Afecta la conciencia

La conciencia afectiva (o integración afectiva , un término más genérico para el mismo fenómeno) ^[1] se refiere a la capacidad de un individuo para percibir, tolerar, reflexionar y expresar conscientemente los afectos . ^{[2] [3]} Estas cuatro capacidades se operacionalizan como grados de conciencia, tolerancia, expresión emocional (no verbal) y expresión conceptual (verbal) de cada una de las siguientes once categorías de afectos: ^[4]

La entrevista de conciencia afectiva (ACI) (Monsen et al., 2008), una entrevista semiestructurada, se utiliza para evaluar la conciencia afectiva de un individuo. La ACI evalúa la conciencia, la tolerancia, la expresión emocional y la expresión conceptual del individuo de cada una de las categorías afectivas mediante una escala de conciencia afectiva de nueve puntos (ACS), ^[4] con la versión más actual que contiene once categorías afectivas. ^[2] El constructo AC y sus implicaciones psicoterapéuticas fueron propuestos y descritos por primera vez por el profesor de psicología noruego Jon Monsen y sus colaboradores a principios de la década de 1980. El constructo se ha vuelto cada vez más popular y se ha investigado más ampliamente en los últimos años.

Varios autores y tradiciones teóricas inspiraron el desarrollo del constructo AC, más notablemente la teoría básica del afecto de Silvan Tomkins, las formulaciones teóricas del guión ^[5] y la teoría de las emociones diferenciales (Izard, 1977, 1991). Las formulaciones psicológicas modernas del yo, específicamente las defendidas por Stolorow, Brandchaft y Atwood (1995), Stolorow y Atwood (1992) y Basch (1983) también son centrales, junto con los escritos de Stern (1985) y los estudios seminales de Emde y sus asociados (por ejemplo, Sorce, Emde, Campos y Klinnert, 1985) sobre la comunicación afectiva no verbal con bebés. Basado en la teoría del afecto y el guión de Tomkins (2008b, 1995a), el modelo de conciencia del afecto postula que el afecto, junto con el dolor, la vida homeostática, los procesos de apoyo y los impulsos cíclicos, constituyen las fuerzas motivadoras primarias en todos los asuntos humanos. De estas fuerzas motivacionales, los afectos se consideran los principales y, con diferencia, los más flexibles (Solbakken, Hansen y Monsen, 2011).

Se espera que una persona con un nivel bajo de conciencia afectiva sea incapaz de dar sentido tanto a sus propios sentimientos como a las emociones de los demás y que tenga dificultades para atribuir causas a su propio comportamiento y al de los demás. Se espera que una persona con un nivel alto de conciencia afectiva dé sentido tanto a sus propias emociones como a las de los demás. ^[3]

Solbakken et al. ^[1] describe las variaciones de CA en tres niveles de conciencia. "En los niveles bajos, estas escalas indican una conciencia y un reconocimiento deficientes de los afectos, una tendencia a sentirse abrumado por la activación afectiva, a no poder afrontarla y a no poder decodificar la información significativa procedente de ella, junto con la negación y el bloqueo de los actos expresivos corporales y la incapacidad de articular y expresar descripciones semánticas de la experiencia afectiva. En los niveles intermedios, los afectos se reconocen y aceptan de forma estable, y tanto los actos expresivos corporales como la articulación semántica de la experiencia se reconocen en general. Por último, los niveles altos se caracterizan por la capacidad de concienciación centrada y flexible de los matices específicos de diferentes contextos e intensidades afectivas, una apertura marcada a la activación afectiva y sus funciones motivadoras y reguladoras, junto con una reflexión explícita sobre la información inherente al afecto con sus significados y consecuencias para la comprensión que uno tiene de sí mismo y de los demás. En este nivel, las expresiones no verbales y conceptuales de los afectos son claras, matizadas, auténticas y se caracterizan por la experiencia de elección, responsabilidad y conciencia de las reacciones de los demás a las comunicaciones de uno (o la falta de ellas)".

Se ha desarrollado y probado sistemáticamente un modelo específico de tratamiento de psicoterapia AC (ACT, que no debe confundirse con la terapia de aceptación y compromiso , que es un modelo más reciente) (Monsen et al., 1995a, b) para tratar trastornos mentales graves y complejos. Posteriormente se revisó y se probó en un estudio controlado aleatorio con pacientes con dolor crónico (Monsen y Monsen, 1999, 2000). Monsen y Solbakken (2013) escribieron una revisión reciente del modelo y actualmente se está probando empíricamente.

Como señalan Solbakken et al., las puntuaciones de conciencia afectiva (tanto la media general de las puntuaciones de todos los aspectos de los afectos como las puntuaciones de cada aspecto integrador y los afectos discretos) están fuertemente correlacionadas con medidas relevantes de disfunción psicológica. Estos datos muestran una posible relación entre la psicopatología y la conciencia afectiva. La integración afectiva (operacionalizada a través de los constructos de conciencia afectiva y medida con el ACI y el ACS) en diferentes niveles muestra una correlación estable de la psicopatología y la disfunción psicológica, como la gravedad de los síntomas, los problemas interpersonales, los rasgos de los trastornos de la personalidad y el funcionamiento general. Además, se ha demostrado que la integración de afectos específicos tiene relaciones distintas y predecibles con varios tipos de problemas relacionales. ^[2]

Se ha demostrado que en psicoterapias breves y limitadas en el tiempo, niveles elevados de conciencia afectiva predicen cambios más amplios en los síntomas y problemas. Por otra parte, Solbakken, Hansen, Havik y Monsen ^[6] demostraron que en psicoterapias abiertas centradas en la experiencia y la expresión de la emoción, niveles bajos de conciencia afectiva al inicio del tratamiento predijeron mayores cambios en los síntomas, dificultades relacionales y rasgos de trastornos de la personalidad. Por lo tanto, en tales condiciones psicoterapéuticas, niveles bajos de conciencia afectiva representan principalmente un mayor potencial de cambio.

Se ha sugerido que la conciencia afectiva y el concepto de mentalización se superponen parcialmente. ^[3] Tanto la teoría de la mentalización como la teoría de la conciencia afectiva sostienen que la experiencia y la expresión de los afectos del niño se desarrollan en una relación (principalmente entre uno o más cuidadores primarios y el bebé). Por otro lado, la teoría de la conciencia afectiva se centra más en los fundamentos biológicos de la diferenciación afectiva y las propiedades adaptativas inherentes a los afectos discretos, al tiempo que enfatiza la propia percepción y organización individual de sus propios afectos. ^{[1] [3]}

• Monsen, JT y Monsen, K. (1999). Afectos y conciencia afectiva: un modelo de psicoterapia que integra la teoría de afectos y guiones de Silvan Tomkins en el marco de la psicología del yo. En A. Goldberg (Ed.), Pluralismo en la psicología del yo: Progreso en la psicología del yo, vol. 15. Hillsdale, NJ: Analytic Press.
• Solbakken, OA, Hansen, RS, Havik, OE y Monsen, JT (2011). La evaluación de la integración de los afectos: validación del constructo de conciencia de los afectos. Journal of Personality Assessment, 93, 257-265.
• Solbakken, OA, Hansen, RS y Monsen, JT (2011). Integración afectiva y función reflexiva; clarificación de cuestiones conceptuales centrales. Psychotherapy Research, 21, 482-496.
• Tomkins, SS (2008a). Affect Imagery Consciousness: The complete edition. Volúmenes 1-4. Nueva York: Springer Publishing Company.