Sistemas de riego Aflaj de Omán

Los sistemas de irrigación Aflaj de Omán son antiguos sistemas de captación, transporte, almacenamiento y distribución de agua que datan del año 500 d. C. y se ubican en las regiones omaníes de Dakhiliyah , Sharqiyah y Batinah . Representan un antiguo tipo de sistema de irrigación de Oriente Medio con una historia que se remonta a 5000 años en esa región. ^{[ 1 ]} Un tipo está asociado con un sistema de agua conocido como qanat o kariz , originario de Persia y presente allí y en países de la Península Arábiga cerca de Omán. ^{[ 2 ]} Los sistemas Aflaj pueden incluir una sección horizontal subterránea a la que se accede mediante pozos verticales, que recoge agua del acuífero utilizando la misma tecnología que los sistemas qanat iraníes . Siempre incluyen canales superficiales para el transporte y la distribución. ^{[ 3 ]}

« Aflaj » ( en árabe : أفلاج ) es el plural de « falaj » ( en árabe : فلج ), que significa «dividido en partes» en árabe clásico . ^{[ 4 ]} Este sistema de irrigación distribuía eficazmente el agua entre todos los habitantes; fluía por gravedad desde sus fuentes originales hasta las casas y los campos de cultivo. El complejo incluía torres de vigilancia para protegerlo, así como mezquitas y otros edificios. ^{[ 5 ]}

En 2006, se agregaron cinco aflaj a la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo el nombre "Sistemas de riego Aflaj de Omán": Falaj Al-Khatmeen, Falaj Al-Malki, Falaj Daris, Falaj Al-Mayassar y Falaj Al-Jeela. ^{[ 6 ]}

El Proyecto de Inventario de Aflaj ofrece datos sobre los sistemas aflaj . ^{[ 2 ]} En Omán existen tres tipos principales de aflaj:

• daudi (también dawoodi , daoudi ) o iddi aflaj : canales subterráneos con unflujo de agua abundante y perenne que depende de las variaciones del nivel freático . Se encuentran en las llanuras altas de las regiones de Sharqiyah, Dakhiliyah, Dhahirah y Batinah. Pueden tener hasta 12 km de longitud, 0,5-1 m de ancho y 0,5-2 m de alto, alcanzando hasta 50 m por debajo del nivel del suelo. Pueden tener docenas de ramificaciones, lo que aumenta el caudal. El falaj Al Malki en Izki ostenta el récord con 17 ramificaciones. El nombre indica que se atribuyen al profeta Dawood .El tipo daudi representa el 23,5 % de todos los aflaj de Omán. ^{[ 2 ]}
• ghaili aflaj : caudal estacional, determinado por el nivel freático y las precipitaciones. Se alimenta principalmente de las pozas que se forman aguas abajo de los uadis durante la temporada de lluvias. Canales abiertos, cubiertos solo dentro de los uadis. Alcanzan hasta 4 metros de profundidad bajo la superficie del suelo y tienen entre 100 m y 2 km de longitud. Es el tipo más frecuente en el norte de Omán y representa el 48,5 % del total de aflaj del país. ^{[ 2 ]}
• aini aflaj : explotan manantiales de montaña alimentados por profundos estratos geológicos y utilizan canales abiertos. El agua suele contener azufre, a veces está caliente y puede tener propiedades terapéuticas, por ejemplo, contra el reumatismo . Los manantiales termales omaníes más conocidosson Ain Al Thawarah en Nakhal, Ain Al Kasfah en Al Rustaq y Ain Arzat en Jebal Al Qara en Dhofar. El tipo aini constituye aproximadamente el 28% del total de aflaj omaníes. ^{[ 2 ]}

Esta diversidad indica la comprensión y el aprovechamiento matizados de las condiciones hidrogeológicas locales para garantizar el suministro de agua durante todo el año. ^{[ 5 ]} Los sistemas aflaj cuentan con pozos de acceso construidos cada 20 metros a lo largo del túnel para ventilación y eliminación de escombros. Una característica distintiva es el anillo de arcilla cocida en la boca del pozo, que previene el colapso del túnel y las inundaciones, protege el agua de la contaminación e impide que personas y animales caigan en él. Esto pone de manifiesto la sofisticada ingeniería y las medidas preventivas integradas en el diseño para garantizar la durabilidad y la limpieza del suministro de agua.

A pesar de sus orígenes ancestrales, cerca de 3000 sistemas aflaj siguen funcionando, lo que subraya su valor perdurable para el suministro de agua agrícola y doméstica de Omán. El mantenimiento y cuidado de estos sistemas, como en el caso de Birkat Al Mus, pone de manifiesto el esfuerzo comunitario y el gran respeto que se tiene por los guardianes o custodios del agua ( wakil ) , quienes desempeñan un papel crucial en la preservación de la claridad y pureza del agua, esenciales para la supervivencia de estas comunidades del desierto. ^{[ 7 ]}

Información desclasificada por los Archivos Nacionales Británicos reveló posteriormente que el gobierno británico destruyó deliberadamente los sistemas de irrigación y los cultivos de Aflaj mediante ataques aéreos durante la Guerra de Jebel Akhdar a finales de la década de 1950, con el fin de impedir que los habitantes del interior de Omán cosecharan y tuvieran acceso al agua. Wadi Beni Habib y el canal de agua de Semail fueron algunos de los suministros de agua que resultaron dañados deliberadamente. Los ataques aéreos sobre Saiq y Sharaijah hicieron que el cultivo en esas zonas fuera "peligroso". Además, estos documentos revelan que el Secretario de Asuntos Exteriores británico autorizó el 4 de agosto de 1957 la realización de ataques aéreos sin previo aviso a los habitantes del interior de Omán. La prohibición de visados ​​para la prensa impuesta por el sultán y la capacidad del gobierno británico para llevar a cabo ataques aéreos discretamente utilizando el aeródromo de Masirah contribuyeron a mantener las operaciones militares con un perfil bajo. ^{[ 8 ]}

• bosques de montaña de Al Hajar

• Explora los sistemas de irrigación de Aflaj en Omán en la colección de la UNESCO en Google Arts and Culture.