El 24 de marzo de 2026, por primera vez, el TAS ( Tribunal de Arbitraje Deportivo ) declaró que la Federación Senegalesa de Fútbol se había puesto en contacto con él para apelar la decisión de despojarlos de su título. El Director General del TAS, Matthieu Reeb, afirmó que la apelación se tramitaría con la mayor celeridad posible. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El 20 de diciembre de 2025, la CAF anunció que el torneo volvería a celebrarse en años pares y se convertiría en un evento cuatrienal a partir de la edición de 2028. Además, se anunció que una Liga de Naciones Africana anual comenzaría en 2029. ^{[ 41 ]}

La fase de clasificación ha evolucionado con el tiempo, en función del creciente número de naciones afiliadas a la Confederación Africana de Fútbol (CAF). Se estableció en 1962 ; durante las dos primeras ediciones de la Copa Africana de Naciones, las naciones fundadoras de la CAF participaron en el torneo final: Egipto , Etiopía y Sudán ( Sudáfrica fue excluida poco después de su fundación debido al apartheid ).

En 1962, la incorporación de nuevas naciones obligó a la CAF a establecer una fase de clasificación para el torneo final mediante partidos eliminatorios. Este sistema se utilizó hasta la edición de 1992 , cuando la organización de la fase de clasificación se asemejó más a la de la Eurocopa , con grupos de clasificación de cuatro a siete equipos, según la edición, donde cada selección disputa partidos de ida y vuelta contra cada uno de sus rivales, y el país clasificado se decide según su posición dentro de su grupo.

Solo los anfitriones obtuvieron una plaza de clasificación automática, mientras que los otros 23 equipos se clasificaron a través de un torneo clasificatorio . En la fase final, los 24 equipos se dividieron en seis grupos de cuatro equipos cada uno. Los equipos de cada grupo disputaron una liguilla.

Tras la fase de grupos, los dos primeros equipos y los cuatro mejores terceros clasificados avanzaron a los octavos de final. Los ganadores pasaron a los cuartos de final. Los ganadores de los cuartos de final avanzaron a las semifinales. Los perdedores de las semifinales jugaron un partido por el tercer puesto, mientras que los ganadores de las semifinales jugaron la final. ^{[ 42 ]}