Afia Masood

Meryl Fernandes fue elegida para interpretar a Afia como interés amoroso del personaje ya establecido Tamwar Masood. ^{[ 1 ]} Debido a que Afia inicialmente era un personaje invitado, la llegada y filmación de Fernandes no se anunciaron. Al enterarse del regreso de Fernandes, Patel comentó: "Me alegra poder explorar otra faceta del personaje de Tamwar. Lo mejor de él es que tiene muchas capas. Quitas una capa y ves algo más debajo. Creo que la audiencia se sorprenderá con lo que verá a continuación. Quién sabe, incluso podría haber un lado salvaje ahí". ^{[ 2 ]} Después de su participación inicial como invitada en 2009, Fernandes regresó a tiempo completo el 18 de noviembre de 2010. ^{[ 3 ]} Afia es el segundo papel de Fernandes en EastEnders , siendo el primero el de una colegiala en 1993. ^{[ 4 ]} Patel elogió la decisión de traer de vuelta a Afia. En declaraciones a Digital Spy , Patel dijo estar "muy contento" de saber que Fernandes volvería al plató, explicando: "Grabamos juntos durante unas tres o cuatro semanas cuando se incorporó a la serie, más o menos por estas fechas el año pasado. Nos llevamos muy, muy bien porque es una persona encantadora y una gran actriz, así que siempre preguntaba si iba a volver. Entonces me envió un mensaje para decirme que se habían puesto en contacto con ella y que la iban a traer de vuelta, lo cual fue fantástico". Patel también dijo que habrá un "cambio instantáneo en Tamwar" ya que Afia le hace feliz "por primera vez en mucho tiempo". ^{[ 5 ]}

El sitio web de EastEnders describe a Afia como "aventurera y directa, no endulza la verdad y no sigue a los demás". ^{[ 1 ]} Continúa diciendo: "Sabe lo que quiere y sabe astutamente cómo conseguirlo, lo cual demostró al conquistar al empollón local de la plaza, Tamwar Masood. Pero, ¿podrán vivir felices para siempre con el pasado que separa a ambas familias?" ^{[ 1 ]} Cuando Tamwar y Afia retoman su relación en 2010, Patel dijo que Tamwar está agradecido por su segunda oportunidad con Afia. ^{[ 6 ]} The Mirrors dice que a Tamwar le resulta "difícil enfrentarse a su esposa en el mejor de los casos y con esas nuevas extensiones de pestañas ella es capaz de hacer tambalear su débil resistencia hasta convertirla en pulpa". ^{[ 7 ]} En una entrevista en línea titulada En el set con... Meryl Fernandes , Fernandes explica que cuando besa a Tamwar, agrega la "esencia" de Afia y calificó a Tamwar como "el mejor esposo de la televisión de todos los tiempos". ^{[ 8 ]}

Patel y Fernandes dijeron que querían que sus personajes tuvieran un final feliz. Fernandes dijo: "Espero que vivan felices para siempre. Están muy enamorados. Son muy lindos y creo que tienen un amor muy hermoso e inocente que definitivamente creo que durará". Patel agregó: "Les dijimos que nos convirtieran en la pareja que dura". ^{[ 10 ]} En una entrevista con el sitio web de entretenimiento Digital Spy , en respuesta a que Yusef destruyera su relación, Patel respondió: "Todas las parejas pasan por problemas. Ambos esperamos realmente que no los separe". ^{[ 11 ]} Tamwar y Afia deciden casarse antes de lo planeado y en secreto. ^{[ 12 ]}

Hablando con We Love Telly , Patel describió las reacciones de los Masood cuando se enteren de que Afia y Tamwar se casaron en secreto, sugiriendo que responderían "¡Con furia absoluta! Se volverían completamente locos". Cuando se le preguntó qué le espera a Tamwar mientras se pregunta cómo dar la noticia, el actor respondió: "Mucha más culpa y mucha más preocupación... La única razón por la que sus padres tienen problemas de dinero es porque están pagando una boda que ya no es necesaria". ^{[ 13 ]} Nina Wadia agregó: "¡Creo que se armaría un gran lío! En realidad, le rompería el corazón más que nada, porque se sentiría traicionada de nuevo. Ese parece ser un tema recurrente en la familia Masood: una sensación de traición y una sensación de orgullo". ^{[ 14 ]} Al preguntarle cómo se siente Zainab a medida que se acerca la fiesta de compromiso de Tamwar y Afia, Wadia respondió: "Está muy confundida. Es un gran problema para ella porque obviamente Yusef es el padre de Afia, así que está involucrado. No creo que tuviera un problema con Afia si no fuera la hija de su exmarido, pero como ese es el caso, no está contenta con la situación. Creo que en realidad le tiene cariño a Afia, y creo que también se reconoce mucho a sí misma en ella; le gusta. Así que Zainab definitivamente tiene sentimientos encontrados". ^{[ 14 ]} En una entrevista con Digital Spy , el actor de Yusef, Ace Bhatti, describió la relación de Yusef con su hija Afia y su reacción a su fuga. Sugirió que Yusef y Afia tienen un "vínculo fuerte" y que Yusef moriría por su hija. Añadió que "definitivamente duele" cuando se entera de que Tamwar y Afia ya están casados, ya que él es muy cercano a Afia y ella lo ha traicionado: ^{[ 9 ]} "Eso definitivamente duele, porque es muy cercano a su hija y ha habido una traición a la confianza. Pero está feliz con la relación y está feliz de que ella sea feliz. ¡También es bastante conveniente para Yusef porque le da una excusa para estar cerca de los Masood!" ^{[ 9 ]}

A finales de 2011, se reveló que Tamwar quedaría gravemente desfigurado en un incendio provocado por Yusef. El Mirror reveló que Afia apoyaría a Tamwar, pero las lesiones pusieron presión sobre su matrimonio. Una fuente dijo: "Tamwar tuvo suerte de sobrevivir al incendio. Escapó, pero sufrió graves cicatrices en la cara, lo que le causó depresión. Para el actor, será un gran desafío con su nueva apariencia". ^{[ 15 ]} Patel expresó su deseo de que Afia y Tamwar permanecieran juntos y resolvieran sus diferencias. En declaraciones a Inside Soap , Patel comentó: "Se aman mucho. Pero creo que será muy difícil y tenso mientras intentan seguir adelante. Este problema surgió muy pronto en su matrimonio, así que será interesante ver qué sucede después. Ojalá Tamwar y Afia puedan salir fortalecidos, pero nada está garantizado, ¿verdad? Las consecuencias de lo ocurrido son peores de lo que cualquiera podría haber imaginado", continuó. "Tamwar corrió hacia el fuego pensando que Afia estaba atrapada, y se siente muy traicionado por ella. En el pasado, se ha visto atrapado en medio de todo lo que sucedía a su alrededor. Esta vez, todo ha recaído sobre él, y sin tener culpa alguna." ^{[ 16 ]} Al hablar sobre el posible rumbo de la historia, Patel añadió: "Nunca quiero que Tamwar y Afia se divorcien. Desde el momento en que se casaron, Meryl y yo hemos dicho que queremos que sean la pareja que permanece unida." ^{[ 16 ]} Patel dijo que los espectadores verán sus heridas causadas por el incendio. Le dijo a TV Times : "No quiere mostrárselas a nadie y, cuando finalmente las veamos, no será un espectáculo agradable. Se convierte más en el Tamwar que vimos antes [de casarse con Afia], el que casi nunca sonríe. Se aísla de todos." ^{[ 17 ]}

En mayo de 2012, se anunció que Fernandes dejaría EastEnders . La actriz había terminado de filmar sus escenas finales para su partida en junio. ^{[ 18 ]} Un portavoz de EastEnders declaró: "Desde los eventos traumáticos del incendio, las cosas no han sido las mismas en la relación de Tamwar y Afia. A medida que sus problemas empeoran, se ven obligados a decidir si vale la pena luchar por su matrimonio o si se han distanciado". ^{[ 18 ]} Patel admitió que filmar la trama de la salida de Afia le resultó desafiante y agregó que deseaba que Fernandes no dejara la serie. ^{[ 19 ]} Patel insistió en que Tamwar y Afia estaban hechos el uno para el otro y esperaba que permanecieran juntos indefinidamente. ^{[ 19 ]} Declaró: "Sin embargo, la puerta ha quedado abierta, así que podría haber una oportunidad para que Afia regrese en algún momento. ¡Realmente espero que lo haga!". Patel agregó que él y Fernandes estaban encantados con su escena final, calificándola de "emocionante". ^{[ 19 ]} Fernandes hizo su salida de la pantalla el 7 de junio de 2012. ^{[ 20 ]}